Ett Manchester United som skulle behöva en träningsperiod för att lÃ¥ta trötta kroppar vila och möjlighet att sätta taktiken ordentligt fÃ¥r istället sikta in sig pÃ¥ att möta en av det senaste decenniets största rivaler. PÃ¥ söndag är det Chelsea Football Club som kommer till Old Trafford, man skulle vilja säga “för att fÃ¥ en lektion i fotboll”, men inget United-fan kan med gott samvete pÃ¥stÃ¥ att de tror att det är vad som kommer hända pÃ¥ söndag.
Ordet sexpoängsmatch har sällan varit mer aktuellt än den här gången. Kampen om platser två, tre och fyra är ruskigt jämn, så här ser den delen av tabellen ut i inför helgen.
2 Man United 27 17 5 5 51-19 56
3 Liverpool 27 15 9 3 61-31 54
4 Chelsea 27 16 5 6 49-23 53
5 Tottenham 27 15 7 5 52-24 52
United kan alltså skaffa sig sex poäng ner till Chelsea med tio omgångar kvar att spela. Både Liverpool och Tottenham har matcher de skall vinna (West Ham hemma och Crystal Palace borta), vilket alltså gör att United vid förlust troligen endast har en poäng ner till femteplatsen. Å andra sidan, vid vinst är det sex poäng ned till Chelsea, som vid förlust sannolikt ligger femma efter helgen. Så, det är ett kritiskt möte i en kritiskt tid på säsongen
Manchester United
Statistiskt sett kan man få United att framstå som både rätt bra, men också rätt kassa. 2-1-2 på de sista fem matcherna, men lägg till fem matcher till så får vi 7-1-2 på de sista tio matcherna istället.
Vi vet ju dock att spelet hackat betänkligt. En svag december följdes upp av en lovande start på 2018 där det faktiskt såg helt okej ut ett par matcher. Men, och för att vara tydlig vill jag säga att jag inte för en sekund tror att det är hans fel, ungefär när Alexis kom till laget så började det se riktigt dåligt ut.
Och vi får vara ärliga och erkänna att det faktiskt spelmässigt ser sämre ut än vad det gjort sedan Mourinho tog över laget, alla förra årets oavgjorda matcher till trots. Personligen hade jag hoppats på att Mourinho skulle våga säga det rakt ut, men det gör han uppenbarligen inte. Förhoppningsvis är han inte lika blind internt som han framstår i media, men just för tillfället vågar jag inte hoppas på det heller.
Och med anledning av att jag inte tror att han faktiskt ser hur dåligt det ser ut ser jag inte utrymme för några större ändringar i matchen som kommer nu på söndag. Min känsla just idag (torsdag) är att det blir samma startelva som mot Sevilla, Pogba in istället för Herrera som enda undantag då givetvis. Spanjoren lär vara borta från spel ett tag.
Är Bailly frisk nog att gÃ¥ in? Kanske, men sätter Mourinho in en mittback som inte spelat mot länge i en match mot Chelsea? Jag tror faktiskt inte det. Och med tanke pÃ¥ att Lindelöf/Smalling funkade igÃ¥r (läs: vi höll i alla fall nollan med dem) sÃ¥ lär Mourinho inte göra nÃ¥gon “onödig” förändring där. Inte heller lär Shaw fÃ¥ sin givna vänsterbacksplats, men vi kan väl hoppas pÃ¥ att han Ã¥tminstone fÃ¥r en plats pÃ¥ bänken.
Matic spelar alltid, det vet vi. Å andra sidan hyllades McTominay på presskonferensen efter Sevilla-matchen, med Mourinhos logik skulle det innebära en bänkplats (lex Shaw). Å andra sidan, vem skall han sätta in? Visst han skulle kunna spela 4-2-3-1 och ta in Lingard, men det tror jag inte kommer hända. Och i så fall är det väl Pogba som bänkas som rangordningen ser ut nu.
Längst fram borde det bli en förändring. Rent krasst kanske samtliga tre som spelade offensivt mot Sevilla få vila, och så keör vi Lingard-Rashford-Martial istället. Det allra minsta som borde hända är att Alexis får fylla den lucka som fanns innan han kom till klubben, och alltså spela till höger, med Martial till vänster så kan Lukaku få spela längst fram. Men nej, det blir Alexis till vänster, Lukaku längst fram och troligen Mata till höger. Möjligen får Martial spela istället för Mata, så att han återigen får visa hur dåligt han passar till höger.
Möjlig startelva:
De Gea
Valencia РLindel̦f РSmalling РYoung
McTominay – Matic – Pogba
Mata – Lukaku – Alexis
Chelsea
Chelsea placerar sig alltså på fjärde plats inför söndagens match. De gör det med en dålig form sett till ligaspelet. Senast blev det seger, 3-0 mot WBA, men före det hade man två tremålsförluster mot Watford och Bournemouth. Lagets senaste två matcher var 1-1 hemma mot Barcelona, vilket med all sannolikhet innebär att man snart åker ur Champions League, samt ett säkert avancemang i FA-cupen.
Lagmässigt spelar Conte oftast med sitt 5-2-2-1 (vissa vill kalla det 3-4-2-1, men så lättlurad är inte jag), där större delen av det offensiva vilar på att Eden Hazard skall ha en bra dag och kunna hitta på saker. Och bara för att jag nämnde Hazard tar vi laget jag tror på i omvänd ordning. För, man har också en Willian som vi vet kan skjuta och längst fram tror jag faktiskt att Giroud kommer gå före Morata på söndag. Giroud var bra mot Hull och jag tror Conte börjar inse att hans experiment med att spela Hazard som någon form av falsk nio oftast inte slår så väl ut.
Centralt på mittfältet har de en ruskigt svag trupp. Med Bakayoko troligen borta på grund av skada (tyvärr för United, han har varit direkt usel det senaste) lär det inte finnas några andra alternativ än Kanté och Fabregas. Ett respektabelt mittfält, absolut, även om Fabregas inte är den spelare han en gång var. Så det är verkligen inte ett oövervinnerligt mittfält. Unitedprodukten Drinkwater lär inte vara aktuell för start heller för övrigt, han brukar inte få göra det. Conte har nog insett att en toppklubb var ett snäpp för högt för honom att vara en startspelare i.
Defensivt finns desto fler val. Jag känner mig dock rätt trygg i att de starter med Moses och Alonso på varsin kant, där de springer som skottspolar fram och tillbaka. Centralt har Conte föredragit Rüdiger, Christensen och Azpilicueta. Ja, det finns en Cahill som kan få spela, men jag tror italienaren väljer de tre förstnämnda.
Möjlig startelva:
Courtois
Moses – Rüdiger – Christensen – Azpilicueta – Alonso
Kant̩ РFabregas
Willian – Hazard
Giroud
Historik
Höstens möte var ingen rolig historia. Morata gjorde matchens enda mål när Chelsea tog hem tre poäng.
Historiskt sett har United övervikt, men facit de senaste säsongerna är inte roligt. Faktum är att United sedan säsongen 12/13 har mött Chelsea 15 gånger, och på de matcherna endast mäktat med två segrar. I övrigt har det blivit åtta förluster och fem oavgjorda.
Matchfakta
 | Manchester United |
 | Chelsea |
Matchinformation
| Turnering: | Premier League, omgång 28 |
| Tid: | Söndagen den 25 februari 2018, 15.05 |
| Plats: | Old Trafford, Manchester |
| Teve: | Viasat Sport Premium, Viaplay |
Manchester United
Skador:
| ||||
Tveksamma:
| ||||
Avstängda:
| ||||
| Position: | 2:a | 17-5-5 | 51-19 | 56 |
| Hemma: | 2:a | 10-2-1 | 29-5 | 32 |
| Bästa målskytt: | Lukaku (12) | |||
| Disciplin: | 47 GK, 1 RK | |||
| Position, bästa målskytt och disciplin avser ligan. | ||||
| FORM | ||||||
| V | 26/1 | Yeovil | B | FA | 4-0 | |
| F | 31/1 | Tottenham | B | PL | 0-2 | |
| V | 3/2 | Huddersfield | H | PL | 2-0 | |
| F | 11/2 | Newcastle | B | PL | 0-1 | |
| V | 17/2 | Huddersfield | B | FA | 2-0 | |
| O | 21/2 | Sevilla | B | CL | 0-0 | |
Chelsea
Skador:
| ||||
Tveksamma:
| ||||
Avstängda:
| ||||
| Position: | 4:e | 16-5-6 | 49-23 | 53 |
| Borta: | 3:e | 7-3-3 | 25-13 | 24 |
| Bästa målskytt: | Hazard (11) | |||
| Disciplin: | 30 GK, 4 RK | |||
| Position, bästa målskytt och disciplin avser ligan. | ||||
| FORM | ||||||
| V | 28/1 | Newcastle | H | FA | 3-0 | |
| F | 31/1 | Bournemouth | H | PL | 0-3 | |
| F | 5/2 | Watford | B | PL | 1-4 | |
| V | 12/2 | West Brom | H | PL | 3-0 | |
| V | 16/2 | Hull | H | FA | 4-0 | |
| O | 20/2 | Barcelona | H | CL | 1-1 | |
United mot Chelsea
| Totalt: | 178 | 73-53-52 | 280-217 | |
| Premier League: | 51 | 14-19-18 | 61-67 | |
| Hemma: | 85 | 37-28-20 | 131-81 |
| SENASTE MÖTENA | |||||
| F | 2016-10-23 | B | PL | 0-4 | |
| F | 2017-03-13 | B | FA | 0-1 | |
| V | 2017-04-16 | H | PL | 2-0 | |
| F | 2017-11-05 | B | PL | 0-1 | |
| SENASTE HEMMAMATCHER | |||||
| O | 2013-08-26 | H | PL | 0-0 | |
| O | 2014-10-26 | H | PL | 1-1 | |
| O | 2015-12-28 | H | PL | 0-0 | |
| V | 2017-04-16 | H | PL | 2-0 | |
Domare: Martin Atkinson
| Assisterande: Betts, Bennett, fjärdedomare: Marriner. |
| M |  |  |  |  | |
| PL 2017/18: | 19 | 67 | 2 | 2 | 1 |
| PL 2016/17: | 27 | 93 | 2 | 1 | 6 |
| PL totalt: | 340 | 1160 | 26 | 31 | 79 |
| Snitt (2016-18): | 3,5 | 0,09 | 0,07 | 0,15 | |
| Alla domare 2016/17: | 3,6 | 0,05 | 0,06 | 0,21 |
| M | V | O | F | |
| Dömt United: | 39 | 22 | 9 | 8 |
| Dömt Chelsea: | 43 | 26 | 10 | 7 |