Vi nås idag av det tråkiga beskedet att den före detta Manchester United-spelaren Ray Wilkins är död. Wilkins drabbades av en hjärtattack i fredags och hans liv gick inte att rädda. Han avled på sjukhus i London. Ray Wilkins blev 61 år gammal.
Mittfältaren Wilkins gjorde 10 mål på 194 matcher för United mellan 1979 och 1984. Han vann FA-cupen och Charity Shield 1983.
Wilkins gjorde 84 landskamper och 3 mål för England. I karriären representerade han ett stort antal klubbar, bland andra Chelsea, Milan, Rangers och Queens Park Rangers.
The thoughts and prayers of everyone at Manchester United are with the family, friends and colleagues of our former midfielder Ray Wilkins, following his tragic passing. pic.twitter.com/38w2MW86eg
— Manchester United (@ManUtd) April 4, 2018
Tiden före United
Ray “Butch” Wilkins föddes i utkanten av London, i Hillingdon, Middlesex, i september 1956. Han inledde den professionella fotbollskarriären i Chelsea, där han debuterade 17 år gammal. Snart var han ordinarie.
När Chelsea ramlade ur högstadivisionen 1975 försvann många av klubbens etablerade spelare. Wilkins blev kvar och utnämndes till lagkapten, bara 18 år gammal. Under fyra år fortsatte han som lagkapten för Chelsea och han hjälpte laget att ta sig tillbaka till högstadivisionen.
Han fick också chansen i landslaget. Totalt skulle han göra 84 landskamper och han hjälpte England att nå EM 1980 samt VM 1982 och 1986. I VM 1986 blev han den första engelska spelaren att bli utvisad i en VM-turnering, då han kastade en boll mot domaren.
Manchester United
Chelsea led av ekonomiska problem på den här tiden och ramlade ur högstadivisionen igen 1979. Manchester United var ändå imponerade av vad Wilkins hade presterat och värvade honom för 800 000 pund. Wilkins hade då gjort 30 mål på 179 ligamatcher för Chelsea.
En intelligent och passningsskicklig spelare skulle komma att hjälpa United vinna FA-cupen 1983. Hans största stund som Unitedspelare var då han gjorde 2-1-målet i finalen mot Brighton.
Det blev inte det avgörande målet, då Brighton räddade omspel. I returmatchen blev det inte alls lika spännande och United vann med 4-0.
Som FA-cupvinnare skulle United sedan i augusti vinna Charity Shield mot Liverpool.
Wilkins stannade i United i fem säsonger och gjorde totalt 194 matcher (varav 3 som inhoppare) och 10 mål.
Tiden efter United
Karriären skulle komma att fortsätta i Milan, som sommaren 1984 betalade 1,5 miljoner pund för Wilkins. På ett personligt plan gick det bra i Italien men det var en mindre framgångsrik tid för klubben. När Wilkins lämnade efter tre säsonger gjorde han det utan nya titlar i packningen.
Wilkins hade en kort sejour i Paris Saint-Germain innan han 1987 värvades av skotska Rangers. I Ranges skulle han vinna sin enda mästartitel som spelare.
Nästa stopp var Queens Park Rangers, där Wilkins stannade i fem år. Wilkins flyttade sedan till Crystal Palace. Tiden i Palace fick dock ett abrupt slut, då han bröt benet i debuten. När benet hade läkt accepterade Wilkins ett erbjudande om återvända till Palace som spelande manager.
Därefter följde spel i Wycombe Wanderers, Hibernian och Millwall innan han 1997 avslutade spelarkarriären i Leyton Orient.
Wilkins fortsatte inom fotbollen. Först som manager för Fulham och därefter som assisterande manager i en rad klubbar. Han var tillbaka i Chelsea 1998-2000 och sedan 2008-2010 (då han även var temporär manager en kort period). Han jobbade också i Watford, Millwall och Fulham.
Åren 2004-2007 var han assisterande förbundskapten för Englands U21-landslag.
Wilkins fick chansen som förbundskapten för Jordan 2014-2015. Sedan hade han sitt sista uppdrag som assisterande manager för Aston Villa.
De senaste åren har Wilkins jobbat som expertkommentator.
We’re devastated to hear the news that Ray Wilkins has passed away at the age of 61.
Wilkins made 84 appearances for the #ThreeLions, and was assistant manager of our Under-21s between 2004 and 2007.
We will miss you, Ray. pic.twitter.com/kZJWipsvTq
— England (@England) April 4, 2018
Deeply saddened to hear that Ray Wilkins has passed away. A wonderful footballer and a delightful man. It was a pleasure to have played alongside him with England. No teammate was more helpful and supportive. I’ll be forever grateful. Thoughts are with his family. #RIPRay
— Gary Lineker 💙 (@GaryLineker) April 4, 2018
Goodbye Ray, you will be missed: tonight we're gonna fight like you taught us!
Ciao Ray, ci mancherai: questa sera lotteremo su ogni pallone come avresti fatto tu!
RIP, Ray Wilkins 🙏🏻 pic.twitter.com/YLokjuXkvD— AC Milan (@acmilan) April 4, 2018
RIP Ray Wilkins
Always so humble & softly spoken whenever I saw him.
Genuine lovely guy.
Watched him live at Loftus road many times for QPR. What a great passer & teacher of the game for any young kids who watched him pic.twitter.com/4wprZwXiuC— Rio Ferdinand (@rioferdy5) April 4, 2018
Våra tankar går till Ray Wilkins familj och vänner.
Källor: Manutd.com, Guardian, 2, Wikipedia
Ray Wilkins
Karriär
| Klubb | Tid | Matcher | Mål |
| Chelsea | 1973-79 | 179 | 30 |
| Manchester United | 1979-84 | 160 | 7 |
| Milan | 1984-87 | 73 | 2 |
| Paris Saint-Germain | 1987 | 13 | 0 |
| Rangers | 1987-89 | 70 | 2 |
| Queens Park Rangers | 1989-94 | 155 | 8 |
| Crystal Palace | 1994 | 1 | 0 |
| Queens Park Rangers | 1994-96 | 21 | 0 |
| Wycombe Wanderers | 1996 | 1 | 0 |
| Hibernian | 1996-97 | 16 | 0 |
| Millwall | 1997 | 3 | 0 |
| Leyton Orient | 1997 | 3 | 0 |
| # Matcher och mål inkluderar enbart matcher i den inhemska ligan. | |||