Van Gaals största test | Muss.se | Manchester United Supporters Club Scandinavia

Embed from Getty Images
På Fergies tid var vår manager inte sen med att påpeka att United ofta tog den svåraste vägen till framgång.
Det gick ofta vägen, ibland inte.
Nu står Louis van Gaal inför ett av sina tuffaste tester under sin tid som Unitedmanager: Att ta tre poäng borta mot Wolfsburg. För en poäng lär knappast räcka med tanke på att PSV har CSKA på hemmaplan.
Mötet med PSV i kväll – som tog sina första poäng på bortaplan i Champions League på åtta år – såg både ett helt okej och ett helt bedrövligt United. Och det är ingenting nytt, egentligen. Det är knappast så att det här framträdandet kom som en chock, eller hur?
Helt okej:

Stora delar av första halvlek. Det blev som väntat mer rörlighet med två lite mer rörliga yttrar i Memphis och Lingard än med mer eftertänksamme Mata. Tillsammans med Martial – och ibland även Rooney – kom United fram till flera hyfsade lägen och även ett något riktigt bra, som Martials avslut. Även inledning av andra, de första tre-fyra minuterna, såg United skapa några chanser.
Lingards och Martials första halvlek. Lingard är verkligen definitionen av en frisk fläkt, medan fransosen sannolikt kan vara ligans bäste anfallare inom ett par år.
Jag tyckte faktiskt att Daley Blind skötte sig bäst av spelarna i försvarslinjen. Och skönt att se en mittback ta hand om hörnorna igen …

Eh?

Morgan Schneiderlins andra halvlek måste ha varit hans sämsta i Unitedtröjan. Passningar till höger och vänster, fel in i situationerna och ett under att han undkom ett gult (om han nu gjorde det). Klart det finns andra att “hänga” efter den andra halvleken, men att just han – som var så bra senast – gick ner sig så pass mycket var överraskande. Tillfälligt, får vi hoppas.

Bedrövligt:

Louis van Gaal vet vad han vill, han ser spelarna dagligen och gör därför det han tror är rätt. Men en nykokt kräfta, en medvetslös bäver och random berusad supporter på läktaren hade kunnat avslöja att de bytena inte skulle förbättra Uniteds chanser att få ett ledningsmål. Själva bytena ut var inte särskilt märkvärdiga – varken Memphis eller Bastian hade lyst upp arenan – men bytena in … wow. Helt osannolika. Ändå gör han dem – och United skapade en målchans på resterande 35 minuter (Lingards skott).
Marouane Fellainis inhopp var bland det värsta jag sett. Det var som att spela med nio man. Efter att ha kommit in som defensiv mittfältare, smusslades han upp i banan – och gjorde inte ett rätt. Producenten zoomade passande nog in Ruud van Nistelrooy på läktaren. Han kan inte ha trott sina ögon.
Fyra av de sju senaste matcherna vi sett United har de slutat 0-0. Fyra av sju. Vi har fått se sex mål totalt på den här tiden varav två på straffar.
“Topplistan” med bedrövliga halvlekar får konkurrens titt som tätt. Andra i dag kommer dock garanterat med på topp 5 så här långt. Det var som att man bestämt sig för att skita i allt efter bytena. Jag väljer att tro det i stället för att tänka att man faktiskt inte kunde spela bättre.
Medan försvaret fortfarande – trots en del skrämselhicka i dag – står starkt med få insläppa så är anfallsspelet ungefär lika effektivt som det är nuförtiden. På de senaste sju matcherna har United svarat för ynkliga tre mål i öppet spel. Jesse Lingard borde snart vara uppe i tvåsiffrigt på sitt konto med tanke på lägena.

Sist:

I matchens 34:e minut fick vi se Memphis påminna oss om ingen annan än Danny Welbeck (remember him?). En överstegsfint, in i straffområdet – och så bara platt fall på egen hand. Minnesvärt. Annars var holländaren lika ineffektiv som vanligt när han ska utmana från kanten. Det han bjöd på i positiv bemärkelse kom centralt i planen.
Bastian Schweinsteiger brukar utstråla ren och skär lycka så fort han är i närheten av Old Trafford, men när han inte fick ens en timme i kväll fick vi se en mindre glad tysk lomma av planen.
Manchester United har gjort fyra mål på fem matcher – varav tre hemma – mot Wolfsburg, CSKA Moskva och PSV Eindhoven. Det är anmärkningsvärt.
Wayne Rooney har haft tre avslut på mål på sina senaste åtta hemmamatcher. Lika – kanske mer – anmärkningsvärt. Kanske del av hans “special privileges”.
Drar vi någonting positivt med oss från detta då? Ja, kanske att Leicester tror att tre poäng blir enklare än de trodde tidigare. Och förstås att vi fortfarande har trippeln i egna händer …

Natti med detta i lurarna: