Ja, det kan man verkligen fråga sig. Ska verkligen Cameron Borthwick-Jackson, Guillermo Varela, Nick Powell och Sean Goss se till att Manchester Uniteds Champions League-äventyr får ett abrupt slut en decemberkväll i mörkaste Tyskland? Över 3 000 000 000 balubas spenderade och det är de här killarna som – visserligen i marginalen, men ändå – vi ska sätta lite av vårt hopp till? Nu är det några skador som sabbar truppens utseende, men i ärlighetens namn – vem saknar killar som Rooney, Valencia och Rojo?
Nu är det dock ingenting unikt i Uniteds historia, ens på 2000-talet, att en till synes enkel uppgift har förvandlats till ett högskoleprov. Det har gått åt helvete mot lag som Lille, Benfica och Basel förut, så Wolfsburg är allt annat än en motståndare redo att blåsas omkull av ett passningsgalet United. Jag blir oerhört förvånad om United får med sig mer än en poäng i morgon kväll. Dels med tanke på hur United ser ut, dels med tanke på att United vunnit 1 av de 10 senaste bortamatcherna i CL.
Å andra sidan var den vinsten lika mäktig som den var oväntad. Inte bara för att det var The Chosen One som drog en sådan insats ur hatten.
Hur många från den elvan som startar i morgon? Två. David De Gea och Chris Smalling.
Jag ser inte vilka förändringar han kan tänkas göra jämfört med uppvisningen mot Hammarna senast, förutom det Schneiderlin-Carrick-bytet och att McNair inte lär fÃ¥ chansen igen trots Van Gaals tidigare uttalalande: “Maybe he shall be the right full-back of Manchester United for the next 10 years, you never know. He has the chance.”
Varela kom visserligen in och var helt okej senast, och Den Envise har tidigare visat sig vara villiga att plocka startspelare från nedersta hyllan, längst in i kylskåpet tidigare, men i en avgörande CL-match? Knappast. Darmian-Young är mina namn där.
FramÃ¥t spelar det som bekant egentligen ingen roll vilka som lirar. Inte med de offensiva glasögonen pÃ¥. Problemet Van Gaal har inför matchen att han inte kan gÃ¥ in för att “inte förlora” den här gÃ¥ngen utan faktiskt mÃ¥ste planera för nÃ¥got sÃ¥ revolutionerande som att göra mÃ¥l i en fotbollsmatch. Hur han hanterar den fruktansvärda insikten vet vi ytterst lite om dÃ¥ det faktiskt är första gÃ¥ngen han stÃ¥r med en riktig kniv mot strupen.
Fellaini-Martial har potential att bli det effektivaste #10-#9-partnerskapet i Manchester Uniteds historia. Fellaini kan mycket väl fÃ¥ chansen igen dÃ¥ han verkar vara bÃ¥de Van Gaals och hans företrädares Plan “jag-har-ingen-aning-om-vad-han-är-bra-pÃ¥-mer-än-att-ta-ner-bollar-pÃ¥-bröstet-men-nÃ¥nting-är-det-väl”. Matas rutin ska heller inte underskattas sÃ¥ han borde vara given. Sen lÃ¥ter jag tombolan sköta resten. DÃ¥ The Official Tombola Partner of Manchester United mest verkar jobba när det handlar om att sätta ihop matchtrupper ser jag i min egen variant denna elva i morgon:
DDG
Darmian – Smalling – Blind – Young
Schweinsteiger – Carrick
Mata – Fellaini – Memphis
Martial
Jag förväntar mig ingenting egentligen i morgon, mer än att spelarna går ut till match. Men det är när cynismen och pessimismen huserar som värst i Uniteddelen av hjärnan som det plötsligt kan blixtra till och vi får se ett moget, lurigt, snabbt och vansinnigt skickligt United lira boll.
Eller är den tiden helt förbi?