* … och så är Dirk Kuyt näste man att lämna det sjunkande skeppet.

Jag vill ha snabba affärer i sommar. Som när vi köpte Nani och Anderson i början av juni 2007. Det kittlar att jaga spelare hela sommaren – som när Berbatov kom och vi uppdaterade transfersidorna på Sky och BBC var femte minut sista transferdagen – men det är en klar fördel med spelare som kommer i juni/juli och får några veckor i laget innan det är dags för C Shield.

Ett mästerskapsår är det dock kluvet. En falang spelare – de riktiga stjärnorna – vill ha framtiden klar innan VM börjar. En annan falang vill visa upp sig i själva VM och få fetare kontrakt efteråt. United har gjort bort sig tidigare gånger då spelare har imponerat i EM/VM och köpt fel, minns Poborsky och Kléberson, men förhoppningsvis lärt sig av det.

* United, Roma och Real Madrid.

Det är hyfsade tvåor i de största ligorna (även om Roma helt osannolikt har John Arne Riise som en av sina stjärnor).

Både Roma och Real Madrid har spelat över sin kapacitet och hade under “normala” säsonger också blivit mästare. Men då både Inter och Barca har dels sån status och dels sån stabilitet att dom bara genom sin blotta närvaro tar tio-tolv extra poäng varje säsong så är det övermäktigt.

Barca, Inter och Chelsea är mästare. Och hur många spelare skulle vi vilja ha/behöva från dom i en 4-3-3/4-5-1?

Enkelt: Inga mittbackar, ingen vänsterback och bara två anfallare/yttrar. Och så låter vi Fletcher vara kvar och härja.

Från Barca: Messi, Xavi och Iniesta.

Från Inter: Julio Cesar (Edwin är trots allt 40 och kan gå sönder ännu mer) och Maicon.

Från Chelsea: Essien.

Det skulle ge följande elva:

Julio Cesar

Maicon – Rio d.ä – Vidic – Evra

Essien- Xavi – Fletcher

Iniesta – Rooney – Messi

Skapligt lönekonto på den elvan.

* Mourinho är – givetvis – en av favoriterna att ta över efter den gamle från Govan. Men jag vill inte ha honom av den enkla anledningen att han alltid pratar om vilka lag han vill träna i framtiden. Påminner alltför mycket om Snorungen i det avseendet.

Oj, vad jag knöt näven när den långe mannen äntligen lyckades få hål på Citys tiondemålvakt. Det var länge sedan skadeglädje var så uppriktig.

Spurs var dessutom bättre och förtjänade att vinna.

Araberna är nog nöjda med sin investering. Det blir Europa League mot Blåvitt i höst.

* I Italien fick prinsen av Rom frispel, visserligen på helt rätt spelare, men det var Keane-klass på den här attacken. Notera även vilken respekt motståndarna har för Totti (Eto’o blev lite förbannad, men Julio Cesar var där direkt och förklarade vad som gäller). Hade det varit till exempel Riise som hade slaktat Balotelli hade Interspelarna garanterat gått till attack. Eller så avskyr dom också Balotelli.

* I Spanien visar Snorungen att Real Madrid förvandlats till ett one man team (tio på senaste nio). Det måste kännas konstigt att ha gjort 96 mål – sannolikt komma upp i över 100 – ha 92 poäng med två matcher kvar och ändå inte vara favorit att vinna serien.
Men lagkamraterna är inte lika glada åt hans hattrick. Eller hur tolkar ni Alonsos entusiastiska omfamning?

* Benjamin Foster kan tänka sig att lämna United. Det förstår jag. När blev en nummer 2 eller 3 i United senast förstekeeper under en längre period sedan nummer 1 lagt av?

En lirare som alltid är storsint även när hans lag tappar poäng är the one and only monsieur Wenger.

Det var planens fel att det bara blev en poäng.

Givetvis.

* Mick McCarthy har alltid varit en sunkig tränarfigur men i dag undrar jag om han ändå var lite på kanelen. Han sluddrar liksom fram svaren “more than two other teams” och kommer på att Pompey inte åkt ur än och fortsätter yra. Inte undra på att Keano blev förbannad på karl’n.

* Att Aston Villa – detta utomordentligt trista så kallade topplag – förlora med 1-7 mot Chelsea visar än en gång att O’Neill har en förstaelva med ytterligare ett par tre namn som håller i tre fjärdedelar av en säsong men sen inte orkar. Fattas det pengar eller kunskap i klubben?

Han ska dock ha en puss på kinden för att han inte ger fanken i att prata med tv direkt efter en sån förnedring.

* Och i Italien kan Roma (!) helt plötsligt vinna Serie A efter att ha pungsparkat Mourinho i kväll. Riise kan alltså vinna en av Europas största ligor medan Gerrard slår ner dj:s i England.

* I England har man aldrig förstått Zlatan Ibrahimovics storhet. I dag ryggade han bollen till Messi som drog direkt mot krysset. Å andra sidan finns det alldeles för många Unitedfans som inte ser det stora i Berbatov. Så det är kanske inte så konstigt att Zlatan är missförstådd just där.

* Rooney tränade i dag och spelar följaktligen givetvis i morgon. Spännande att se om Milan-Ankan tränar i dag. Gör United mål måste Milan göra tre. Det är omöjligt. Och United gör alltid mål. Det bör alltså bli avancemang. Även utan Giggs, Owen, O’Shea, Brown, Hargreaves, Carrick och Anderson. Frågan är hur mittfältet ser ut.
Jag tror att Sir kör 4-4-2 och på denna elva. Det går egentligen inte att göra på nåt annat sätt:

Edwin

Rafael – Rio – Vida – Evra (så klart)

Valencia – Scholes – Fletcher – Park

Berba – Rooney

Möjligen att Berba eller Rooney blir offensiv spets i stället för renodlad forward.

* Arsenal vinner i kväll även utan mannen som är 80 procent av laget. Porto har läge att göra som Mourinho gjorde på OT för alldeles för många år sedan, men jag tvivlar på att dom har det i sig.

Tysken slår Mutu-lösa Florensgänget. I alla fall totalt. Går säkert in för kryss i kväll.

* Wes borta 4-6 veckor enligt Alexander Chapman F. Då är inte VM helt kört – bara nästan. Men med tanke på Englands enorma brist på ytterbackar så har han en hygglig chans att komma med utan matchtempo.

* Fast jag skippar fotbollen i kväll och nöjer mig med handboll. Får inte förstöra aptiten inför Beckhams återkomst. Tror att han får bättre mottagande än Emerson fick när han återvände till Rom med Juve. Zebina fick lite spridda burop – men Emerson … Schysst presentation. Även Capello får en släng av Romasleven.

Kollade höjdpunkterna från Milan-Udinese i 3-2 (där Ferguson var på plats). Det var milaneserna första vinst på fem matcher.

• Ronaldinho var inblandad i mycket och nyckeln blir att stoppa honom. Magisk framspelning till Ankans andra mål.
• Pirlo och Gattuso känns mycket 2005.
• Becks kom in sista kvarten. Spelar han från start på onsdag? Oklart, enligt Leonardo. Jag tror att det är gjutet att han är med i startelvan.
• Sju italienare och fem brassar spelade för Milan och en brasse tränar laget.
• Favalli! Favalli! Det vore som om vi skulle spela med Denis Irwin.

* Wayne säger att Clarence Seedorf – inte med i går – är den bäste han lirat emot. Ever. Jag har varit lite anti Seedorf de senaste åren, men han har på ett sätt som påminner lite om Giggs/Scholes lyckats hålla sig kvar på toppen med strålande matcher. Så fort jag tänker på Seedorf tänker jag på hans mål för Real Madrid. Kan vara det snyggaste långskott som jag sett.

* Joe Cole har fortfarande inte förlängt med Chelsea och jag har tidigare skrivit att jag tycker att vi ska slå till. Men han har fortfarande inte kommit igång sedan knäskadan – i dag var han bedrövlig mot Cardiff och byttes ut i paus – och börjar tveka. Daily Mail tror att Milan ska ringa Joe. Han skulle nog passa där.

* David “Safe Hands” Gill konfronterades av en arg Glazer-motståndare härmodagen. Gill blev lika hetsig han och körde det superusla argumentet “How many titles have we won in the last three years?” som försvar. Lyssna själva.

* Startelva på San Siro? Här är den jag tror Sir kör:

Edwin

Wes – Evans – Rio – Evra

Fletcher – Carrick – Scholes

Valencia – Rooney – Park

Eventuellt kan han köra Wes i mitten med tanke på att han inte spelat så mycket till höger. Då borde det bli Rafael i stället för Evans. En oväntad variant vore att köra Rooney till vänster och sätta Berbatov som spets. Men Berba såg lite för ljummen ut mot Villa.

Rio d.y och jag är sjuka ihop i dag. Medan han ändå hasar omkring på golvet och arbetar med sina små prylar ligger jag i soffan och läser United.

Några funderingar och noteringar skapas i den mosiga skallen of mine.

* Var ska Valencia spela när Nani nu varit så otroligt oväntat odålig på högerkanten? Valencia är en ytter á la Kanchelskis och kan knappt kliva på spelarbussen med vänsterdojjan först så att sätta honom på andra kanten känns inget vidare.

Alternativet är att göra det ändå och låta Valencia & Nani byta kanter fritt under matchens gång.

Det här är första gången jag ser Nani intervjuas i Sky Sports.

* Okaka ska konkurrera med David Elm resten av säsongen. Man kan säga att han avslutade våren i Rom på ett hyfsat sätt.

Skönast efter klacken är De Rossis oförställda glädje. Han blir nästan lika glad som Trezeguet efter varje mål. Det är härligt med såna lirare. Inte lika roligt med Welbeck och Henry som försöker vara lite streettuffa och bara ruska på axlarna lite. Töntvarning. Den som inte blir riktigt glad när han gör mål kanske ska välja ett annat yrke.

* Wenger betedde sig som förväntat: Beklagade Arsenals insats utan att berömma Uniteds. Och det är klart att dom måste slå Chelsea för att hänga med.

* Och herregud vad paff Ferguson blev när Geoff Shreeves frågade om Rooney var nära att skriva på ett nytt kontrakt.

* Programmet som återstår gynnar United. Av topp-10-lagen har vi bara Everton, Aston Villa och Shitty kvar på bortaplan. Chelsea har Everton, Spurs, Liverpool och United kvar borta.

Och både Everton och Villa kommer de närmaste veckorna vilket passar utmärkt eftersom det är ett United i brakform dom får ta emot.

* Roma har 17 raka utan torsk och har samma poäng som Milan som är tvåa. Oväntat med tanke på att Roma inte har ett lag som får ens haka att trilla ned i golvet.

* Matchen i går visades i 3D för en del människor. Själv satt jag med åtta gånger åtta centimeter bild på min gamla pc.

* Medan vi satt och njöt av den taktiska fullträffen (och Alex som ska vara så usel på taktik!) i London åkte Mame Biram “hem” till Norge och lattjade igen. Han satte två när Janne Jönsson och Daniel Nannskog i Stabaek var chanslösa.

United har definitivt två lag som skulle klara sig kvar i Premier League. Skulle reserverna vinna Tippeligan? Och Allsvenskan? Serie A?

Welbeck drar till Preston och den minnesgode hoppas förstås på samma utveckling som när en annan Unitedgrabb var på Deepdale en liten stund i karriären. Han kommer snart tillbaka till Old Trafford som 34-åring.

Welbeck lär aldrig bli en ordinarie Unitedanfallare. Det är aldrig någon från de egna leden som blir det, nämligen. Forwards och målvaktsposten kommer nog alltid bli vara köpta lirare. Tyvärr. Ytterligare ett bevis på det är att Mame Biram köptes in och direkt gick in före Welbeck.

* Ronaldo Snorungen var i farten igen i går kväll. Först dunkade han in ett snyggt volleyskott, sen fick han frispel för andra gången i Real och åkte ut. Sen var det förstås inte meningen att slå dansken. Snorungen skyllde på att han var för kort.

“It was bad luck to hit him on the nose because he’s only 1.70m and if he had been taller I would have struck his chest.”

Svagt av Mtiliga. Verkligen. Och det är okej att slå någon i bröstet med C-Rons logik.

* Precis som jag misstänkte var Inter starkast i går och rapporterna jag har läst säger att Milan var uselt. Det bådar gott inför CL.

Bortse – om ni kan- från att United är utslaget ur världens äldsta fotbollscup och kolla in lottningen för nästa omgång.

1 Wolverhampton Wanderers or Crystal Palace v Aston Villa
2 Manchester City v Stoke City
3 Derby County v Birmingham City
4 Bolton Wanderers v Tottenham Hotspur or Leeds United
5 Chelsea v Cardiff City
6 Fulham v Notts County or Wigan Athletic
7 Reading v West Bromwich Albion
8 Southampton v Portsmouth

Vattnas det i munnen på er? Den enda jag skulle kunna tänkta mig att ödsla min tid på är derbyt i syd – men då ska jag ha riktigt tråkigt. Chelsea hade som vanligt tur i lottningen (det här kan inte vara slumpen längre) och vinner inte Ancelotti FA-cupen med det här utgångsläget kan han packa och dra.

* Skulle se Milanoderbyt men upptäckte att det går på Kanal 9. Den har inte jag. Helt sjukt. Betalar typ 700 spänn i månaden för tv (och då ser jag i princip bara Unitedmatcher och lite annan fotboll) och så går en av Europas största matcher på en kanal jag inte har. Bisarrt.

Milan har jätteläge att vinna – då blir det väl Inter som tar det.

* Jag förstår inte varför David James ska till Stoke. Har inte dom redan Sörensen – eller ska han försvinna? Han säger ju själv att han vill stanna.

Det är afrikanska mästerskapen i ett nötskal.

Angola leder med 4-0 när det är elva minuter kvar. Manucho – kungen av afrikanska mästerskap – hade precis satt en straff.

Mali fattar ingenting och hämtar in till 4-4.

Normalt.

* Lika väntat som det var att det skulle bli målfest i Luanda lika väntat var det att Milan skulle slakta Juve. Jag trodde på Juve inför säsongen, men det visade sig vara lite galet. Dom hängde visserligen med bra ett tag men får väl liknas vid Italiens svar på Liverpool snart. Ynkligt att låta Ronaldinho göra två. Nesta är okej, men inte Ronaldinho gånger två på hemmaplan. Skämmes, Juve. Kanske saknar Mellberg mer än man tror?