Så då var det alltså dags.

Efter 26,5 år – en livstid och lite till för mig – ska vi nu för sista gången få uppleva det vi alltid tagit för givet.

Svårt att veta hur jag kommer att reagera på West Brom, men jag kan inte föreställa mig samma poolparty av tårar som förra helgen.

När Fergie vid gårdagens presskonferens avslöjade tre positioner som klara i startelvan slänger jag ut all erfarenhet och litar blint på karl’n. Men det gör det inte lätt att lista ut vad hans sista snurrande av tombolahjulet kan tänkas dra fram.

Inte alls. Read the rest of this entry »

Någon som som tror att ni får en vanlig eftermatchenbetyg-text?

I helvete heller.

Jag ser knappt skärmen när jag skriver. Ni får nöja er med ett transcript av talet från världens störste coach alla kategorier, kryddat med lite bilder. That’s all I’ll manage tonight.

“I have absolutely no script in my mind. I’m just going to ramble on and hope I get to the core of what this football club means.

“This is a thank you to Manchester United. Not just the directors, not just the medical staff, the coaching staff, the players and supporters. It’s all of you. This has been the most fantastic experience of my life. Thank you.

“I have been very fortunate that I’ve been able to manage to some of the greatest players in the country, let alone Manchester United. And all these players today have represented this club the proper way. They won the championship in fantastic fashion. Well done to the players.

“My retirement does mean the end of my life with the club. I’ll now be able to enjoy watching them, rather than suffer with them. But, if you think about it, those last-minute goals, the comebacks, even the defeats are all part of this great football club of ours … so thank you for that.

“I’d also like to remind you that when we had bad times at the club, all the staff stood by me, all the players stood by me. Your [the supporters] job now is to stand by your new manager.

“Before I start blubbing, I just want to speak to Paul Scholes, who retires today. He is unbelievable. One of the greatest players we’ve ever had and ever will ever.

“I also want to wish Darren Fletcher a speedy recovery and return to the club.

“I wish the players every success in the future You know how good you are, you know the jersey you’re wearing and you know what it means to everyone here [at Old Trafford]. Don’t ever let yourselves down. The expectation is always there.” Read the rest of this entry »

Det har inte varit svårt för media att få världens ledande spelare, past and present, och tränare att säga vad de tycker om Alex Ferguson och hans legacy de senaste dagarna.

Här är en uppsamling.

David Beckham:

“I am truly honoured to have been guided by the greatest manager in football and to have had the career that I had under him. Without him, I would never have achieved what I have done.”

Carlo Ancelotti:

“He’s a symbol, a legend and a hero for Manchester United. But at the same time he’s humble, modest and still has the passion of a child in carrying out his work.”

“I don’t remember the exact moment I met him for the first time, but I know we hit it off immediately. We were adversaries. At times I won and at times he won, but we were never enemies. At the end of each game we’d enjoy a good glass of wine and a laugh. This is the kind of football I like, and that Sir Alex likes as well.”

C-Ron:

“Thanks for everything, Boss.”

Michel Platini:

“His CV is almost unique in a results-based profession that normally focuses on short-term solutions rather than long-term vision.”

Pelé:

“Sir Alex, you were my idol for a coach, and you are an example for all future generations. Sir Alex, you are a legend and your achievements are unlikely to ever be surpassed.”

B-Rod:

“United have been a machine over the last 25 years. Sir Alex has really put his identity on the club and that has led to success. It will take David time to go in and assess everything but it is a club as stable as any in the world and it is ready-made for him.”

“There is no doubt Sir Alex will be a big miss there. He has been there so many years and been part of the furniture, making the club what it is today. But it is up to the rest of the clubs how they react to that. The spending powers of the teams up there will always make it close.”

Bryan Robson:

“Ferguson is probably the greatest club manager ever. It is unbelievable to change around probably four different squads and have the success he has.”

Arsene Wenger:

“I would just like to pay tribute to an unbelievable achievement and a fantastic career. Basically the achievement is immaculate, when you look at the whole structure and consistency of the achievement. It is, of course, something exceptional.”

“It is difficult to imagine English football without him, but it’s now a reality and a fact. Of course the next manager has to fill in and show he has the dimension to do that. It is a big task for the guy who comes in.”

Rutgerus van Nistelroij:

“2001-2006, 219 games, 150 goals under the most successful manager in football history. It was a unique privilege.”

Edwin:

“Ferguson is a figurehead, an ambassador. This will only ever happen once [at the club]. Someone with such an illustrious career as Ryan Giggs has never had another manager.” 

“Of course, he’s reached a respectable age. What he has done for United is incredible. He left his mark on the club in 27 years and surrounded himself by his own people. Rene Meulensteen for example is very important as a coach.”

… och så Roberto Mancini som förstås inte reservationslöst kan hylla den störste:

“It’s difficult to say if Ferguson is the best ever. There will never be another manager like him, but in Europe there are other great managers, so it is difficult to say if Sir Alex is the best.”

Några Unitedspelare har också uttalat sig om både Alex och Moyes.

Jonny Evans:

“A lot was said about rumours flying around during our golf day but it wasn’t really like that. We came in the next day, a meeting was called and the manager told us he was retiring.

“It was still a shock because no one saw it coming. Everyone is looking forward to working with David Moyes but are a bit gutted Sir Alex is leaving.

“He’s done a fantastic job here and everyone is grateful for that.”

Chicharito:

“When I retire it will be satisfying to say that I was one of Alex Ferguson’s boys. But it’s more than an anecdote for me. I see it as an achievement and a blessing.”

“It’s a source of pride to say I was with one of the best coaches in history. Something that impresses me is that he never lost his competitiveness. In spite of everything he won he continues to be hungry. He’s a winner.

Captain Nemanja:

“I’m looking forward to working with David and I believe I will have the same success I had with Sir Alex. David and Sir Alex share some similarities – they are very passionate, they are both winners and you can see the way they approach the games and how they run things.”

“David Moyes did a great job with Everton. He is the man who gets his players to work hard and show discipline. He did that well with Everton because in the last few years they’ve been successful in getting into the top six.”

Rio:

“It was important the club made a decision quickly and got it all sorted before people could start making rumours. We’ve never had a problem with him here at United, he’s a very honest man from the players you speak to and he’s done a fantastic job at his previous club Everton. The club have acted impeccably in that respect.”

“It’s great to see the new manager coming in, we’ve never had a problem with him here at United, he’s a very honest man from the players you speak to and he’s done a fantastic job at his previous club Everton. I’m sure he’ll be very, very open and sympathetic to the traditions of the club and try and continue that and not come in and try and make crazy changes in terms of the whole characteristics of the club.”

Carrick:

“He’s done a terrific job at Everton. He’s been there a long time and has had great success with the resources he’s had. It’s obviously a big change because this club’s been run for so long by one person.”

“I’m really looking forward to meeting him and getting good training in pre-season and looking forward to a good future. He’s honest and fair to his players as far as I’m aware. He sets high standards just as he expects high standards of ourselves.”

* Och så en intervju med vårt kanske bästa mittbackspar ever. Tyvärr innan Alex meddelade sitt beslut. (Det är inte en enda ledande fråga. På riktigt)

Noteringar: Kul att Vida inte håller med om att det är Rios bästa säsong ever.

Kul också att Rio fortfarande är irriterad över att det inte blev någon buss genom Manchester efter CL-vinsten 2008. Vilket ju var Rangersfansens fel.

Trist att de inte snackar en sekund om Real.

Och kepsen … för fan, Rio.

* Wayne Rooney dementerade i går något twitterkontoprofilsnack som tidningarna skrivit om.

Dock så innehöll den dementin INGENTING om påståendet att han vill lämna klubben igen.

Rätt talande.

När stora spelare eller ledare slutar eller trillar av pinn är brittiska tidningar fenomenala i sina hyllningar.

Gårdagen och dagen är inget undantag.

Sir Alex Ferguson har fått hyllningar värdiga en död premiärminister. Over the top tycker en del, som påpekar att han fortfarande lever och dessutom är kvar i klubben. Själv tycker jag bara att det är skönt att Fergie får alla dessa lovord, precis som han fick en staty och en läktare, medan han är i livet. Bra mycket värdigare än att det blir som det brukar och folk öser beröm över ett lik.

Här guidar bloggen er till the några av the best of the lot.

• Guardians fotbollsboss Danny Taylors blogg är grandios läsning.
• Bobby Charlton är glad för Alexanders skull.
• Alan Hansen påstår att det är omöjligt att ta över efter SAF. Det har han rätt i. “He is the last of his breed and the Premier League will be a far less colourful, but possibly much more competitive, place in his absence.“
• Oliver Holt om Fergies sätt att förändra fotbollen. “Sir Alex Ferguson announced he was retiring and it was as though a machine had stopped“
• Henry Winter om the “mad man”.

Gary Neville har som vanligt rätt i allt han säger. Har det någonsin funnits en bättre ex-spelare i etern?

* Moyes stats i Europa:

Matcher: 22

Vunna: 13

Kryss: 2

Förlorade: 7.

Målskillnad: 37-31.

Inget imponerande cv, men om vi säger så här: Mancini kom till city med en hel del Champions League-erfarenhet och en ofantligt stor säck med guldmynt och har misslyckats i Europa. Och Alexander vann trots allt “bara” Champions ett par gånger under nästan tre decennier.

Det jag är aningen orolig över, vilket jag inte tog upp i gårdagens text, är hur Unitedspelarna reagerar på en ny röst. Det här är en grupp killar som inte är vana vid förändringar och går det tungt en period – vilket sannolikheten är stor att det kan göra – så blir det intressant att se hur lirarna grejar det. Och hur Fergie kirrar det i direktörsboxen. Only time will tell om det bästa vore att lämna United helt och hållet på en gång.

* En av de märkligaste rubriker jag sett i mitt liv slogs upp på eftermiddagen.

Det hade känts mindre märkligt om det stått “Drottning Silvia erkänner: Jag ligger med Magnus Hedman varje fredag”.

Well, Moyes ”säger” i alla fall så här (det är ju givetvis någon pr-nisse som knåpat ihop det):

“It’s a great honour to be asked to be the next Manager of Manchester United.  I am delighted that Sir Alex saw fit to recommend me for the job.  I have great respect for everything he has done and for the Football Club.  I know how hard it will be to follow the best manager ever, but the opportunity to manage Manchester United isn’t something that comes around very often and I’m really looking forward to taking up the post next season.

“I have had a terrific job at Everton, with a tremendous chairman and Board of Directors and a great set of players.  Between now and the end of the season, I will do everything in my power to make sure we finish as high as possible in the table.”

“Everton’s fantastic fans have played a big part in making my years at Goodison so enjoyable and I thank them wholeheartedly for the support they have given me and the players.  Everton will be close to me for the rest of my life.”

Alltså ingenting noterbart åt det ena eller andra hållet. Inte ens Manchester United får något annat än standardformulär 1A från en nytillsatt coach.

Men det räcker så. Rubriken i sig är så jävla sjuk att han kunde ha sagt att han käkade pandaungar till middag och jag hade ändå inte blivit mer häpen än vad jag redan är över de senaste dygnens händelser.

Föreställer mig att det bli i nivå med Moyes häpnad när han helt plötsligt ska börja träna Ryan Giggs, Shinji Kagawa och Robin van Persie i sommar.

Det är alltså David Moj – e – s jag menar.

* Inte bara Alexander ur Govansläkten Ferguson lämnar oss efter den här säsongen.

Även brorsan Martin slutar sitt scoutande.

* Förutom dagens mest givna huvudnyhet är även tidningarna fyllda med snack om att Wayne Rooney ÄN EN GÅNG BEGÄRT ATT FÅ LÄMNA klubben.

Men det struntar vi i. Det är fortfarande bara en sidostory fram tills efter säsongen.

Vi fortsätter hylla en legend istället för att lägga ner fler tecken på Kais farsa.

* Fergie har förlorat 75 matcher på Old Trafford.

Han har vunnit 723.

På 26,5 år.

Har ni inte näsdukar och servetter och litermått redo för tårar på söndag behöver ni aldrig ha det. Jag kan knappt föreställa mig hur det blir. Jag darrar lite på underläppen bara av att se videon.

Fan.

En februarikväll 2002 kom jag hem från fotbollsträning. Med trasiga byxor och sönderskrapade knän. Det var på den tiden vi körde på grus.

Innan jag hann in i duschen hann min sambo sedan fyra år tillbaka leverera den i min värld skapligt oväntade nyheten att hon inte ville leva med mig längre.

Ridå.

När jag denna majdag 2013 lämnar barnavårdscentralen efter att ha sett min dotter attackeras med sprutor från två håll samtidigt och på vägen till bilen kollar twitterflödet i mobilen kommer helt otippat samma känslor som den februaridagen 2002 tillbaka.

Det är en märklig, ihålig, på gränsen till smärtande känsla inuti bröstet och magen.

Jag var tio minuter senare tvungen att köra bilen åt sidan, slå på varningsblinkers och försöka ta in vad som nyss kablats ut. Det gick inte. Tårarna kom och parallellt kom de logiska tankarna i stil med:

“Man kan ju inte göra det här på egen hand! Gaaah! Man måste ju vara överens! Det är ju inte bara den ena parten som kan bestämma att man aldrig ska ses igen!”

Det spelar ingen roll hur väntat det här var.

Det har ingen som helst betydelse när en person jag aldrig träffat, bara sett på avstånd, aldrig mer indirekt kommer att skänka mig glädje, tillfredsställelse, vrede, sorg och eufori på ett sätt ingen få andra gjort lika ofta i mitt liv.

Chocken blir nämligen ändå densamma när fakta presenteras, oavsett vad som nu ligger bakom och då hoppas vi innerligt att det inte är sämre ställt än vi vetat hälsomässigt med den gamle hamnarbetarsonen. Hellre då, som vissa påstår, att Glazyrerna och övriga klubbledning smidigt sett till att putta ut honom från scenen då Moyes fanns tillgänglig.

Fotbollsmässigt kan jag bara påminna mig om att jag haft samma känsla en gång: När Cantona tröttnade på sardinerna och trålarna för 15 år sedan.

Det hade sannolikt inte spelat någon roll om han vunnit en titel eller 100 om man bara tittar till uthålligheten på samma post och nivån den befann sig på. Men att han är den störste någonsin gör det några procent jobbigare att ta in, gissar jag. Vi är så vana vid framgångar att vi kan sitta våren 2013 och välja under vilken match vi helst vill säkra titeln.

Att han dessutom blev tränare ungefär i samma veva som jag började följa Manchester United gör det smärtsamt värre. Jag har inga direkta minnen alls av Big Ron vilket gör att Fergie är min första och enda chefskärlek.

Efter de två senaste titlarna skrev jag att ingen annan manager i världen hade fixat det förutom Alexander – vilket knappast var att sticka ut hakan. Att med den truppen, utan att förstärka på innermittfältet, nå dessa framgångar är fullständigt osannolikt egentligen. Vinnarskallen på den kroppen går inte att klona och det vet han om.

Oavsett vad som händer de närmaste 26 åren ska vi ska vara oerhört tacksamma över att ha fått uppleva den här tiden.

Att han fortsatte med sina mind games in i det sista, med snacket om att han inte såg något slut och att inte många i hans närhet visste om hans beslut, är på många sätt ett värdigt avsked från en av de allra lurigaste managers universum skådat.

Samtidigt återstår sorgen över det allt annat än grandiosa avskedet från den turnering som han älskade lika mycket som Sir Matt. Det är nu lätt att förstå varför han inte ens bemödade sig med att möta pressen efter Cuneyts val att sabba allt. Det fanns liksom ingen anledning att visa hur sårad han var.

Med staty rest, läktare döpt i hans namn finns det alla anledning för oss fans att utbrista: Kungen är död! Leve kungen!

Det här är den svåraste rekrytering ett företag tvingats göra i västvärlden – ever. Och då inkluderar jag vilken bransch du än kan tänka dig att komma på. Apple? Haha. Disney? No, no. Ikea? Ickesanicke. Det här är ett jobb som visserligen inte påverkar arbetsförhållanden och arbetsmöjligheter i samma utsträckning, men det här är ett jobb som påverkar hur miljoner människor MÅR på ett annat plan. Dessutom så många gånger per år.

Det finns inget like.

Vem som än kommer ska vara chanslös. Det finns ingen pardon, inga förmildrande omständigheter. Vinns det inte direkt blir det inga ljumma sommarvindar som fläktar ersättarens lugg. Det är djungelns lag upphöjt i 13 ligatitlar.

Fast det finns ett stort men om vi skrapar bort det översta lagret av självklarheter här.

För det där är bara utåt sett. Samtidigt kommer ersättaren till det bäst dukade bord du kan komma till som fotbollstränare. ALLTING är på plats; faciliteterna, ungdomsverksamheten, läkarteam, you name it. Det måste vara som att vara Neo i Matrix och ringa Tank på Nebuchadnezzar och säga exakt vad man vill ha framför sig.

På insidan har dessutom Manchester United, i alla fall the one of old, de senaste tre decennierna visat sig vara en verksamhet som tror på långsiktighet, inte på några snabba och drastiska beslut. Och jag tror att klubben är beredd på att det kan ta några säsonger innan hjulen spinner lika väloljat som under den gamle hamnarbetarsonen.

Därför är Glasgowgrabben David William Moyes, 50, det alldeles perfekta namnet.

Vad kan då näste skotte i ledet komma med?

Till att börja med skulle han givetvis ta med sig spelare och då är de två första namnen som comes up Leighton Baines och Marouane Fellaini. Två killar som skulle göra en bred trupp ännu spetsigare.

Moyes är ju känd för att spela ett litet försiktigare, defensivt spel och använda omställningar och fasta situationer för att avgöra matcher, men det har ju också till stor del att göra med att han tvingats anpassa munnen efter matsäcken. Han har inte haft stålarna att köpa en Hazard, en Mata eller en Van Persie. Dessutom är han ju gammal mittback medan Fergie var gammal forward.

Hans mest lyckade köp är billiga lirare som Cahill, Jagielka och Arteta.

Med en större budget och större trupp känns det inte som att han skulle lyckas sämre och han är inte någon som skulle må dåligt av att ha Fergies skugga looming. Snarare tvärtom. Skotten, som 1999 kunde ha blivit assisterande till Alexander, har ofta berättat om hur han sökt upp Fergie för tips och råd och det skulle garanterat fortsätta med den gamle som director och ambassador.

Att Fergie antagligen ser en del av sig själv i Moyes underlättar förstås.

“David has had to contend with not having a strong financial structure. He has to get the best out of the players he has had available and has done an amazing job.”

“He has a grittiness and determination that has allowed him to be in there all the time. No matter how many players he has had injured he produces a team that has represented the club very well. He is a first-class manager.”

Några omedelbara fördelar med att plocka in Moyes i stället för exempelvis Mourinho är:

1. Han kan Premier League utan och innan.
2. Han har uppnått mycket bra resultat med limited funds och utsetts till Årets manager tre gånger: 2003, 2005 och 2009.
3. Han är skotte. Fergie är skotte. Busby var skotte.
4. Han plockar förstås med sig Baines och eventuellt Fellaini.
5. Han är ett långsiktigt projekt. Moyes blev 50 häromveckan och är inte en hoppjerka som många nuvarande stortränare som Ancelotti, Capello och Mourinho.
6. Han är billig för Glazyrerna. Inte bara lönemässigt utan även transfermässigt. Det är inte troligt att Moyes får hybris och “kräver” Falcao och Messi.
7. Han har lyckats manövrera ut en hel del storlag på hemmaplan.
8. Han satsar ungt. Rodwell, Barkley, Osman är bara några exempel på unga killar som fått chansen under Moyes.

Det finns förstås också nackdelar:

1. Han kommer inte med något vinnar-cv. Hur reagerar United på det?
2. Han har ALDRIG vunnit borta mot United, Arsenal, Chelsea eller Liverpool.
3. Han är inte ett namn som per automatik drar till sig några supervärvningar.
4. Ingen CL-erfarenhet alls förutom ett förlorat kval mot Villarreal.

Vad ser vi då för tränarteam runt Moyes?

Paul Scholes, Darren Fletcher och även Ryan Giggs finns ju redan på plats och det vore märkligt av Moyes och United att inte se till att någon eller några av dessa herrar får en plats. Phil Neville också kanske?

Naturligtvis lär han ha egna idéer om vilka lirare han vill ha runtomkring sig och givetvis lär några få gå och några komma till. Men någon större revolution lär det inte handla om, så pass klokt är Uniteds beslut att ta Moyes och så pass klok är Moyes själv.

Spelarmässigt då? Kommer det att bli en flykt då ingen vill lira för en “nobody” som Moyes.

Icke så. Inte så länge Alex sitter kvar i klubben.

Samtidigt lär Moyes direkt ha sina egna tankar om vilket sätt han ska spela på och vilka ur den nuvarande truppen som passar då.

Åt andra hållet kan det till en början spekuleras i att storstjärnor skulle tveka att komma till ett oprövat projekt, men lyckas Moyes bara hålla kvar United som topp två-tre i PL samtidigt som det blir typ kvartsfinal-semifinal i CL så skulle hans cv förstärkas så pass att det inte skulle vara ett “problem” under någon längre framtid.

Han måste få tid att bygga sitt Manchester United. Den tiden ska vi ge honom, oavsett hur gärna vissa velat haft Mourinho, Klopp eller någon annan mer beprövad coach sett ur ett europeiskt perspektiv. Det finns nämligen alla möjligheter att David Moyes kan vara vår Ole Gunnar Solskjaer, Eric Cantona, Denis Irwin eller Peter Schmeichel. United har fyndat så ofta att det är lätt att glömma bort vilket fantastiskt rekryteringsteam som jobbar bakom kulisserna. Nu är det bara att hålla tummarna att det gäller även tränare och inte “bara” spelare.

Men för tillfället kan ersättaren vänta.

Vi har fortfarande elva dagar med tidernas störste framför oss.

Firandet på söndag kommer att bli så emotionellt att jag knappt kan föreställa mig det utan att börja hulka redan nu. Vi är så oerhört privilegierade som får uppleva det med all historia som den mannen skrivit åt oss medan vi levt.

En magiker lämnar oss – men magin lever alltid vidare i Manchester United.

Ytterst märkligt att det pågåger en Premier League-helg, där United spelar mot Arsenal, och så är det avgjort.

Ointressant.

Innan april ens är slut.

96 poäng vore en helt enastående bedrift dock.

Ändå sällan man varit så otaggad inför en Arsenalmatch så i stället njuter vi av en intervju med Englands främste mittfältare i sin roll.

Om passningsspelet och berömmet från Rio efter passningen till Chicharito mot Chelsea:

“I try to play the ball forwards as quickly as possible. It doesn’t have to be 50 or 60 yards. It may only be 10 yards. But I want it to be forwards. A 10-yard pass may take two of their midfielders out of the game. So it’s effective. I always have in my mind the desire to keep the flow of service going to those ahead of me.”

‘The pass Rio mentioned came off perfect. I’ve probably played so many of those this season that haven’t. For Rio to say that is nice. Whether he has a point or not, it’s hard to say.”

Ferdinand, of course, does have a point. Those killer passes can make you look bad when they don’t work, though, can’t they?

‘Oh yeah,’ he smiled. ‘It is the hardest pass, that one. You are going to give it away sometimes. But maybe the next one will come off. That’s the risk. Maybe if you lose the ball two or three times on the bounce you start to wonder but when the next one comes off and you create a chance then that’s what it’s all about for me.The more risky passes you make, you just have to have that stronger mentality to believe. That comes with age. But this is the my main job in a game, the thing I am trying to do the most. If I come off thinking I have given a good service to what I call our important players then my job is done.’”

Om titeln och hur Fergie såg till att spelarna hanterade besvikelsen från i fjol:

“It is probably what spurred us on straight away,’ nodded Carrick. ‘He knows what to say and when to say it. He presses the right buttons. That was probably more for the younger boys, the likes of Welbz  (Danny Welbeck), Clevs (Tom Cleverley) and Jonesy (Phil Jones), those who hadn’t done it before.

‘It let them know this was the feeling of defeat, a feeling you never want again. To get this one done early is great. I have never won it this early and it is a great relief. You definitely don’t realise the pressure until it lifts. The focus that you feel all season just intensifies as you get nearer the end and it’s there, everywhere you go.

‘Once you have done it, you just take a deep breath.”

* Vem som blir Årets spelare?

Carrick eller Bale enligt Wenger.

“I would choose Carrick. He is a quality passer. He could play for Barcelona, he would be perfectly suited to their game. He has a good vision and is an intelligent player, and it is for what he has achieved in his whole career as well. It is this year or never for him, just because he is 31 and after, they go down“.

Stora ord från grodätaren. Verkligen.

* Det är verkligen underbart att läsa att Fergie fortfarande är förbannad över den långa domen som Cantona åkte på efter Palace-matchen 1995.

Han glömmer aldrig.

“I think back to Cantona and I have to say that a nine-month ban doesn’t equate to a 10-match, does it? I can understand how Liverpool are aggrieved at it, I must say that. I keep going back to [Cantona] – the FA done us that day, we would never allow that to happen now. I would never have listened to them in the first place saying that if ‘you make your punishment we’ll be happy’.

“We did that, gave him a four-month ban and then they turned round two or three days [later, and said]: ‘Right, we’re charging him.’ We would never allow that to happen again at this club.”

Asked if this was why Liverpool did not choose to levy their own ban on Suárez, Ferguson said: “I’ll bet they’re glad they didn’t. It didn’t work with us, that’s for sure. David Davies [then the FA's spokesman] promised us that, if we did it, there’d be no more action taken – bloody hell. If you think about it – a nine-month ban, its quite incredible, I still can’t get round that.”

* Apropå Alexander, ni vet han som tränar United, så säger han i vanlig ordning hur många spelare han kan tänka sig ta in under sommaren.

Den här gången är det, lite svävande, två han siktar på. 

En mittback känns hyfsat givet är min känsla.

Men sen är det öppet. Det kan bli en vänsterback, en anfallare eller – gud förbjude – en innermittfältare.

Eller Steven Gerrard.

Det är länge sedan man slutade att bli förvånad över Fergies transfernäsa. På ont och i de flesta fall gott.

* Paddy Crerand säger det vi alla misstänker: Darren Fletchers tid som spelare i United är över:

“I love Darren Fletcher and I hate to say this, but I wouldn’t expect to see him playing again for Manchester United.

“It’s a dreadful thing to say and I hope I’m totally wrong, but I don’t think I’m going to be wrong.”

Men det vore väl själva aptassen om inte Fletch gör karriär som tränare med start nästa säsong.

* Det enda som blir lite exciting i morgon kväll är att se om Fergie kör RvP från start.

Just nu tror jag att han inte gör det.

Fergie körde en presskonferens tre dagar innan spel.

Bloggen vill inte vara sämre utan kör samma väg.

Max sex poäng, mer troligt kanske tre, är det som återstår innan sången förvandlas från “Giggsy 12 Gerrard 0″ till “Giggsy 13 Gerrard 0″.

Fergie sa igen i dag att han kör samma trupp som senast, vilket han givetvis inte kan göra eftersom Ashley Young är borta resten av säsongen.

DDG

Rafael – Rio – Evans – Evra

Carrick – Cleverley

Valencia – Kagawa – Welbeck

RvP

Målvakt och tre av fyra där bak givna. Om Vidic är så blåslagen som den gamle säger finns ingen anledning att låta Evans nöta bänk igen.

På mittfältet tror jag på Clev (se nedan) bredvid Englands främste i sin roll.

Framåt bör Rooney spelat sig ur laget efter sin bleka insats tidigare och Welbeck står näst på tur.

Valencias formkurva pekar äntligen svagt uppåt och Nani kan fortsätta avslutningen av sin Unitedkarriär med att håva in cash på att bara träna.

RvP eller Chicharito?

Det blir båda om det blir 4-4-2 – annars förstås RvP.

* Villa slåss för överlevnad och har ryckt upp sig på slutet. Men slår vi inte Villa på hemmaplan i det här läget … well, det händer inte.

* Om Andos och Nanis frånvaro inte är särskilt svår att förklara från de senaste matcherna så är det aningen märkligare att Tompa Cleverley inte fått mer speltid än han fått på slutet.

Tre raka matcher på bänken i 90 minuter medan Fergie kört en mittback och en anfallare på hans plats i stället kan inte ha lyft hans spirit till astronomiska höjder. Samtidigt har inte Cleverley varit särskilt tongivande i de matcher han spelat innan petningarna så det är fullt förståeligt att Alexander väljer att ställa honom åt sidan.

Och den gamle har förstås en tanke med det också. Kanske är den tanken att Cleverley ska ha vilat sig i form till ligaspurten?

* En som absolut inte legat på latsidan någon gång under säsongen är Michael Carrick – rimligen den spelare som Unitedspelarna själva den här säsongen utnämner till säsongens spelare.

Hur han står sig i jämförelse med övriga mittfältare i Europas toppligor i kategorin passningar framåt?

Ytterst välförtjänt att han fick en av sex platser i nomineringarna till PFA Player of the Year-awards tillsammans med RvP, Suarez, Bale, Mata och Hazard.

Han kommer givetvis inte att vinna, men han är given i säsongens lag vilket inte är fy skam.

Saknas på listan: Leighton Baines (förslagsvis före Eden Hazard)

Vinner: Sannolikt Luis Suarez.

* I Young Player of the Year-kategorin saknas av någon anledning Rafael och även DDG skulle mycket väl ha kunnat leta sig in där. På listan återfinner vi istället förutom Welbeck även Bale, Hazard, Benteke, Lukaku och Wilshere.

Vinner: Sannolikt Gareth Bale.

Ingen cityspelare här heller – och till och med jag kan sakna en sån som Nastasic som faktiskt haft en kanonsäsong.

* Det var ett märkligt byte att plocka av Kagawa mot West Ham. I dag förklarade Fergie att han gjorde fel.

“I’d already given the fourth official the card, Chicha was standing on the touchline and then we scored the second goal. I think if I’d have changed my decision then we would have won it. Shinji was doing really well but unfortunately he came off. Chicha came on simply because you always think he’ll get a chance in the game. At that point we wanted to win it and you make decisions like that that maybe are not fair.”

Bra av SAF att erkänna, men samtidigt underligt att han inte ändrade sig. Han måste ju också ha haft feeling för att Kagawa kunde ha vunnit matchen för United.

* Ashley Youngs stats för 2012/2013:

Mål: 0

Assists: 3

Skador: 5.

Registrera dig på Expekt.com och få upp till 1000 SEK i insättningsbonus!

Att påstå att Sir Alex Ferguson är rutinerad är lika kontroversiellt som att påstå att Francis Jeffers inte var den fox in the box Arsene Wenger sökte.

I går kväll (23.30 närmare bestämt, vilket kvällstidningarna hade fått till “UPPGIFTER I NATT”) la manutd.com ut det vi väntat på länge; Fergies tankar om Nanis framtid. Och här gäller det att läsa mellan alla rader som finns.

Det är inte lätt att analysera allt och dessutom göra det rätt.

Ett försök i alla fall:

“We want to keep him, there’s no doubt about that. He’s capable of scoring incredible goals. His goal against Everton, when he dinked the keeper after playing a couple of one-twos, was incredible. And the goal against Tottenham the year before, where he dinked the goalkeeper after playing a one-two, was another one. The boy has an incredible talent for winning matches. He’s one of the best match-winners in the game, and I include the whole of Europe in that.”

Kommentar: Här putsar han rejält på Nanis ego, han visar för honom att han minsann minns hans vackra mål och lyfter honom till den absolut högsta nivån i Europa. Då garderar sig Fergie från allt resonemang från Nani-lägrets sida om exempelvis att han inte är uppskattad. Dessutom garderar han sig på ytterligare ett sätt: Han visar för andra managers i Europa att han håller Nani högt och vill ni ha honom får ni betala för er.

“David Gill’s been speaking to his agent for quite a few weeks. It’s entirely up to the boy – he has a year and a half left. I think he wants guaranteed first-team football. He can guarantee himself that. Performances like the other night can guarantee that. We’re trying our best to keep him because he’s such a match-winner.”

Kommentar: Standard-påtryckningen “it’s entirely up to the boy”. Det är inte första och inte sista gången SAF kör den. Och så sätter han Nani i dålig dager med “I thinks he wants guaranteed …” vilket majoriteten av fotbollsfans av i dag tycker är vansinne. Samtidigt vill han se Nani höja sin jämnhet ytterligare ett snäpp och det är här utmaningen ligger. Kan Nani spela som senast i 10-15 matcher i rad är nog Fergie beredd att beordra Glazyrerna att slanta upp.

“Nani was out with an injury for six weeks or more. We sent him back to Portugal for treatment and tried to get the injury to settle. He’s never really had an injury. Now he’s back fit, training well, he’s a consideration. There’s no doubt about that. It gives me a headache because Antonio Valencia has been a fantastic player for us and I know Nani likes playing on the right.”

Kommentar: Här förklarar han varför Nani inte spelat och utesluter på så sätt att det skulle ha att göra med någon petning, men drar ändå in Valencias form i ekvationen utan att för den skulle hylla Tonys insatser den här säsongen. Inte ett ord om att Nani inte ens platsade i matchtruppen mot Madrid.

“We like to play Nani on the left sometimes. We also have Ashley Young who can play on the left and we have Ryan Giggs who can play there if we want him to play in a different way. ”

BBC:s Dan Walker har gjort ett bra knäck med Alexander Ferguson.

Intervjun ser ni här.

Fergie briljerar som vanligt, men det som sticker ut mest är när han får frågan om han skulle få press på sig om det gick fem år utan att United vann en titel.

“It wouldn’t happen, simple as that”. 

You wouldn’t go five years without winning anything?

“No, no chance”.

Over to you, Arsene.

:-)

Paul Scholes och Ryan Giggs, tillsammans med Sir Bobby Charlton de tre mesta spelarna i världen finaste fotbollsförening, har så pass hög status att de tillfrågades när Robin van Persie var på gång att komma till United. Så här säger Rene Meulensteen:

“The boss and I tested that before we made a move for him. We dropped Robin’s name with Paul Scholes and Ryan Giggs.

‘We said to them, “What would you think if Robin van Persie comes here?” They both said the same thing. They both thought it would be outrageous if Robin came to United, and later so did all the other players.

‘The reason we discussed it with Ryan and Paul is because they stand for the culture of Manchester United in the dressing room. They keep that culture and protect it.”

Vackert värre och intrycket av att det fortfarande är en familjär förening på insidan förstärks. Förhoppningsvis kan RvP stanna i fem-sex år och själv föra stafettpinnen som kulturbärare vidare. Försvinner MUFC-känslan försvinner framgångarna.

Jag är mer orolig över det än över vem som ska ta över när Alexander calls it. Även om det är den svåraste headhuntingen som genomförts i engelsk fotboll. Ever.

* Meulensteen är inte oväntat rätt nöjd med att ha fått in sin landsman:

“Robin has a phenomenal eye for free space. I don’t know another player who creates space for himself so well. As a coach that was one of the first challenges for me. Trying to show to the other players what kind of striker Robin is and how they have to play with him in the team.”

“Robin gives the team an invincible feeling. All the players have that same buzz. They think “we’ve got Van Persie. With him we are always going to score. We can always give him the ball and he will always do something magical with it. It was time for Manchester United to have a big-name player like Robin van Persie again.”

* Rio d.ä, en av dessa bärare i omklädningsrummet efter elva år i klubben och snart på 18:e plats i listan över flest matcher ever, har tagit ut sin drömelva av de spelare han haft som lagkamrater. Åtta Unitedpojkar får plats:

Edwin

Gary – Sulzeer – Vidic – Cole

Ronaldo – Scholes – Keane – Giggs

van Nistelrooy – Rooney

Om Scholes: “This is possibly the hardest place to select. I’m leaving Steven Gerrard and Frank Lampard out of my all-time team. But Paul Scholes is my favourite footballer I’ve ever played with. Watching him turn, open up and then just smash one over to the winger is just beautiful. I commentate while I’m playing and if a bit of skill gets done on the pitch I’m all over the place!”

Om Keane:  ”I can’t leave him out. I remember my first training session: I got the ball from the ‘keeper, I passed it to Gary Neville at right-back and Keane just exploded, saying ‘you passed it sideways, that’s the easy pass! You’re not at Leeds or West Ham now!’ At the time I thought ‘what’s he talking about?’ Then when I got home, I sat and thought about it and thought ‘yeah, you’ve got to try and affect the game’. For that he has to get in my team.”

Om Ruud: “Robbie Fowler was a great player, as was Michael Owen. The two of them were brilliant goal-scorers and great players. People talk about young players now, saying ‘he’s going to be the saviour of football, English or European’ but those two were scoring hat-tricks every other week when they were 18 or 19 years old. But I’m going to have to go with Ruud van Nistelrooy. He was the ‘mad’ finisher. He’d get the ball and just smash it home, side-foot or volley. If you won 1-0 and he didn’t score, he wasn’t happy. His goal-scoring record at Man Utd was phenomenal.“

Inga större konstigheter i den elvan alls faktiskt. Helt med på hans val, även om det var tajt mellan Cole och Evra. “It’s a toss of a coin between Patrice Evra and Ashley Cole” sa Rio själv.

* Och så har Begovic tydligen bestämt sig (vännerna är alltså exalterade!) över att han vill till United i sommar.

Gäsp.

* Snart lottning.

Hörs efter det. Leeds kanske?

Howard Wilkinson är fortfarande den senaste brittiske manager att vinna den engelska högstaligan.

Han är också känd som mannen som sålde Cantona till Alexander F.

Och den som köpte Tomas Brolin till Leeds.

Dessutom var han den som ledde Sunderland till typ 3 poäng på en hel Premier League-säsong i början av 2000-talet.

Inte så konstigt kanske att då inte längre är aktiv som manager – han la till och med av för snart tio år sedan. Nuförtiden är han ordförande för LMA, Leagues Managers’ Association, och fick då äran att dela samma ytor som alla managers Gudfader.

Här har ni en fin intervju med de båda.

Fergies avslutning är magisk! Han inte bara ser ut som min mormor – han låter som henne också då.

* Och givetvis: Big Sam är en stor förlorare. Som vanligt:

Får han inte en touchline ban för det får han det aldrig.

* Tack och lov favoriserar i alla fall media United. Det hävdar en säker källa.

Angående rubriken till den artikeln fick den mig att höja på ögonbrynen lika mycket som den här rubben.

* Som om inte Berbatovs återkomst till Drömmarnas Teater var nog så kommer ju den här killen hem om några veckor.

Så har Altmeister sagt sitt på presskonferensen i dag. Han var lika engagerad som om han planerade sin egen avrättning.

Det förändrar inte så mycket i mina gårdagsfunderingar kring startelvan på söndag.

MEN OM GUBBEN INTE LJUGER SÅ HAR VI NOLL SPELARE PÅ SKADLISTAN OCH DET FÖRTJÄNAR EGENTLIGEN ETT HELT INLÄGG MED CAPS LOCK.

Andon och Nani ska vara i truppen, medan Jones och Rooney är mer aktuella för WH på onsdag.

Jag tror fortfarande att gubben går all in med 4-4-2 och struntar i hur många Lucas-typer Liverpool grötar ihop på mitten. Det är dom som får anpassa sig, helt enkelt.

Därför: Jag tror på samma elva som i går med enda frågetecknet kring vem som ska spendera matchen ihop med Rio. Vidic har halvdassig statistik mot Liverpool där han fått rött kort i tre av sina fem senaste, men samtidigt har han ju rutinen.

Evans har matchtempot och snabbheten och det kanske fäller avgörandet.

Men sätter inte Fergie ihop Rio och Vidic nu kommer dom aldrig riktigt i fas. Spelar Rio på söndag medan Vidic vilar blir det tvärtom mot West Ham på onsdag and so on.

Det hela beror på hur Fergie resonerar kring hotet från mannen från Uruguay. Kanske han litar på Evans kvicka fötter mer, men samtidigt har Evans en tendens att dra på sig straffar mot flyfotade lirare …

* Wayne Rooney ska inte vara redo för söndag och det tror ju vi vad vi vill om – han tränade i alla fall i dag (se bilden). Han kan lika gärna spela från start som att stå helt utanför truppen.

Rooney har inte haft den roligaste av säsonger med skador som stört honom mer än vanligt och det fick statistikern i mig att leta upp exakt HUR mycket det påverkat hans deltagande. Som vi alla vet avskyr Rooney dels att vila och dels att bli utbytt. Alltså han hatar det lite mer än majoriteten av människorna på jorden. I alla fall det förstnämnda.

Jag kollade upp statsen för hur många 90-minutersmatcher, i ligan, vår Scouser gjort sedan han anlände efter sitt succé-EM 2004 (den spelaren!).

04-05: 16. Då ska vi ha i åtanke att han kom skadad och inledde ligaspelet först i oktober.

05-06: 29. Wow för en 20-åring!

06-07: 27.

07-08: 20.

08-09: 20.

09-10: 23.

10-11: 21.

11-12: 27.

Han snittar 23 90-minutersligamatcher per säsong.

Hur många han gjort hittills?

7.

Det återstår 17 ligamatcher.

Det var allt jag ville säga med det.

* Mer om mötet på söndag:

Jan Mölby – världens fittaste innermittfältare på sin tid – spekulerar.

Och Fergie tvivlade aldrig på att RvP – månadens spelare för december – skulle vara en guldgosse.

Raheem Sterling säger faktiskt på fullaste allvar i den här Mirror-intervjun att: “It’s going to be our year“.

* Var inget snack om vilken trofé ni läsare anser vara viktigast i vår.

Och det var inte FA-cupen.

Ny fråga: Vilka vill DU helst se som mittbackspar på söndag eftermiddag?

När vi hade en omröstning här för några månader sedan om vilket mittbackspar som var nummer ett slutade det så här:

1) Rio–Vida, 2) Vida-Evans, 3) Vida–Smalling, 4) Vida–Jones.

Liverpool på Old Trafford.

Det är den match jag växt upp med att älska allra mest. Kärleken till elva spelare – hatet emot elva andra.

Sångerna, känslorna, Tipsextra, den orange bollen på vintertid … United vs Liverpool har varit numero uno. Jämt.

Fram tills, tja, nu kanske.

För även om Liverpool faktiskt var med och tampades aningen om titeln så sent som 2009 är det ändå lite med ömkandets blick jag tittar på den forna storklubben. Och att spela mot en motståndare av den kalibern är inte lika spännande som att möta en på nästan samma eller på helt samma eller över ens egen nivå.

Det går inte att jobba upp samma entusiasm, samma glöd och samma “fuck you!”-känsla inför en Liverpool-match som det var fjäderlätt att göra förr om åren. Liverpool är för dåligt helt enkelt.

Det hindrar dock inte att nivån på entusiasmen fortfarande är högre än mot majoriteten av de motståndare jag ser glida in till Old Trafford för att piskas upp. Vi snackar ju om ett litet fall från väldigt hög topp här. Och när matchen väl är igång kan jag återfå lite av den pirrande “fuck them”-känslan i magen.

Så på söndag eftermiddag lämnar jag ungarna på nedervåningen, tar trapporna upp och drar upp ljudet tills frugan ropar att jag ska sänka, vilket jag förstås dels inte hör och dels ger blanka fan i.

* Vilka som ska göra oss stolta mot Merseyside-pojkarna, undrar ni, och varför just dessa elva?

Nu tänker ju inte 71-åringen berätta sanningar och lögner om statusen på Nani, Anderson, Phil Jones och Rooney förrän i morgon, men jag utgår ifrån att Jones och ytterligare en ska vara tillgänglig. Men ingen ur den kvartetten går rakt in i en startelva ändå, så det är sekundärt hur dom mår.

De här elva tror jag på:

DDG

Rafael – Rio – Vidic – Evra

Young – Carrick – Cleverley – Giggs

van Persie

Chicharito

Varför? DDG är självskriven.

Backlinjen är lite wobbly. Rio, Rafael och Evra är gjutna, men sen är det frågan vem som ska spela bredvid Rio i mitten. Fergie har för första gången FYRA alternativ med Vida, Smalling, Evans och Jones. Det rimligaste kanske vore att köra med Evans. Dels för att han och Rio nu är inkörda och dels för att Vidic fortfarande försöker jobba sig i kapp efter den senaste knäoperationen. Men jag tror verkligen att Fergie vill försöka få ihop Rio och Vida så snart som möjligt. Det är trots allt förstavalet i nästan allas ögon.

På mittfältet går det alltid bra med Carrick-Cleverley så det vore märkligt om Fergie ändrade på det. Kanterna är luriga. Valencia är ju så ur form att han ser ut som en luffare som vunnit en plats i laget på lotto och petas dessutom av en högerback. Så han måste vara utesluten, vilket ger Fergie en del alternativ. Welbeck, Young, Kagawa, Giggs slåss om två platser och med tanke på Kagawas svaga insats senast får han värma bänk och se sin snart 40-årige lagkamrat börja till vänster medan Ashley Young får chansen till höger. Welbeck? Nej. Han levererar inte poängmässigt. Ett mål på hela säsongen är erbarmligt, även om han spelmässigt varit hyfsad och ibland även bra.

Ska han spela ska det vara centralt och där ligger han i dag bakom mexaren.

Det här ger oss en andraelva (med de eventuellt skadade) som är ganska hyfsad:

Lindegaard

Jones – Smalling – Evans – Büttner

Valencia – Ando – Scholes – Kagawa

Rooney – Welbeck

Vi kan till och med köra en tredjeelva som skulle klara sig rätt bra i Premier League:

Ben Amos

Vermijl – Wootton – Keane – Fabio

Dazet Wilfried Armel Zaha – Fletcher – Powell – Nani

Macheda – Henriquez

 * I det sista laget kanske ni reagerar över högerytternamnet.

Han ska i alla fall vara vår, skriver Neil Custis på The Sun, så jag sätter in honom redan nu eftersom TIDNINGEN SKRIVER ATT DET ÄR KLART INOM NÅGRA DAGAR. Jag litar på tidningarna.

* Liverpool då?

Dom kommer till Manchester med några spelare i hyfsad form i form av Steven Gerrad och Luis Suarez. Samtidigt ska vi minnas att dom spelat på en hög nivå mot lag som vårt tredjelag ovan skulle kunna spöa.

De har det bra ställt på skadefronten också, till och med bättre än United som ser alldeles för bra ut för att vara sant i den aspekten, med bara José Enriqué och Martin Kelly borta av de potentiella startspelarna.

Ska bli intressant att se hur Danny Sturridge ser ut i en Liverpooltröja. Det var ju ett tag sedan han briljerade.

* Jättesuperduperwow-förstärkningen Nuri Sahin finns sannolikt inte med i Rodgers trupp.

Den floppen vill Liverpool också bli av med.

Är det något dom har rutin på där borta så är det just att rensa bland spelare.

* Efter gammelmannens pk i morgon kommer v 2.0.

Gammelmannen som sa så här efter senaste OT-mötet.

“The history of that football club, and he does that“

FA-cupen till helgen – det kommer vi till i morgon – och då återvänder Rio d.ä till klubben i sitt hjärta.

I senaste FFT säger Rio: ”I never asked to leave, I love the club, it’s still the first result I look for after a United match. It’s where I grew up and learned my trade.”

Att han sen spelade i en annan klubb som han påstår sig ha trivts utmärkt i (“great club, great fans”) kan vi ha visst överseende med med tanke på att han sänkte Pool i 90:e en gång.

Det absolut roligaste i intervjun är när han får frågan om han kände pressen över att ha varit – och fortfarande är – världens dyraste back:

“Not really. The most nerve-wracking time was the first training session. We’re playing a piggy in the middle-type game and I could hear Ole Gunnar Solskjaer saying: “How much? Thirty million? What?!”. I would have expected that from Keano or Butty, but not him. ”

Legend.

Smått och gott här:

* Annars består media i dag mest av hyllningar till Oh Robin van Persie.

* Här har ni Match of the Day-höjdpunkterna från i går.

* Wastelands börjar verkligen bli ett märkligt ställe. Häromveckan var det ett stort pådrag när Tompa Cruise och Robert Duvall såg derbyt. I går fanns David Hasselhoff (!) på plats och kollade Stoke-matchen. Ja, jag säger då det.

* United använde 27 OLIKA försvarsuppställningar under 53 matcher 2012. Helt bisarrt.

* Som väntat valde både United och Josh King att det bästa vore om norrmannen drog. Två och ett halvt år med Blackburn, dit han varit utlånad, är kontraktet på. Trist, men han var ju i ärlighetens namn chanslös.

* Gary Neville har två United-spelare i sin topp-11 från hösten. Gillar den elvan. Enda jag är tveksam till är Huth. Gillar även hur Gary förklarar Fergie “taking on the world”.

Brilliant.

* Alexander Ferguson har fått någon slags tv-intervju-faiblesse och bara mosar stora som små mediehus. Nyligen gjorde han en intervju med Abu Dhabi Sports Channel.

Sunkig kvalle, men blunda och lyssna i stället.

Det lägger sig inte, snacket om Robban Lewandowski till Manchester United.

I dag skriver tyska Bild att United kommit med ett “megabud” på 25 miljoner Euro. Robban är på väg till England i sommar på ett femårskontrakt.

Okej, vi ponerar att det stämmer att Fergie bara mosar ut en kvarts miljard ytterligare på en anfallare. Vad betyder det då för den strikforce som finns kvar?

* Den enda som är helt 100 på att stanna är Robin van Persie. Honom säljer inte Fergie efter en säsong.

* Wayne Rooney har varit på väg bort förut, så det vore inte HELT uteslutet att han lämnar. Men sannolikheten att han ersätts av Lewandowski? Nej. 99 procent att han blir kvar.

* Det har ju ryktats att Javier Hernandez suktar efter mer speltid än han fått.

* Daniel Welbeck känns ju som det troligaste offret och det skulle vara ytterst tråkigt. Dels för att han besitter stor potential och dels förstås för att han är en Manchesterpojke.

Om vi bortser från fördelen att få en spelare av Lewandowskis kaliber – vilket ju är själva kärnan i den här affären så det är ganska svårt – så ser jag bara nackdelar med att ta honom till England. Dels att en ny spelare ska in i laget i en ny liga när vi redan har en van besättning och dels för att någon favorit försvinner och gör en annan klubb, eventuellt i England, bättre.

Så tack, men nej tack.

* Graham Poll är övertygad om att Mike Dean gjorde rätt som dömde mål när Evans snubblade in bollen.

Det får han vara. Jag är det inte oavsett regler. Rättshaverist-esque.

Dessutom tillägger Poll lite syrligt att Dean inte skickade upp Alexander på läktaren av rädsla för att han inte skulle få komma tillbaka och döma på Old Trafford på länge.

* Fulstream på FA-cupen nästa helg då ingen svensk kanal visar den cupen heller. Ovärdigt.

* Evra efter segern i går:

“It was a crazy match. For football lovers, it was a great match. In the end, it was such a great release for us.

“I have never seen the players so happy in the changing room this season. At half-time Sir Alex told us if we could win this game, then we would have a big chance to be champions again.

* Mike Dean rapporterade för övrigt inte SAF till förbundet efter matchen. Och ger därmed mer eld till alla Fergie- och United-hatare.

* Vad Fergie kör för Chevrolet?

En Volt.

Om han är nöjd med att HA FÅTT DEN?

Jajamen:

“I think the Volt is absolutely phenomenal. A friend of mine drove one in the States and kept going on and on about it, so when I had the opportunity I said ‘yeah I’m going to try it because it’s the car of the future, really’. I’m very pleased with it.”

* Roade mig med att kolla toppligornas serieledares målsnitt. Ser ut så här:

1) Barca 3,35.

2) PSV 3,33.

3) Bayern 2,58.

4) MUFC 2,53.

5) Juventus 2,17.

6) Galatasaray 2,0.

7) PSG 1,9.

Egentligen ville jag inte kolla antal insläppta också, men gjorde det ändå för sakens och er skull. Alla ni som NU tror att United inte toppar … well, ni har jävligt fel. Det här är en utklassningsseger.

1) MUFC 1,47.

2) Galatasaray 1,18.

3) Barca 1,12.

4) PSV 1.

5) PSG 0,63.

6) Juventus 0,61.

7) Bayern 0,41.

Vår stat är således: 2,53 – 1,47 per match.

Som jämförelse hade vi 2,34 – 0,87 förra säsongen.

Förhoppningsvis kan vi få igång Rio-Vida-partnerskapet, med start på lördag, och se till att vinna åtminstone med 3-2 istället för 4-3.

Rio d.ä själv är aningen orolig:

“We are concerned. When you are conceding goals at any level you want to put it to a stop. This season we have let in far too many goals and we need to change that. We need to make a big effort now to push on.”

“We are in a good position but if we are to maintain where we are, we need to sort ourselves out“.

Sannerligen. Skulle inte göra ont med samma mittbackspar i 15-20 matcher i sträck nu.

* Dåså, då har vi fastställt att Nemanja Vidic är den överlägset mest favoriserade backen i United. I alla fall från er sida.

Dags att bestämma sig för vilken mittfältare ni håller högst.

Vote away!