Manchester United är vidare till semifinal i Champions League efter att de regerande mästarna blivit det första engelska laget att besegra Porto pÃ¥ Estadio do Dragao. Taktisk perfektion och ett galet mÃ¥l av Ronaldo lÃ¥g bakom 1-0 segern. Efter 2-2 pÃ¥ Old Trafford var det fördel Porto inför returen. Manchester United hade en jobbig period bakom sig med dÃ¥ligt försvarsspel och tvÃ¥ tunga förluster när man klev in pÃ¥ Dragao-stadion, men det blev ingen fortsättning pÃ¥ eländet utan istället hittade man tillbaka till det vägvinnande spel som tog laget upp i tabelltoppen i vintras. – – – Porto, med tränaren Jesualdo Ferreira pÃ¥ läktaren, startade med exakt samma elva som i första matchen vilket innebar att den giftiga anfallstrion Rodriguez, Hulk och Lisandro Ã¥terigen stod redo att terrorisera Uniteds backlinje. Porto kom till den viktiga CL-returen med en stabil 3-0 seger mot E. Amadora i ryggen och formen var minst sagt god för det blÃ¥vita hemmalaget. – – – Uniteds form var pÃ¥ uppÃ¥tgÃ¥ende även innan matchen i och med 2-1 segern borta mot Sunderland i helgen, där laget men framförallt försvarsspelet stod för ett fall framÃ¥t formmässigt. Mycket av snacket inför matchen handlade om vare sig Rio Ferdinand skulle hinna tillbaks frÃ¥n skada eller inte, lyckligtvis för Uniteds del sÃ¥ fanns backklippan med pÃ¥ planen när matchen blÃ¥stes igÃ¥ng. Det gjorde dock inte Darren Fletcher, som drog pÃ¥ sig en skada i det första mötet och alltsÃ¥ missade gÃ¥rdagens match. Sir Alex tog som väntat in rutinerade Van der Sar i mÃ¥let istället för Ben Foster, John O´Shea valdes före Gary Neville pÃ¥ högerbacken, i övrigt var det den ordinarie backlinjen med Ferdinand, Vidic och Evra. United spelade med en 4-4-1-1 uppställning där Carrick och Anderson tog de centrala mittfältsplatserna flankerade av Giggs och Rooney. Ronaldo spelade som spjutspets med Dimitar Berbatov strax bakom. Första halvlek United tog tag i spelet direkt efter avblÃ¥sning och fick omedelbart igÃ¥ng det fina passningsspel som lyst med sin frÃ¥nvaro de senaste matcherna. Det var väldigt fokuserat frÃ¥n bortalagets sida och Porto hade det tufft att fÃ¥ tag i bollen inledningsvis. Efter fem spelade minuter fÃ¥r Anderson bollen mitt pÃ¥ planen, brassen spelar fram bollen nÃ¥gra meter till Ronaldo som tar emot, vänder upp och avlossar en missil frÃ¥n dryga 35 meter som borrar sig in i det bortre hörnet helt otagbart för Helton i mÃ¥let, 1-0! Ett fullständigt makalöst mÃ¥l av världens bästa fotbollsspelare, att han ens skjuter därifrÃ¥n, sanslöst… Helton är inte felplacerad utan han hinner helt enkelt inte med, skottet är för hÃ¥rt och för välplacerat. Ingen mÃ¥lvakt pÃ¥ den här planeten hade räddat det skottet. United är klockrena i sitt försvarsspel och sina positioner och hemmalaget har stora bekymmer med att fÃ¥ igÃ¥ng nÃ¥gon som helst fart i sitt anfallsspel. I den 20e matchminuten fÃ¥r Porto sitt första läge dÃ¥ Carrick fÃ¥r en absurd frispark emot sig efter att ha utfört en klockren brytning pÃ¥ en framstormande Lisandro. Frisparken är i ett mycket bra läge och Bruno Alves, med ett mycket fint frisparksmÃ¥l frÃ¥n helgen färskt i minnet, stegar fram men lyckas inte träffa mÃ¥let. Porto tar sedan över matchen och bollinnehavet, United backar tillbaka nÃ¥got och blir alldeles för passiva och en viss nonchalans skymtar i passningsspelet vid flera tillfällen. NÃ¥gra minuter senare är det Lisandro som försöker med en konstspark i boxen men Van der Sar fÃ¥ngar bollen utan nÃ¥gra större svÃ¥righeter. Just när Porto fÃ¥tt igÃ¥ng sitt spel drabbas man av en jobbig skada dÃ¥ lagkaptenen Lucho Gonzales fastnar och vrider till sitt knä sÃ¥ pass att han tvingas bli utburen pÃ¥ bÃ¥r. Inte vad Porto behövde… Mariano, 2-2 mÃ¥lskytten frÃ¥n Old Trafford, ersätter. United fÃ¥r sin första heta mÃ¥lchans efter en halvtimme dÃ¥ Berbatov blir fri pÃ¥ högerkanten och lyckas leverera ett fint inlägg mot Ronaldo i mitten, men portugisen släpper mycket smart bollen till Giggs som dyker upp bakom honom och frÃ¥n dÃ¥lig vinkel fÃ¥r walesaren pÃ¥ ett bra volleyskott med vänsterfoten som Helton dock kan rädda nere vid första stolpen. I den 41a minuten fÃ¥r Bruno Alves en fin möjlighet, Meireles mÃ¥ttar in frisparken mot den bortre delen av straffomrÃ¥det och där kommer Alves flygande som en kanonkula, portugisen nÃ¥r högre än Vidic och fÃ¥r pÃ¥ bra tryck i nicken, men bollen smiter utanför stolpen och United kommer undan med blotta förskräckelsen. NÃ¥gon minut senare är det istället Vidic som fÃ¥r en gyllene chans att öka pÃ¥ ledningen, Giggs lyfter in en hörna som John O´Shea pÃ¥ första stolpen skarvar vidare in mot mitten där Vidic, helt ren 2-3 meter frÃ¥n mÃ¥l stöter bollen över ribban. Skulle varit 2-0 här. Massimo Bussacca blÃ¥ser strax därpÃ¥ av den första halvleken som alltsÃ¥ slutar 1-0 till de röda. Andra halvlek Ett skoningslöst regn hälsar lagen välkomna ut till den andra halvleken, det bekommer dock inte Wayne Rooney som omgÃ¥ende hittar fram med en djupledspassning till Berbatov som tar med sig bollen in i boxen men avslutet är väl tamt och ställer inte till nÃ¥gra problem för Helton. Porto är sedan ytterst nära att kvittera dÃ¥ Meireles vänsterskott utifrÃ¥n seglar strax ovanför det bortre krysset, mÃ¥lchansen uppstÃ¥r efter att Evra slarvigt tappat boll djupt ner pÃ¥ egen planhalva. Sedan händer inte mycket förrän i den 57e minuten dÃ¥ Mariano och Evra kolliderar en bit utanför Uniteds straffomrÃ¥de, min spontana reaktion är att United bör ha frisparken, en reaktion som stärks när man ser att blodvite uppstÃ¥r frÃ¥n fransmannen men istället blir det frispark Porto i ett ganska bra läge… Hulk (väldigt anonym i matchen) kliver fram och klipper till bollen som fÃ¥r bra fart men Van der Sar är välplacerad och kan enkelt rädda. I den 64e minuten byter Porto ut en misslyckad Rodriguez och sätter istället in Ernesto Farias, tvÃ¥mÃ¥lsskytt i helgen. Ferguson gör sedan sitt första byte i matchen dÃ¥ en till synes tröttkörd Berbatov byts ut i den 68e minuten till förmÃ¥n för Nani. I och med det bytet tar Giggs Berbatovs plats centralt och Nani gÃ¥r ut pÃ¥ Giggs plats till vänster pÃ¥ mittfältet. United sjunker tillbaka mer och mer och Porto tillÃ¥ts ha mycket boll medan United bara ligger och täcker av i sina positioner. Ronaldo blir mer och mer isolerad pÃ¥ topp och Uniteds anfallsspel byts mot sporadiska kontringar. Matchen pÃ¥minner vid den här tidpunkten en hel del om dubbelmötena med Barcelona frÃ¥n förra Ã¥ret, om än inte med lika tung offensiv frÃ¥n motstÃ¥ndarna. I den 78e matchminuten gÃ¥r Anderson, med 66 % lyckade passningar, ut och in kommer Paul Scholes för den avslutande kvarten. Direkt därpÃ¥ fÃ¥r Porto en hörna där Van der Sar bestämmer sig för att gÃ¥ ut och hänga tvätt istället för att spela fotboll och det blir mycket farligt dÃ¥ bollen seglar över holländaren och landar pÃ¥ pannan pÃ¥ Hulk som i kamp med O´Shea dock inte lyckas fÃ¥ bollen pÃ¥ mÃ¥l. Porto gör sedan ett offensivt byte dÃ¥ man tar ut högerbacken Sapuranu och sätter in mittfältaren Tomas Costa. I den 85e minuten fÃ¥r Porto sin stora möjlighet dÃ¥ Lisandro frispelas inne i boxen, anfallaren klipper till direkt men fÃ¥r ingen bra träff och Van der Sar kan rädda bollen utan problem. FÃ¥r Lisandro en normal träff i det läget är det kvitterat… De avslutande minuterna blir nervösa, medvetandes om att Porto endast behöver göra ett ynka mÃ¥l för att avancera, men United behÃ¥ller lugnet och de sista minuterna spenderar man pÃ¥ Portos planhalva där framförallt Giggs och Ronaldo ser till att klockan gÃ¥r. Efter tre minuters stopptid blÃ¥ser schweizaren Bussacca av matchen och lättnaden är lika stor som glädjen, Manchester United är vidare till semifinal i Champions League! Sammanfattning En fantastiskt disciplinerad insats av United som hittade tillbaka till det solida försvarsspel man haft under större delen av säsongen och när man som mest behövde det tog man en efterlängtad 1-0 seger för tolfte gÃ¥ngen den här säsongen. Defensivt sett en briljant insats av hela laget, där lagdelarna jobbade mycket bra tillsammans och där mittfältet med Michael Carrick i spetsen kvävde Portos alla försök att fÃ¥ igÃ¥ng det rörliga anfallsspel man sÃ¥ framgÃ¥ngsrikt bedrev pÃ¥ Old Trafford i match ett. Efter en jobbig period med dÃ¥ligt spel och dÃ¥liga resultat är United nu tillbaka i stark form och hoppet om de tre tyngsta titlarna lever. Skadeläget hÃ¥ller även pÃ¥ att lätta dÃ¥ Rio Ferdinand och Rafael da Silva var friskförklarade inför matchen och Wes Brown troligtvis är tillbaka nästa vecka. Oklart hur det stÃ¥r till med Darren Fletcher som tillsammans med lÃ¥ngtidsskadade Owen Hargreaves Ã¥terfinns pÃ¥ skadelistan. Nästa match är pÃ¥ söndag dÃ¥ Everton stÃ¥r för motstÃ¥ndet i semifinal av FA-cupen. LÃ¥t oss hoppas pÃ¥ ett taggat United, för Everton kommer göra allt för att nÃ¥ en efterlängtad titel i David Moyes ledning. Manchester United – Arsenal, semifinal Champions League, onsdag 29 april, can´t wait! / Simon, Svenska Fans