Inf̦r: Manchester United РArsenal

Mitt i den tuffa striden om en plats bland de fyra bästa lagen och en biljett till nästa års Champions League möts Manchester United och Arsenal i morgon i FA-cupens sista kvartsfinal på Old Trafford. Realistiskt sett är cupen båda lagens sista chans att ta en titel säsongen 2014/15. United saknar van Persie, medan Arsenal har ett antal skador.

Manchester United

United får från många håll kritik för sitt spel. Laget har många gånger ett stort bollinnehav, men skapar kanske inte så många chanser och spelar så offensivt som fansen samt övriga intressenter förväntar. Trots det krampaktiga spelet ligger laget fyra i PL med två poängs marginal ned till formstarka Liverpool. Laget har emellertid ett tufft spelschema under den resterande delen av säsongen. Av nyförvärven är det främst den kompromisslöse Rojo och defensive Blind som imponerat, medan bräcklige Shaw, tekniske Di Maria och den forne storskytten Falcao varit (stora) besvikelser. Den bland fansen populäre mittfältare Herrera har visat fin kvalité, men har av olika anledningar inte fått förtroende av LvG. Sammantaget har säkert van Gaals auktoritet, meritlista och lugn räddat honom från mer kritik (till skillnad från Moyes vid samma tidpunkt i fjol), men nog går det att vänta mer av ett lag med de spelare United har. Truppmässigt skall laget utan problem vara bland de tre främsta lagen i England. Därför kan FA-Cupen vara en språngbräda på vägen mot framgång.

I onsdags kväll tog United en tung bortaseger mot Newcastle efter ett sent mål av Young (89 min.). Det rapporteras inte om några tyngre skador förutom van Persies fotskada. Detta kan ge en möjlig startelva enligt följande: DDG-Valencia-Rojo-Smalling-Shaw-DiMaria-Blind-Herrera-Young-Rooney-Falcao. Möjligen kan LvG satsa på kraftfulle Fellaini i en offensiv position bredvid Rooney. En troligen bänk kan då tänkas innehålla Lindegaard, McNair, Fellaini (Falcao), Wilson, Januzaj, Mata och Carrick.

Möjlig startelva: DDG-Valencia-Rojo-Smalling-Shaw-DiMaria-Blind-Herrera-Young-Rooney-Falcao.

Arsenal

Arsenal kommer till matchen med ett antal tunga skador: Wilshere, Debuchy, Arteta, Gabriel, Diaby och Flamini. I övrigt skall de övriga spelarna vara speldugliga. Laget besitter emellertid god kvalité med vissa frågetecken för de defensiva lagdelarna. En möjlig startelva kan vara: Szczesny-Bellerin-Mertesacker-Koscielny-Gibbs-Rosicky-Coquelin-Cazorla-Özil-Sanchez-Giroud. Visst frågetecken finns för målvakten, varför Ospina står på stand by. Mot denna bakgrund är det troligaste att Danny Welbeck får starta på bänken. Engelsmannen har haft en smått frustrerande första säsong hos London-klubben, som i mångt och mycket minner om hans tid i United. I vissa matcher har han spelats ur position och han har även i Arsenal missat många chanser. Trots detta är den gode Welbeck en spelare fullt kapabel att göra mål i vilken match som och det skall bli intressant att studera honom i fall han får speltid.

Möjlig startelva: Szczesny-Bellerin-Mertesacker-Koscielny-Gibbs-Rosicky-Coquelin-Cazorla-Özil-Sanchez-Giroud.

Historik

Lagen har vardera elva titlar i cupen och har möts 13 gånger, där United vunnit sju möten och Arsenal sex. Sist lagen möttes i denna cup var säsongen 2010/11 i kvartsfinalen på Old Trafford. Den gången vann ett defensivt uppställt United med 2-0 efter mål av Fabio Da Silva och Rooney.