Så. Spel i Uefa Europa League i vår är alltså verkligheten för Manchester United. Eftersom det är en turnering vi sällan stöter på kan det vara på sin plats med en liten genomgång.
- Sextondelsfinal: Manchester United går in i turneringen i sextondelsfinalerna. Match 1 spelas 18 februari med retur en vecka senare. Det är vanliga Uefaregler med bortamål i dubbelmötet. Datum för övriga omgångar finns i spelschemat på Muss.se.
- Övriga lag: United får sällskap av övriga sju lag som slutade trea i sin grupp i Champions League samt de 24 lag som slutade etta eller tvåa i gruppspelet i Europa League.
- Klara lag: Hittills är 15 lag klara för slutspelet. Resten återkommer vi med när det är klart (imorgon kväll).
- Från Europa League: Molde, Liverpool, Krasnodar, Borussia Dortmund, Napoli, Villarreal, Rapid Wien, Braga, Lazio, Saint-Étienne, Basel, Tottenham, Schalke 04, Sparta Praha, Athletic Bilbao
- Från Champions League: Manchester United, Sevilla, Galatasaray, Shakhtar Donetsk
- Seedning: De fyra bästa grupptreorna i Champions League samt de tolv gruppvinnarna i Europa League seedas i lottningen av sextondelsfinalerna. De seedade lagen kan inte möta varandra och får framför allt fördelen av att spela returen på hemmaplan. Lagen från samma grupp i Europa League kan inte möta varandra men
- Seedas United? Ja, med all sannolikhet. För att United inte ska seedas krävs följande fem resultat:
- Roma måste vinna med minst fem mål mot Bate
- Leverkusen måste vinna mot Barcelona
- Arsenal måste vinna mot Olympiacos
- Valencia måste vinna mot Lyon
- Gent måste vinna mot Zenit
- Lottning: Klockan 13.00 måndagen den 14 december.
- Engelska lag: United kan inte möta något engelskt lag förrän tidigast i kvartsfinal.
- Torsdagar: Matcherna spelas på torsdagar. Förutom finalen, som spelas på en onsdag. Because.
- Avsparkstid: Hälften av matcherna startar 19.00 och hälften av matcherna startar 21.05. Förutom finalen, som säkert börjar 20.45.
- Finalen: Spelas i Basel, den 18 maj.
- Söndagar: Man får inte spela Premier League på lördagen om man har spelat Europa League på torsdagen. Således lär det bli en hel del söndagsmatcher i vår. (Lite beroende på i vilken utsträckning tevebolagen tar hänsyn till ett eventuellt avancemang.) Även måndagsmatcher kan bli aktuella.
- Teve: Discovery har rättigheterna och visar samtliga matcher i turneringen på sin digitala tjänst Dplay (79 kronor i månaden). Man visar också matcher på Eurosport 2 och på Kanal 9.
- Vad vinner man? En plats i Champions League. Och titeln. Och en plats i Uefa Super Cup. Och lite pengar.
- Vilka vinner? Förmodligen Sevilla. De brukar vinna.
- Spelartillgänglighet: Reglerna för truppen i Europa League är samma som reglerna för truppen i Champions League. Man får göra maximalt tre förändringar inför slutspelet (på a-listan, på b-listan får man som alltid registrera hur många spelare som helst senast dagen innan match). Man kan inför slutspelet registrera maximalt en spelare som har spelat i Champions League under hösten, givet att den spelarens klubb inte spelar i Europa League i vår.
- Avstängningar: Avstängningar och varningar följer med från gruppspelet i Champions League till slutspelet i Europa League. Efter tre varningar blir man avstängd. (United har just nu ingen spelare med fler än en varning.) Alla varningar, men inte en avstängning för att ha fått för många varningar, stryks efter kvartsfinalerna.
- Har jag glömt nåt? Säkert. Fråga.
Med reservation för fel.