Manchester United tappade återigen poäng i en match laget borde ha vunnit utan stora problem. Arsenal var långa stunder utspelade på Old Trafford. Men United gjorde bara ett mål och när den enda chansen dök för Arsenal så gjorde de mål.
United fick en poäng. Det känns som en förlust.
Idiotiskt byte avgjorde matchen
Efter 1-0-mÃ¥let hade United sin kanske allra bästa period i matchen. Arsenal var inte med i matchen, de vann inga bollar och reducerades mest till ett lag som sparkade pÃ¥ motstÃ¥ndarna (utan att varnas av en mycket svag domare – jämför varningen som Darmian fick med allt som hände under resten av matchen). DÃ¥ tyckte José Mourinho att det var läge att byta in Morgan Schneiderlin till förmÃ¥n för Juan Mata.
Vi kan bortse från att Mata blir utbytt. Det är ju inskrivet i pärmen oavsett resultat och matchbild. Men att byta in en defensiv mittfältare för en anfallare ska inte existera i det läget. United hade total kontroll och det är faktiskt omöjligt för motståndaren att göra mål när du har bollen under kontroll på offensiv planhalva.
När Schneiderlin byttes in sjönk United tillbaka. Nu ska vi backa, säger Mourinho till sitt eget lag. Nu kan ni kliva fram, säger han till Arsenal. Så blev det också. Spelet flyttades från offensiv tredjedel till defensiv planhalva. Så kom också kvitteringen som ett brev på posten.
Direkt efter 1-1-målet kom United på att det var tillåtet och genast var spelet tillbaka på offensiv tredjedel.
Bortkastat.
Mittfältet dominerade
Så fick äntligen Carrick, Herrera och Pogba chansen tillsammans på mittfältet i Premier League. Precis som mot Manchester city i ligacupen såg det mycket bra ut. Den här gången var motståndet mycket bättre, men det spelade ingen roll.
Jag begriper inte att det har tagit så lång tid för jag tycker att det är uppenbart att det är den bästa kombinationen som existerar i den här truppen. Carrick kontrollerar, Herrera står för energin och Pogba fyller på med genialiteten.
Nog för att Carrick inte kan spela 180 minuter i veckan, men 90 minuter i veckan ska han väl klara? Och gör han inte det borde han få löneavdrag.
Framslumpad backlinje höll
Mourinho sÃ¥g näppeligen framför sig att han skulle använda en backlinje bestÃ¥ende av Valencia, Jones, Rojo och Darmian när han tog jobbet i maj. Men det var vad han tvingades använda idag. Eller tvingades och tvingades… Valencia är ju förstaval pÃ¥ högerbacken och Darmian startade till vänster för att Mourinho uppenbarligen har tröttnat pÃ¥ Shaw och Blind.
Men det fungerade. Framför allt tycker jag att Jones gjorde en utmärkt match. Allra helst som Valencia närmast spelade högerytter (vilket inte är att betrakta som kritik, Valencia gjorde också en utmärkt match).
Ja … det fungerade ju förutom vid ett tillfälle.
Sen är det förstås en fråga om höna och ägg. Var det United som gjorde Arsenal dåliga eller var det Arsenal som gjordet United bra?
Bara otur
United har mest otur i Premier League, förklarade Mourinho efter matchen. Kollar vi på matcherna mot Arsenal, Burnley och Stoke är det lätt att hålla med. Men jag kan tycka att det är att göra det för enkelt för sig. En gång är ingen gång men nu är det för många gånger för att det bara ska kunna förklaras med slump.
I avslutningsögonblicken är United helt enkelt inte tillräckligt distinkta. Kolla Giroud idag, en chans och ett mål.
Idag fick Rashford chansen på topp. Det ger förstås ett annat anfallsspel än när Zlatan spelar. Rashford har djupledslöpningar som Zlatan saknar medan Zlatan är överlägsen som bollmottagare. Det ena är inte nödvändigtvis bättre än det andra, men det är bra med variation och alternativ. Jag vill påstå att dagens match visar att det inte är nödvändigt att Zlatan spelar 90 minuter i varenda match.
Nu gjorde inte Rashford på något sätt en perfekt match (och han går ju bort sig rejält före Arsenals mål). Men han är också långt ifrån toppformen. Det kan mycket väl vara ett resultat av att han har spelat ur position. För det är som toppforward han har gjort majoriteten av sina bästa matcher och det är som ytter han har gjort majoriteten av sina sämsta insatser.
Men när Zlatan återvänder till startelvan i nästa match så är det i första hand Martial som kliver åt sidan. Det flyter verkligen inte för fransmannen och idag var han isolerad stora delar av matchen.
Men det här skulle ju vara en positiv text. Det här skulle vara en 3-0-seger. United käkade upp Arsenal och det fanns anledningar att tro att klättringen uppåt i tabellen var inledd på allvar. Det här skulle vara en text där Matas briljanta mål lyftes fram. Kanske skulle det också ha varit en text där jag spydde galla över att Mata blev varnad för att han blev glad när han gjorde mål.
Icke så. United i eran efter Ferguson är fortfarande ett lag som har svårt att tackla motgångar. I ligan har United 4-5-3 i första halvlek och totalt 5-4-3. Andra halvlek är således nära nog meningslös. United har inte tagit en enda poäng från underläge men har förlorat fyra poäng från ledning. United har bara vunnit en av fem oavgjorda matcher i andra halvlek. Det är inte bara otur.