Embed from Getty Images Embed from Getty Images Manchester Uniteds reserver har sällan, kanske aldrig, varit sÃ¥ dÃ¥liga som säsongen 2017/18. Laget slutade ohjälpligt sist i ligan och svek sÃ¥väl offensivt som defensivt. Höjdpunkterna var inte icke-existerande men försvinnande fÃ¥, sÃ¥väl kollektivt som individuellt. Med facit i hand kan vi emellertid konstatera att det fullbordade fiaskot – för när United slutar sist är det oundvikligen ett fiasko – var väntat. Det kan tyckas aningen märkligt men problemen som reservlaget nu dras med är egentligen redan Ã¥tgärdade. Dock tar det lite tid för verkligheten att komma ikapp. Just en verklighet som kom ikapp var vad vi sÃ¥g den här säsongen. Vi har sett det förr ocksÃ¥. När akademiverksamheten pÃ¥ allvar startade i England efter andra världskriget lÃ¥g Manchester United i framkant. Ja, klubben var faktiskt överlägset bäst pÃ¥ ungdomssidan. En sÃ¥dan verklighet är lätt att luta sig mot, vilket mÃ¥nne var vad United gjorde. För när Alex Ferguson tog över United var akademin eftersatt. Ferguson rättade till det, precis som han rättade till a-laget. Det tog nÃ¥gra Ã¥r och snart vann Ferguson med sina kids. Allt var frid och fröjd, United var bäst. Det var bara att luta sig tillbaka och skörda framgÃ¥ngen. Samtidigt tryckte Chelsea, framför allt, och Manchester city pÃ¥ gaspedalen. United satt tillbakalutad i fÃ¥töljen och upptäckte inte vad som skedde. Klubben var sÃ¥ här dags sÃ¥ stor att managern inte längre hade sÃ¥ värst mycket med akademin att göra. Akademichef Brian McClair gjorde av allt att döma ett undermÃ¥ligt arbete. När han till slut lämnade United hette det att det var för att han hade accepterat en roll hos skotska fotbollsförbundet. Sant i sak men jag är rätt säker pÃ¥ att en fortsättning i United inte var ett alternativ som erbjöds honom. United hade de här Ã¥ren svÃ¥rt att fylla juniorlaget med spelare och city plockade regelbundet de bästa talangerna i ManchesteromrÃ¥det utan nÃ¥gon större konkurrens. Det nuvarande reservlaget bestÃ¥r primärt av spelare frÃ¥n de här juniorlagen. Nicky Butt har nu ersatt McClair som akademichef. Det mesta tyder pÃ¥ att Butt gör ett gott arbete, även om det egentligen är alldeles för tidigt att utvärdera. Fina juniorresultat är trevligt, men om det inte genererar a-lagsspelare är det tämligen meningslöst. Säsongen som gick var det sällan roligt att se reservlaget spela fotboll. Resultaten var bedrövliga och spelarna sÃ¥g alldeles för ofta ut att vara ointresserade. I ligan gjorde United 22 mÃ¥l pÃ¥ 22 matcher. Uselt, förstÃ¥s. BakÃ¥t var det lika illa, med 40 insläppta. United vann bara fyra ligamatcher pÃ¥ hela säsongen, varav en enda pÃ¥ hemmaplan. Viss tröst fanns att hämta i gruppspelet i Premier League International Cup men i slutspelet blev det respass direkt. Ofta var reserverna positiva i matchinledningen för att sedan närmast kollapsa vid första lilla motstÃ¥nd. Sistaplatsen i ligan innebär att reservlaget nästa säsong kommer att spela i andradivisionen. SvÃ¥rt att veta exakt vad det betyder (Arsenals spelade nyligen i andradivisionen, i Ã¥r blev de reservlagsmästare). Matcher mot sämre lag, förstÃ¥s. Men reservlaget är mindre viktigt än det har varit och känslan är att Butt primärt fokuserar pÃ¥ juniorlaget. NÃ¥väl, efter den här inledande sammanfattningen följer sÃ¥ en genomgÃ¥ng av reservlagets spelare samt utlÃ¥nade a-lagsspelare, med fokus pÃ¥ de intressantare namnen. Dessutom en diskussion om tränaren Ricky Sbragia. Tränare: Ricky Sbragia Det kändes som ett märkligt val när Ricky Sbragia för ett Ã¥r sedan presenterades som ny reservlagstränare. För Sbragia innebar ju en Ã¥tergÃ¥ng till det gamla. Annars tycks Butt vara fokuserad pÃ¥ ett modernare tänk, illustrerat av att han identifierade Kieran McKenna som ny juniorlagstränare för ett par Ã¥r sedan. Samtidigt var det tydligt att United inte kämpade för att förre reservlagstränaren Warren Joyce skulle Ã¥tervända när denne fick lämna Wigan. Sbragia kan inte hämta ut ett godkänt betyg. Till viss del ursäktas han av att han har haft ett dÃ¥ligt spelarmaterial att arbeta med och dessutom en obalanserad trupp. Medan Louis van Gaal gärna skickade ner a-lagsspelare för att lira match med reserverna sÃ¥ jobbar José Mourinho inte sÃ¥, varför Sbragia heller inte har kunnat fÃ¥ förstärkningar därifrÃ¥n. Embed from Getty Images Samtidigt är det dock ont om uppÃ¥tpekande kurvor. FÃ¥ spelare har blivit bättre under Sbragias ledning. Taktiskt har han heller inte imponerat, som regel är känslan att det är elva individer som springer runt pÃ¥ planen. FÃ¥r vi inte en uppryckning under hösten 2018 blir jag förvÃ¥nad om Sbragia behÃ¥ller jobbet. Reservlaget 2017/18 Matcher: 26 V-O-F: 7-8-11 MÃ¥lskillnad: 28-44 Premier League 2: 12:a (sist) PL International Cup: Kvartsfinal MÃ¥lvakter Vi vet att Uniteds mÃ¥lvaktssida är extremt stark. Det gäller inte bara i a-laget utan även längre ner i hierarkin. Kieran O’Hara Irlands Kieran O’Hara var given förstamÃ¥lvakt i reservlaget och nominerades till priset som Ã¥rets reservlagsspelare i klubben. Han gör som regel bra ifrÃ¥n sig och han nosar faktiskt pÃ¥ en a-landslagsplats. O’Hara har vid flera tillfällen tränat med det irländska landslaget men hittills har han fÃ¥tt nöja sig med spel i U21-landslaget, där han är det givna förstavalet. NÃ¥gon a-lagschans i United ska han väl rimligtvis inte ha, men han bör kunna fÃ¥ en god karriär ändÃ¥. Ã…terstÃ¥r att se vad hans roll är nästa säsong. En fortsättning i reservlaget är knappast bra för nÃ¥gon, sÃ¥ dÃ¥ är alternativen att han gÃ¥r pÃ¥ lÃ¥n eller att han flyttar upp som tredjemÃ¥lvakt i a-laget. Dean Henderson Dean Henderson gjorde succé pÃ¥ lÃ¥n i Shrewsbury och utsÃ¥gs till bästa mÃ¥lvakt i League One. Efter lÃ¥ng betänketid valde han att acceptera Uniteds kontraktsförslag för att sedan omedelbart signera för Sheffield United pÃ¥ lÃ¥n. Jag blir inte riktigt klok pÃ¥ vad Uniteds plan för Henderson är. Kanske är tanken att han ska göra succé pÃ¥ lÃ¥n för att kunna säljas dyrt. Jag har ocksÃ¥ svÃ¥rt att begripa att Henderson accepterade Uniteds kontraktsförslag. MÃ¥nne är det helt enkelt sÃ¥ att han fÃ¥r bättre veckopeng av United än han hade fÃ¥tt om han hade signerat permanent för en klubb i Championship. Embed from Getty Images NÃ¥gon verklig framtid i Manchester United är det svÃ¥rt att se för Henderson. Det skulle i sÃ¥ fall vara om han om mÃ¥nga Ã¥r Ã¥tervänder för att ersätta David de Gea. Men att Henderson om nÃ¥gra Ã¥r tillhör toppskiktet i Premier League känns inte som en överdrivet vÃ¥gad gissning. Sam Johnstone Sam Johnstone spelade säsongen 2017/18 för Aston Villa pÃ¥ lÃ¥n. Hans tionde lÃ¥nesejour. Igen imponerade han och det lär finnas gott om klubbar i Premier League och Championship som skulle kunna tänka sig Johnstone som förstamÃ¥lvakt. United aktiverade hans optionsÃ¥r, förmodligen för att fÃ¥ en slant vid en försäljning. För Sam Johnstone är för gammal och för bra för att inte spela a-lagsfotboll och det kan United inte erbjuda. Joel Pereira Joel Pereira hade en trist säsong som tredjemÃ¥lvakt i Uniteds a-lag. Trist i avseendet att han aldrig spelade match. Ett inhopp i a-laget och tvÃ¥ matcher för reservlaget var allt det blev. Samt matcher för Portugals U21-landslag, förstÃ¥s. När han visade upp sig var ringrostigheten uppenbar. Pereira mÃ¥ste, för sin egen skull, gÃ¥ pÃ¥ lÃ¥n säsongen 2018/19. Övriga Max Johnstone, Ilias Moutha-Sebtaoui och Theo Richardson fick alla lämna United efter avslutad säsong. Inga egentliga konstigheter, de har fÃ¥tt väldigt lite speltid. Statistik mÃ¥lvakter SPELARE MATCHER NOLLOR SNITT Kieran O’Hara 20 5 1,4 Theo Richardson 3 0 3,33 Joel Pereira 2 0 2 Matej Kovar 1 0 2 Snitt är antal insläppta mÃ¥l per 90 spelade minuter. I händelse av mÃ¥lvaktsbyte och hÃ¥llen nolla gÃ¥r nollan till den mÃ¥lvakt med störst speltid i matchen eller, om speltiden är lika, till mÃ¥lvakten som startade matchen. Försvarare För nÃ¥gra Ã¥r sedan hade reservlaget ett ramstarkt försvar. SÃ¥ är inte längre fallet och ingen reservlagsförsvarare kan fÃ¥ ett oreserverat positivt omdöme. Ro-Shaun Williams Ro-Shaun Williams sÃ¥gs länge som en supertalang, med alla ingredienser för att bli en mittback av högsta klass. Det sÃ¥g vi inget av säsongen som gick. Williams – annars känd för sin snabbhet – sÃ¥g lÃ¥ngsam ut. Positionsspelet imponerade inte och han var svag i dueller. Inte visade han heller prov pÃ¥ ledaregenskaper. Ja, helt enkelt en stor besvikelse. Williams är tonÃ¥ring i nÃ¥gon mÃ¥nad till, sÃ¥ han har fortfarande lite tid pÃ¥ sig men nÃ¥got mÃ¥ste hända tämligen omgÃ¥ende. Demetri Mitchell Under hösten var vänsterback Demetri Mitchell reservlagets bästa spelare. Sedan gick han till Hearts pÃ¥ lÃ¥n och imponerade stort innan han blev skadad. Han prisades som Ã¥rets reservlagsspelare i United. Min känsla är dock att UnitedtÃ¥get passerade där under hösten. Om José Mourinho inte gav Mitchell chansen pÃ¥ vänsterbacken hösten 2017 kommer han aldrig göra det. Dessutom tror jag inte att United hade skickat en spelare som klubben verkligen tror pÃ¥ till Skottland. Embed from Getty Images Axel Tuanzebe Det blev nära nog en bortkastad säsong för Axel Tuanzebe. José Mourinho gav honom en a-lagsplats, vilket innebar att han i stort sett inte fick nÃ¥gon speltid i reservlaget. Det var ju bara det att han inte fick nÃ¥gon speltid i a-laget heller. Sedan gick han till Aston Villa pÃ¥ lÃ¥n. Där blev det succédebut men sedan nÃ¥gon sämre insats och därefter tog säsongen slut pÃ¥ grund av skada. Är om nÃ¥got längre ifrÃ¥n a-laget nu än för ett Ã¥r sedan. Behöver definitivt gÃ¥ pÃ¥ lÃ¥n och helst till en klubb där han fÃ¥r vara ordinarie som mittback. Timothy Fosu-Mensah Timothy Fosu-Mensah spenderade säsongen i Crystal Palace pÃ¥ lÃ¥n. Inledningsvis hade han, under Frank de Boers ledning, en given plats i startelvan. Experimentet med De Boer blev dock kortvarigt och Roy Hodgson höll inte Fosu-Mensah lika högt. Totalt gjorde han ändÃ¥ 1818 a-lagsminuter (bara 14 Unitedspelare hade mer speltid under säsongen) för Palace, vilket fÃ¥r ses som godkänt. Troligen hade det blivit betydligt mer om inte Wan-Bissaka hade kommit in och gjort succé mot United. Sina bästa matcher gjorde Fosu-Mensah som högerback. Det är synd, för hans chanser att slÃ¥ sig in som högerback i United fÃ¥r anses vara smÃ¥, framför allt sedan Diogo Dalot värvats. Dessutom tycker jag inte att hans offensiva kvaliteter räcker till för en ytterbacksroll i United. Embed from Getty Images Talangen är ändÃ¥ uppenbar och holländaren var kanske bäst pÃ¥ planen när Palace tog poäng mot Manchester city. Fosu-Mensah är givetvis en spelare som United ska hÃ¥lla hÃ¥rt i. Det gäller dock att maximera hans talang och lösningen pÃ¥ den ekvationen är inte självklar. Med tanke pÃ¥ mängden försvarare som United har i truppen är det nog rimligt att lÃ¥ta Fosu-Mensah gÃ¥ pÃ¥ lÃ¥n igen. Jag skulle personligen gärna se honom testas som mittfältare även pÃ¥ seniornivÃ¥. Cameron Borthwick-Jackson När Cameron Borthwick-Jackson misslyckades pÃ¥ lÃ¥n i Wolves (2016/17) kunde vi möjligen argumentera att Wolves var dumma i huvudet. När historien sedan upprepades i Leeds (2017/18) är det dock svÃ¥rt att argumentera sÃ¥. Mycket tyder pÃ¥ att han har attitydproblem, nÃ¥got som underströks av hans prestationer i reservlaget under vÃ¥ren. Känslan är att han hÃ¥ller pÃ¥ att kasta bort sin chans, inte bara i United utan även som professionell fotbollsspelare. Övriga Regan Poole spenderade säsongen pÃ¥ lÃ¥n i Northampton (League One). Mycket speltid inledningsvis men i slutet av säsongen var han utanför truppen. Tyrell Warren är en spelare som ofta gör misstag som leder till mÃ¥l eller mÃ¥lchans. Jag kan inte föreställa mig att han har en framtid som a-lagsspelare i United. Matthew Olosunde fick nyligen göra a-landslagsdebut för USA. Det säger mer om USA:s landslag än om Olosunde, vill jag pÃ¥stÃ¥. Lär ändÃ¥ kunna fÃ¥ en framträdande roll i reservlaget nästa säsong. Joe Riley har signerat för Bradford pÃ¥ fri transfer. Var säsongen som gick reservernas lagkapten. Gör sällan bort sig men har en tendens att hänga med huvudet när det gÃ¥r tungt. Thomas Sang fick nytt kontrakt av United. Det hade jag inte räknat med. Jake Kenyon och Charlie Scott hade utgÃ¥ende kontrakt och fick inget nytt erbjudande. Statistik försvarare SPELARE MATCHER MÃ…L Joe Riley 24 (1) 2 Demetri Mitchell 16 4 Ro-Shaun Williams 18 (1) 0 Tyrell Warren 9 (8) 0 Matthew Olosunde 12 0 Luca Ercolani 9 0 Thomas Sang 9 0 Charlie Scott 8 0 Cameron Borthwick-Jackson 7 0 Lee O’Connor 5 0 Luke Shaw 4 0 Axel Tuanzebe 3 0 Jake Kenyon 0 (2) 0 Ethan Laird 1 0 Ashley Young 1 0 Marcos Rojo 1 0 Mittfältare Om det generella omdömet var negativt pÃ¥ försvarssidan sÃ¥ är läget faktiskt ännu värre pÃ¥ mittfältssidan. Ethan Hamilton Ethan Hamilton var given pÃ¥ reservlagets mittfält och belönades, nästan per automatik, med en nominering till Ã¥rets reservlagsspelare. Dessutom fick han sitta pÃ¥ bänken i en a-lagsmatch, även om det uppenbarligen enbart var för att bänken skulle fyllas (han hade spelat reservlagsmatch dagen innan). Hamilton jobbar pÃ¥ bra och har ett hyggligt skott, men det är alldeles för sällsynt att han tar tag i matcher. Känns som en spelare som gör ett nÃ¥gra säsonger i reservlaget för att sedan flytta till Preston. Embed from Getty Images Callum Gribbin Callum Gribbin hade vi stora förhoppningar pÃ¥. Skador har dock hindrat utvecklingen. Gör det okej när han väl kan spela men höjdpunkterna är för fÃ¥. Gribbins största styrka är vänsterfoten och han pÃ¥minner lite om en vänsterfotad David Beckham, men med sämre arbetsmoral. Med en VM-reducerad trupp pÃ¥ försäsongsturnén är det inte otänkbart att Gribbin fÃ¥r chansen, men det ska väldigt mycket till om han ska ha en framtid i United. Andreas Pereira Andreas Pereira gick för andra säsongen i rad till Spanien pÃ¥ lÃ¥n. I Valencia gick det inte lika bra som i Granada, även om han gränsade till en ordinarie plats. I Valencia spelade Pereira primärt som yttermittfältare. Knappast positivt, dÃ¥ United av allt att döma ser honom som central mittfältare. Om Pereira hade stannat i United är det rimligt att han hade tagit speltiden som Scott McTominay fick. Nu har McTominay med största säkerhet passerat i hierarkin och Pereiras chanser att slÃ¥ sig in i United har aldrig varit sämre. Lär ändÃ¥ följa med pÃ¥ sommarturnén men ska det ske i United sÃ¥ ska det nog ske per omgÃ¥ende. Övriga Indy Boonen fick erbjudande om fortsättning i United. Han valde att tacka nej och kommer att fortsätta karriären i Oostende i hemlandet Belgien. Vi önskar honom lycka till men det skulle förvÃ¥na stort om Boonen är en blivande världsspelare. DJ Buffonge – eller Darren Raekwon McIntosh-Buffonge, som är hans fullständiga namn – har ett namn som lovar väldigt mycket. Under första säsongen i reservlaget har han dock mestadels fÃ¥tt nöja sig med att agera inhoppare. Tosin Kehinde tränar regelbundet med a-laget och fÃ¥r rikligt med speltid hos reserverna. Han lyckas dock sällan sätta nÃ¥got avtryck hos mig. Callum Whelan gick frÃ¥n att vara förstaval pÃ¥ juniorernas mittfält 2016/17 till att nästan inte spela alls hos reserverna 2017/18. Matthew Willock gick pÃ¥ lÃ¥n i tvÃ¥ omgÃ¥ngar, först till Utrecht under hösten och sedan till St Johnstone under vÃ¥ren. Hans framtid är näppeligen i Manchester United. Devonte Redmond har gjort sitt i Manchester United. PÃ¥ lÃ¥n hos Scunthorpe fick han nästan ingen speltid alls. Det indikerar att han kan fÃ¥ svÃ¥rt att hitta en ny klubb. Vi önskar honom lycka till! Statistik mittfältare SPELARE MATCHER MÃ…L Ethan Hamilton 20 (2) 1 Indy Boonen 12 (8) 3 Tosin Kehinde 16 (5) 1 DJ Buffonge 3 (12) 1 Devonte Redmond 11 2 Callum Gribbin 8 (3) 2 Callum Whelan 5 (4) 0 Scott McTominay 5 0 Matthew Willock 2 0 Aidan Barlow 1 (1) 0 Aliou Traoré 0 (1) 0 Anfallare Ju längre fram i planen vi kommer desto sämre blir det. AnfallsgenomgÃ¥ngen är mestadels dyster läsning. James Wilson James Wilson blev reservernas bästa mÃ¥lskytt, trots att han spenderade halva säsongen i Sheffield United pÃ¥ lÃ¥n. Skador, och möjligen även dÃ¥lig attityd, har satt käppar i hjulen för en anfallare vi trodde sÃ¥ mycket pÃ¥. PÃ¥ reservlagsnivÃ¥n har inte längre nÃ¥got att hämta medan han har funnit livet i Championship tufft under sina sejourer där. Bör söka sig vidare, och kanske titta pÃ¥ lite sämre klubbar än han tidigare har varit associerad med, för att fÃ¥ fart pÃ¥ karriären. Embed from Getty Images Övriga Joshua Bohui fick 19 matcher (varav 9 frÃ¥n start) för reserverna. Det blev noll mÃ¥l. I Uefa Youth League gick det bättre, med fyra mÃ¥l pÃ¥ Ã¥tta matcher. Zachary Dearnley fick mer speltid än Bohui (16 matcher frÃ¥n start) och lyckades Ã¥tminstone peta in ett mÃ¥l i reservlaget, vilket givetvis är för dÃ¥ligt. Statistik anfallare SPELARE MATCHER MÃ…L James Wilson 13 8 Zachary Dearnley 16 (3) 1 Joshua Bohui 9 (10) 0 Tahith Chong 9 3 Angel Gomes 3 (1) 0 Nishan Burkart 0 (2) 0 Ett antal juniorer fick speltid i reservlaget. De kommenteras i juniorlagsgenomgÃ¥ngen, som kommer om nÃ¥gra dagar. Där utlovas betydligt positivare ord!