United tog inte chansen att haka på topp fyra, istället tappar man en poäng mot Chelsea. Detta efter att ha gjort ytterligare en plattmatch. Just när man började få upp en förhoppning om att laget faktiskt hittat något som liknar en positiv formkurva så slår Solskjaer och hans spelare undan fötterna på oss fans.

Det var faktiskt pinsamt i stort sett från start till mål. Utan att föregå betygen så var ingen av Unitedspelarna godkända idag enligt. Möjligen, möjligen Lindelöf, men Maguire, Shaw, hela mittfältet och hela anfallet visade noll och ingenting.

Snackisar är på väg ut, de kommer om en stund. Från matchdagsbloggen säger vi god natt och hoppas att denna insats inte sätter tonen för 2020.

Solskjaer väntar till matchminut 81 innan han vågra släppa tanken på två sittande mittfältare. Mata ersätter Matic.

Ole Gunnar Solskjaer agerar till slut. 58 minuter av uselt spel tog det innan han kände att det kunde vara okej med byten.

Mason Greenwood och Andreas Pereira kommer in, ut går Jesse Lingard efter en insats ingen kan vara stolt över. Daniel James är den andra som fick lämna, vilket enbart är på grund av namnet då han varit betydligt bättre än den hittills komplett usle Marcus Rashford.

Vi är 55 minuter in i matchen, spelar fortsatt uselt – Solskjaer sitter nöjd.

45 komplett usla minuter spelades, det är nu dags för andra halvlek. Ole Gunnar Solskjaer verkar dock inte ha några som helst problem med spelarnas prestation, då samtliga elva som spelade i första halvlek får inleda den andra också. Förtroendetapp för Solskjaer från min sida.

Första halvlek är över, och det är ett Unitedlag som får skämmas som lämnar planen. Det är rent ut sagt patetiskt vad dessa spelare som tjänar miljoner varje månad visat upp idag.

Usch.

Med precis tre minuter kvar av första halvlek kom också det 2-0-mål som alla (utom Solskjaer vad det verkar) såg skulle komma om United inte förändrade något. Sokratis efter hörna.

För Arsenal så klart. Pepe igen. Det kommer inte sluta med bara ett mål för Arsenal om inte Solskjaer agerar snart.

… och egentligen inget nytt att rapportera. Arsenal är okej, United är komplett usla. Solskjaer borde ha agerat med byten redan, men så jobbar han tyvärr inte. Shaw och Lingard borde inte spela en sekund till i den här matchen.

United hittar ingenting. Arsenal har bollen hela tiden, United är virriga och verkar ha tappat all förmåga att kontra. Kraftig förändring krävs, nu.

I anfallet direkt efter målet leker Nicolas Pepe sönder Luke Shaw, och får sen till ett inlägg som Aubameyang drar över på volley.

Det kan bli en lång (eller väldigt kort..) kväll för Shaw.

Efter en tämligen dålig start från båda laget tar Arsenal ledningen efter åtta minuter genom Nicolas Pepe.

Sådär ja, då är uppvärmningen klar, spelarna har återigen samlats för att vandra in till match. Den första riktiga fotbollsmatchen för år 2020 skall alldeles strax spelas, och även om det inte är en match som kommer avgöra ligan på något sätt så är den ändå oerhört viktig. United kan som sagt ta in två poäng på Chelsea och på riktigt ta upp kampen om fjärdeplatsen, och samtidigt skapa en lucka till femte och sjätte plats.

Kom igen nu United!

Ole Gunnar Solskjaer har pratat med MUTV och där sagt följande om Paul Pogba.

”Pogba? Han är skadad, han känner obehag i fotleden. Han kommer definitivt att vara borta i några veckor.”

Vi kommer alltså inte få se fransmannen på ytterligare ett tag, om Solskjaer talar sanning. Det luktar mer och mer som något annat…

Okej, då skall vi gå igenom det som Ole Gunnar Solskjaer bjöd oss på. Jag fick hela den elva jag ville, så när som på att Luke Shaw startar istället för Brandon Williams. Jag förstår tanken, men hade föredragit den yngre engelsmannen.

Så här lär laget formeras:

De Gea

AWB – Lindelöf – Maguire – Shaw

Fred – Matic

James – Lingard – Rashford

Martial

Det är ju ett lag byggt för kontring, även om man så klart gärna skulle haft passningsskickligare mittfältare att orkestrera den. Men överlag finns det egentligen inte så mycket att säga om elvan. Försvaret (de Gea inkluderat) tog väl i princip ut sig självt förutom vänsterbacksplatsen, vi spelar med de enda två innermittfältarna vi har och den offensiva fyran var faktiskt inte speciellt svårgissad.

Mikel Arteta har även han lämnat in sin startelva. Så här startar Arsenal idag.

Det är en timme kvar till dagens huvudmatch börjar. United har som sagt anlänt till arenan, och Ole Gunnar Solskjaer har nu lämnat in sin startelva. Ingen Pogba som vi tidigare skrivit om, han är inte med i London, istället skall dessa spelare göra jobbet:

Laget har nu anlänt till Emirates, om lite drygt tio minuter får vi laguppställningen.

Nej, inte spelsystemet. Det är hur det gått de senaste tio gångerna dessa klubbar mötts på Emirates. Fyra segrar, två oavgjorda och fyra förluster. Jämnt så det förslår med andra ord.

De sista fem gångerna är trenden lite sämre, med två vinster och tre förluster.

Chelsea tappade poäng i förmiddags, vilket gjorde att United kunde plocka in på fjärdeplatsen. Nu förlorade också både Tottenham och Wolvehampton, som inför idag låg sexa och sjua bara en poäng efter United. Vi kan alltså, vid seger ikväll, skaffaf oss lite distans neråt dessutom.

Drömläge inför kvällen!

Så, om vi då utgår från att de 21 spelare som rapporterats är med till London är de som faktiskt finns att tillgå, hur skulle jag vilja att United spelade?

För en gångs skull kommer jag inte ropa efter Greenwood från start, istället är detta elvan jag vill se:

De Gea

AWB – Lindelöf – Maguire – Williams

Fred – Matic

James – Lingard – Rashford

Martial

Ja, ni ser rätt att jag faktiskt sätter in Lingard i en elva, trots att min grundinställning är att han bör säljas så snart det bara går, och även trots att Pereira gjorde riktigt bra ifrån sig sist.

Anledningen är tämligen enkel, det här en match där United kommer få alla möjligheter att spela det kontringsspel United så framgångsrikt gjort under Solskjaer, och då är Lingard bättre än Pereira.

Man skulle kunna sätta in Daniel James centralt för att få in Greenwood till höger, men det ser jag som så osannolikt att jag inte ens vågar hoppas på. Därav att elvan över blir den jag hoppas på inom ett realistiskt spann.

Manchester Evening News skrver att Paul Pogba sågs lämna sitt hem imorse, antagligen för att åka till Carrington och fortsätta rehabilitera sin skada. Att han skulle åka ner till London själv idag känns osannolikt.

Det spreds rykten om att Pogba var i London för en stund sedan, dessa var falska och kom från ett parodikonto.

Inte nog med att Marcus Rashford får fira att han blev månadens spelare, Andreas Perira har en speciall dag han med. Idag är det nämligen 24 år sedan han föddes.

Grattis Andreas.

December är slut, vi har därför fått en månadens spelare i Manchester United. För andra månaden i rad blir det Marcus Rashford, som den senaste tiden gått från klarhet till klarhet.

Stort grattis Marcus.

Det blev oavgjort mellan Brighton och Chelsea. United kan därför minska avståndet till fjärdeplatsen till två poäng.

Med sex minuter kvar av Brighton-Chelsea kvitterar hemmalaget till 1-1, med en cykelspark! Ett till för Brighton hade varit trevligt.

Laget United främst jagar är Chelsea, som ligger på fjärde plats i ligan, fyra poäng före United. Det blåa Londonlaget gick nyss till halvtidsvila med en 1-0-ledning borta mot Brighton. Kan Graham Potters lag göra lite nytta och vända detta i andra halvlek?

När vi via Manchester Evening News fick matchtruppen igår, som vi redovisade här, var den stora nyheten att Paul Pogba inte var med. Ole Gunnar Solskjaer hade tidigare uttryckt sig som att han var övertygad om att fransmannen skulle åkt med, men det ser inte ut att ha varit så såvida han inte tagit sig ned på egen hand.

De vi vet är med är dessa:

Målvakter: David de Gea, Sergio Romero, Lee Grant

Försvarare: Aaron Wan-Bissaka, Harry Maguire, Victor Lindelöf, Phil Jones, Brandon Williams, Ashley Young, Luke Shaw

Mittfältare: Nemanja Matic, Fred, Andreas Pereira, Jesse Lingard, Daniel James, Juan Mata, Angel Gomes

Anfallare: Marcus Rashford, Anthony Martial, Mason Greenwood, Tahith Chong

21 spelare, däribland helt plötsligt Angel Gomes. Jag skulle dock säga att det i princip är 100 % säkert att han sitter på läktaren, men bara det faktum att han är med är roligt.

Gott nytt år kära Unitedvänner (och andra supportrar som vill se hur vi Unitedfans laddar upp inför kvällens match).

2019 avslutades positivt med segrar mot Newcastle och Burnley, men också med tveksamheter kring Paul Pogbas fysiska status och en skada på Scott McTominay som verkar vara värre än vi först trodde.

2020 drar igång med en match som för 15 år sedan hade varit den största i England, den mellan Arsenal och Manchester United. Nu är det två lag i en återuppbyggnadsfas, där United i skrivande stund kommit betydligt längre, vilket inte är så konstigt med tanke på att Emery aldrig fick till det i Arsenal och Arteta precis tagit över klubben.

Inför dagen ligger United femma, Arsenal tolva (faktiskt med minusmålskillnad) fyra poäng efter United – så att kalla det för ett toppmöte låter sig inte göra. För Uniteds del är detta, som Österdahl skrev i införrapporten, faktiskt en match som bara ska vinnas, även fast att vinna matcher som “ska vinnas” inte längre är Uniteds paradgren. Solskjaer får gärna visa att det är på väg att bli det idag.

== == ==

För den lite trötte fotbollsälskaren är detta en dag att uppskatta. Brighton-Chelsea drog igång för en liten stund sedan och nu är det fotboll hela vägen till närmare klockan 23 ikväll. Därför drog vi igång matchdagsbloggen förhållandevis tidigt idag, och tar även eventuella icke-matchrelaterade nyheter här.