Manchester Uniteds första semifinalmöte med Athletic Bilbao i Europa League slutade med drömresultatet 3-0. Casemiro och Bruno Fernandes gånger två såg till att avgöra tillställningen redan i första halvlek.
Efter kvällens goda resultat ser United ut att få återvända till Baskien och San Mames om några veckor. Finalen i Europa League spelas nämligen på Athletic Bilbaos hemmaarena, därmed var det nog många rödvita drömmar som gick i kras ikväll.
Det blev till slut en förhållandevis ensidig historia, det efter att United lyckades ta ledningen efter en halvtimme och krångla sig ur hemmalagets frenetiska press. Det var svajigt inledningsvis med ett gäng farliga bolltapp men när 1-0 och 2-0 kom, samt en utvisning för hemmalaget, kunde United pusta ut och spela lite mer lekfullt och avslappnat. Harry Maguire bjöd på matchens behållning när han dribblade bort en motståndare på högerkanten både en och två gånger, för att sedan skicka in ett inlägg som via Manuel Ugarte nådde en fristående Casemiro. Sju minuter senare gjorde Bruno Fernandes 2-0 från straffpunkten och när klockan hade tickat upp till 45 var portugisen framme igen och satte 3-0 efter ett friläge.
På många sätt en märklig match och svårt att sia om utgången ifall det hade varit spel elva mot elva i andra halvlek. Nu behövs det så klart inte spekuleras i det utan istället räcker det med att njuta och konstatera att finalplatsen är nära. Ingenting är naturligtvis avgjort. Det vore rentav dårskap att ta ut något i förskott, men utsikterna är onekligen bra. Mycket tyder på att det blir en helengelsk final i Bilbao i slutet av maj. Tottenham Hotspur besegrade nämligen Bodø/Glimt hemma i London med 3-1 under kvällen.
Betygsskala: 1-10, där 4 är usel, 5 är dålig, 6 är godkänd, 7 är bra, 8 är mycket bra, 9 är fantastisk och 10 är utomjordiskt bra.
André Onana: 6
Fick sträcka ut tidigt i matchen efter ett farligt bolltapp. Några ytterligare ingripanden går knappt att minnas.
Victor Lindelöf: 7
Hektiska minuter i inledningen med farligt bolltapp följt av räddning av ett givet mål. Lugn andra halvlek.
Harry Maguire: 8
Utbytt 65’. Lyckades med konststycket att spela som Nemanja Vidic defensivt och George Best offensivt. Bäst tillsamman med Fernandes.
Leny Yoro: 7
Varnad. På det stora hela en fläckfri insats men sattes inte heller på några större prov, då hemmalaget inte orkade forcera i andra halvlek.
Noussair Mazraoui: 7
Utbytt 74’. Handskades ganska väl med kvicke Niko Williams i hemmalaget. Aningen lugnare när hemmalagets manskap decimerades. Nära bli målskytt med vänsterskott i ribban.
Patrick Dorgu: 6
Utbytt 84′. Fyller pÃ¥ bra offensivt och har bra kontroll bakÃ¥t pÃ¥ sin vänsterkant.
Casemiro: 7
1 mål. Inledningsvis överspelad på mittfältet tillsammans med Ugarte. Bättre kontroll allteftersom. Påpassligt framme med skallen till 1-0. Skönt tempo för honom i andra halvlek.
Manuel Ugarte: 7
Utbytt 65’. 2 assists. Farligt bolltapp i början och hade svårt med tempot. Sattes ofta under hård press av motståndarna men växte in i matchen och registrerade till slut två framspelningar. Den andra til Fernandes med en delikat klack.
Bruno Fernandes: 8
2 mål. Hade en fot med i nästan allt som gick Uniteds väg. Med andra ord som vanligt när han är på bästa spelhumör. Två mål varav ett från straffpunkten, varifrån han fortsatt är stensäker.
Alejandro Garnacho: 6
Utbytt 84′. Varnad. Hade en boll i nät tidigt men godkändes inte dÃ¥ linjedomaren vinkade för offside. Bidrog med mycket fart och ställde till en del oreda för Bilbao. LÃ¥g bakom anfallet som föranledde straffen.
Rasmus Højlund: 6
Aktiv och inblandad i mycket framåt. Bra i det så kallade länkspelet. Var dock aldrig riktigt där när det hettade till.
Matthijs de Ligt: 6
Inbytt 65’. Tillbaka efter skadefrånvaro. Tacksamt läge att vaggas in i.
Mason Mount: 6
Inbytt 65’. Varnad. Bevakades hårt men vann några frisparkar. Spelar rivigt och smart.
Luke Shaw: n/a
Inbytt 74’. Spelade för kort tid för att betygsättas.
Amad: n/a
Inbytt 84′. Spelade för kort tid för att betygsättas. Kul med comeback! Kan bli en viktig kugge när Europa League ska avgöras. Mest troligt som inhoppare.
Kobbie Mainoo: n/a
Inbytt 84′. Spelade för kort tid för att betygsättas.
Rúben Amorim: 7
Ställer ut en startelva som visar karaktär och gör jobbet fullt ut. Trots ledning med 3-0 i halvtid och en man mer finns inga garantier med den är upplagan av United. Amorim får ändå laget att spela på som vanligt och inte riskera ledningen på något sätt.
Res med oss till Manchester!