Damlaget: Arsenal - Manchester United 4-3

Ett misslyckat experiment gav Arsenal tre snabba mål och tre poäng

Manchester United slutade trea i Women’s Super League. Detta sedan ett misslyckat experiment av Marc Skinner sett Arsenal göra tre mÃ¥l pÃ¥ kort tid i början av andra halvlek. United skulle sedan fÃ¥ ett par tröstmÃ¥l men Arsenal vann rättvist med 4-3.

Vi bjöds på två mål innan kvarten var spelad. Först kunde Chloe Kelly ge Arsenal ledningen efter en grov tavla av Phallon Tullis-Joyce. Därefter kunde Ella Toone kvittera efter en hörna.

Arsenal säkrade segern med tre mål på elva minuter i början av andra halvlek. Först på straff, där United nog borde ha fått frispark i läget innan, och sedan två gånger då de bjöds på enorma ytor av ett förvirrat United.

Även Arsenal kunde vara generösa defensivt och Katie McCabe slår en bedrövlig passning som Elisabeth Terland snappar upp för att reducera. Sedan skänker McCabe bort en straff som Maya Le Tissier konverterar.

Men trots att vi har mer än 20 minuter, tilläggstid inkluderad, att hitta en kvittering skapar vi ingen riktigt stor chans.

Laget

Marc Skinner gjorde några förändringar mot den väntade elvan. I backlinjen blev det Anna Sandberg istället för Gabby George på vänsterbacken. Än mer överraskande var att Skinner särade på det ständiga mittbacksparet Maya Le Tissier och Millie Turner. Detta då Le Tissier flyttade ut som högerback i Jayde Rivieres och Aoife Mannions frånvaro medan Dominique Janssen klev in i mittförsvaret. Ytterligare ett oväntat drag var att det Melvine Malard istället för Elisabeth Terland på topp.

Vad hände?

Matchen var inte ens två minuter gammal när Arsenal tog ledningen. Målet uppstod sedan den normalt så säkra målvakten Phallon Tullis-Joyce gjort en dundertavla. Hon kom helt fel på ett inlägg och det blev en smal sak för Chloe Kelly att sätta bollen i nät.

Hemmaledningen skulle försvinna innan kvarten var spelad. United skaffade sig hörna när Grace Clinton testade målvakten med ett tungt distansskott. Manuela Zinsberger, inte normalt sett säker, sträckte ut sig ordentligt och tippade bollen till hörna.

Sandberg slog hörnan och Le Tissier vann nickduellen i straffområdet för att spela fram till Ella Toone, som satte bollen i nät på nick.

När halvtimmen var spelad fick Frida Maanum tämligen slumpmässigt en bra chans i Uniteds straffområde. Tullis-Joyce kunde bara titta på när bollen letade sig precis utanför stolpen.

Arsenal fick därefter ett stort tryck mot Unitedmålet i några minuter. Dock utan att kunna skapa någon riktigt kvalificerad chans.

Hemmalaget fortsatte föra spelet och Maanum fick ånyo ett bra läge. Den här gången avslutade hon mycket tamt.

För United hade Malard ett akrobatiskt försök utan att träffa mål.

Därefter träffade Celin Bizet ribbans överkant efter en fin individuell prestation. United borde ha fått straff i situationen, då Katie McCabe drog ordentligt i Bizets tröja.

Annars var det Arsenal som dominerade och Caitlin Foord tvingade Tullis-Joyce till en hygglig räddning. Foord löpte förbi Uniteds backlinje men hamnade ur vinkel.

United gjorde ett byte inför andra halvlek, då Terland ersatte Sandberg. Det innebar att United matchade mer av en trebackslinje men laget såg mestadels förvirrat ut.

Precis som i första halvlek fick Arsenal ett tidigt mål efter paus. Den här gången på straff, där Mariona Caldentey skickade Tullis-Joyce åt fel håll. Straffen uppstod sedan Clinton laget ett krokben framför Foord. Arsenalspelaren faller måhända enkelt, men Clinton bjuder på den straffen. United kan ändå känna sig illa behandlade av domaren, då Bizet mycket väl kunde ha fått frispark precis innan.

Arsenal dubblade ledningen kort därefter. McCabe slog en välavvägd genomskärare till Maanum, som hittat en yta bakom Le Tissier. Den här gången avslutar norskan bra och lämnar Tullis-Joyce chanslös.

Det dröjde inte länge innan det blev 4-1. United kom helt fel i positionerna och Arsenal rullade runt. Till slut kunde Kim Little sätta bollen i nät.

Det var nu tal om att undvika förnedring, då Arsenal fortsatte att trycka på mot ett förvirrat United.

Från ingenstans fick United emellertid en reducering. Detta då Terland snappade upp en dålig passning från McCabe precis utanför straffområdet. Norskan gick på avslut nästan direkt och via en försvarare gick bollen in.

Målet gav United självförtroende och vi bjöds på en straff när den ständiga busen McCabe valde att sparka ner Bizet i straffområdet. Lagkapten Le Tissier var säker från straffpunkten och matchen återupplivades.

Det är nu en öppen match där United jagar en kvittering medan Arsenal får stora ytor att kontra på. Men det var ont om stora chanser och Arsenal kunde tämligen enkelt säkra segern.

Varför gick det som det gick?

Matchöppningen var jämn men sedan tog Arsenal över i allt större utsträckning. Det var ändå oavgjort i paus och det var tämligen enkelt för United att skapa möjligheter.

Marc Skinner bestämde sig då för att experimentera. Det blev fiasko av det experimentet. United såg mestadels förvirrade ut och vi kom ständigt fel i positionerna. Arsenals offensiva spelare fick stora ytor att spela på.

Utmärkte sig positivt

Nej, det var inte mycket som var bra idag.

Behöver höja sig

Marc Skinner, först och främst. Hans beslut att experimentera inför andra halvlek ser United bli förnedrat, tills Arsenal plötsligt bjuder på ett mål.

Phallon Tullis-Joyce ska givetvis kritiseras, då hon bjuder Arsenal på matchens första mål.

Uniteds defensiv var i största allmänhet svagare än vi sett tidigare under säsongen. Maya Le Tissier hamnade väldigt ofta fel och Millie Turner stod också för en svag insats.

Noterat

• Detta var första gÃ¥ngen som Manchester United slutade trea i Women’s Super League.
• För andra säsongen i rad spelade Maya Le Tissier samtliga minuter i ligan. Även Phallon Tullis-Joyce var pÃ¥ planen hela ligasäsongen, men det är förstÃ¥s mindre anmärkningsvärt att en mÃ¥lvakt gör det.

Härnäst

Detta var säsongens sista ligamatch. United slutade trea i ligan, 16 poäng bakom överlägsna mästaren Chelsea och fyra poäng bakom tvåan Arsenal.

Säsongen är emellertid inte över. På söndag nästa vecka väntar nämligen Chelsea på Wembley i FA-cupfinalen.