city skämde som väntat ut sig i går igen och undvek på så sätt Europa League-spel och kan fokusera på liga och FA-cup.
Mancinis mannar blev unika att som första engelska lag gå igenom en gruppspelsfas utan att vinna en enda match. På tolv CL-matcher har Mancini lyckats vinna tre fajter. Två mot Villarreal som sedermera åkte ur ligan och en mot Bayern som redan kvalificerat sig och körde B-laget.
Jösses.
city är inte ett lag i harmoni och inte heller i form. Det har blivit en seger på de fem senaste matcherna och 4-3 i målskillnad (det avklarade vi på den senaste fajten). Dessutom är nyckelspelaren David Silva skadad och tveksam inför derbyt.
Således ett gyllene läge för United att möta lillebror.
I alla fall för vår offensiv. För vår defensiv spelar det ingen större roll om det är city eller Reading som står för motståndet. Skärper inte försvaret till sig lär det bli målrikt på Wastelands. Och det är aningen oroväckande att till och med SAF kallar det för ”concern” i stället för att gå ut och säga att ”det här ska inte ske igen, det här ska vi fanimej ändra på osv”.
“Last weekend? Ha! Cartoon cavalcade. I think we’re getting punished for every ball that goes in the box at the moment but, saying that, we should still be defending far better. Reading produced some fantastic balls into the box, but we do and should be expecting better. It’s a worry, it’s a concern.”
Det som är skönt är att United var MER släpphänta bakåt en viss 98-99-säsong …
* Men först ska de rumänska mästarna avklaras på Old Trafford i afton. Det är en match som det inte slår gnistor om på förhand. Det är nästan så att jag var mer uppspelt inför Chelsea borta i ligacupen.
Fast det är Manchester United vi snackar om. Då brukar det i alla fall hända saker, framförallt på hemmaplan.
I går påstod Fergie att Rooney definitivt ska spela mot Cluj och då får vi väl lita på det. Det ger mig det här laget:
DDG
Jones, Wootton, Smalling, Büttner
Cleverley, Scholes, Powell
Rooney, Chicharito, Welbeck
* Alex Büttner har inte haft någon lätt start på sin Unitedkarriär. Eller, han hade en bra inledning med mål och allt, men sedan debuten har han sett allt annat än övertygande ut. Det vore läge att briljera i kväll och låta bli att tänka på att det är en dröm att spela med Giggs och Scholes.
Än så länge känns han inte direkt som en naturlig ersättare till Patrice. Leighton Baines får snacka bort de nya ryktena så mycket han vill, men när sommaren kommer lär Alexander lägga ett bud.
* Tänk att läsare kan ifrågasätta att Jompa O’Shea rankas före Richard Dunne på listan över Irlands 50 bästa spelare de senaste 50 åren.
Skämmes.
* Alexander i sina första tankar kring derbyt:
“We need to come out unscathed. With so much at stake I wonder if there will be a bit of caution from both clubs [on Sunday]. Roberto Mancini and I will both have to think deeply about our selection and tactics and there may well be an element of playing safe. But don’t count on it because it’s a derby match when anything can happen and often does. The passion of the fans can easily spill over so that tactics go out of the window as emotions take over. We could be in for a masterclass of attacking football from both teams – in which case, hold on to your hats and enjoy.”
* Efter söndagen har vi TRE hemmamatcher i ligan i december.
Mot Sunderland (usch), West Brom och Newcastle. Det svåraste på papperet är Swansea borta däremellan. Men ett resultat på Wastelands på söndag och vi kan verkligen ligga i pole position när det nya året välkomnats.
* Ingen Vida i kväll och ingen i derbyt. Lika bra det. Nemanja har spelat endast 14 90-minutare sedan den där trista kvällen på Wembley i maj förra året.
Skynda långsamt.