Inf̦r: Burnley РManchester United

Embed from Getty Images

Efter att ha tagit sig vidare till semifinal i Europa League går United nu in i en tuff, högst avgörande, period i ligaspelet. Tre matcher på åtta dagar, med Burnley som motståndare i den första. 

Efter Burnley följer Manchester City på torsdag, och Swansea söndag 30 april. Tre bra resultat, vilket i mina ögon skulle vara segrar mot Burnley och Swansea samt oavgjort mot City, i dessa matcher och kampen om fjärdeplatsen lever i allra högsta grad. Men med någon extra oavgjord, och/eller förlust mot City, så får vi nog inse att United inte kommer nå topp fyra i år heller.

Manchester United

Det är ett skadedrabbat United som skall försöka göra det man inte lyckades med i höstas, nämligen besegra Burnley. Smalling, Jones och Mata saknas alla sedan tidigare, och de har nu fått sällskap av Zlatan Ibrahimovic och Marcos Rojo som båda två sannolikt missar resten av säsongen och troligen också mer än det, även om United inte gått ut med hur allvarliga skadorna är än. Lägg till att laget dessutom tvingades till förlängning i torsdags, så kan vi konstatera att det inte är det fräschaste truppen i historien som Mourinho skall välja en startelva ur.

Embed from Getty Images

PÃ¥ presskonferensen inför matchen bekräftade Mourinho att tvÃ¥ spelare kommer vara involverade, Ander Herrera och Ashley Young. Kommentaren om Herrera gick inte att tolka pÃ¥ annat sätt än att han startar, medan det är mer oklart med om Mourinho menade att Young kommer starta eller om det ”bara” är bestämt att han kommer vara med i truppen. Jag tror dock pÃ¥ bÃ¥da tvÃ¥ i startelvan

I mål kommer De Gea vara tillbaka. Då Valencia och Shaw gjorde 120 minuter i torsdags tror jag de förpassas till bänk eller läktare, med Ashley Young och Matteo Darmian som ersättare. I mittförsvaret finns Bailly som given, även om Mourinho hintade om att han kan behöva vila någon match snart, och den enda rimliga ersättaren till Rojo är Daley Blind. Fosu-Mensah och Tuanzebe finns att tillgå, men att tro att Mourinho skulle satsa på någon av dem från start ser jag som uteslutet. Det skulle vara om han väljer tre mittbackar i så fall, vilket inte är omöjligt. Jag tror dock mer på en fyrbackslinje.

Herrera som sagt på mittfältet, Pogba spelar alltid och Fellaini bör få göra dem sällskap, särskilt eftersom Carrick med sina 35 år kan ha svårt att vara helt kry redan på söndag.

Framåt lär Rashford vara given som forward, och blir det ett 4-3-3 bör Mkhitaryan få en av kantrollerna tillsammans med antingen Lingard eller Martial. Jag vet inte varför, men jag ser det som ett bra läge för Mourinho att ge Martial en startchans igen, så jag går på honom.

Möjlig startelva:
De Gea
Young – Bailly – Blind – Darmian
Fellaini – Herrera – Pogba
Mkhitaryan – Rashford – Martial

Burnley

Nykomlingen Burnley är den här säsongen ett märkligt lag. När de besökte Old Trafford i höstas lyckades de knipa en poäng, även om United (med sina 37 skott, varav elva på mål) borde ha vunnit matchen. Det var en av de där matcherna där målvakten, i det här fallet Unitedprodukten Tom Heaton, stod på huvudet vid ett flertal tillfällen och tog bollar han normalt sett inte tar.

Den poängen är dock en av endast fyra de lyckats ta på bortaplan, de övriga 32 poängen har de tagit på hemmaplan, vilket i skrivande stund gör dem till ligans sjätte bästa hemmalag med fler inspelade hemmapoäng än såväl United som Manchester City. Med åtta poäng ned till nedflyttningsstrecket bör de också i praktiken ha säkrat Premier League-platsen inför nästa säsong, så stressen att kämpa för kontraktet bör inte belasta laget.

http://gty.im/658043864

Tre spelare, Tom Heaton, Michael Keane och Robbie Brady, har ett förflutet som ungdomsspelare i Manchester United. Heaton, Burnleys målvakt och lagkapten, är den ende av dem som aldrig fick spela i Uniteds representationslag. Han satt på bänken en del under säsongen 07/08 då van der Sar var skadad, men närmare en debut än så kom han aldrig innan han efter en massa utlåningar lämnade United 2010.

Brady, som värvades till Burnley på sista transferdagen nu i januari, fick i september 2012 göra fyra minuter för Manchester United, detta i ligacupsegern mot Newcastle. I november försvann han sedan till Hull på lån (dit han också varit utlånad säsongen före), ett lån som i januari 2013 gjordes permanent.

För Michael Keane blev det fem matcher, varav en halvlek i Premier League, i Manchester United innan han i januari 2015 såldes iväg av Louis van Gaal som ansåg honom överflödig. Keane har sedan dess gjort succé i Burnley, såpass stor succé att han nu i mars fick debutera i det engelska landslaget. Han ryktas vara på väg till större klubbar, framförallt är det United och Chelsea som sägs studera honom för en eventuell övergång.

Till skillnad från United brukar Burnley vara ganska konsekventa i sin laguttagning, vilket naturligtvis har att göra med att laget inte har något cupspel och därmed färre matcher att spela. Sam Vokes kan vara redo för start i anfallet och Steven Defour kan spela istället för Robbie Brady, annars är det så här Burnleys lag sett ut senaste tiden.

Möjlig startelva:
Heaton
Lowton – Keane – Mee – Ward
Boyd – Barton – Hendrick – Brady
Gray – Barnes

Historik

Lagen har mötts 123 gånger, med en mindre övervikt i Unitedfavör än man kan tro. 58 segrar, 21 oavgjorda och 44 förluster närmare bestämt. Höstmötet slutade som sagt 0-0 efter kraftig Uniteddominans, vilket också senaste mötet på Turf Moor i augusti 2014 gjorde.