Ett i ligaspelet formstarkt Manchester United – Ã¥tminstone resultatmässigt – reser omkring sex mil österut för ett möte med tabelljumbon Sheffield United. Ole Gunnar Solskjaers mannar kommer till spel med fyra vinster och ett kryss pÃ¥ de fem senaste matcherna, medan Chris Wilders ”The Blades” endast har tagit en ynka pinne pÃ¥ hela säsongen. Med europaspelet ur vägen för det här Ã¥ret växlar Premier League upp och levererar matcher var och varannan dag. Efter krysset i derbyt i helgen är det nu alltsÃ¥ dags för ett motstÃ¥nd pÃ¥ en helt annan breddgrad. Det brukar däremot inte nödvändigtvis vara positivt för detta Manchester United. Manchester United Som nämnt ovan brukar motstÃ¥ndare av den här typen inte alltid vara av det enklare slaget för United. Laget har mÃ¥nga gÃ¥nger svÃ¥rt att bryta ner försvar som väljer att backa hem och krympa ytorna. Där blir givetvis Bruno Fernandes, som vanligt, en väldigt stor nyckel. Lagets bästa spelare, vilket han utan tvekan är, har burit denna koloss till klubb pÃ¥ sina axlar sedan inträdet i laget för ungefär tio mÃ¥nader sedan. Den här säsongen har vi till och med nästan blivit ännu mer beroende av portugisen än innan. Det optimala exemplet pÃ¥ detta är bortamötet med West Ham för snart tvÃ¥ veckor sedan. När Fernandes vilades var United totalt under isen i 45 minuter – när han sedan tvingades in pÃ¥ planen gjorde laget tre mÃ¥l och lyckades vända en tuff match. Sedan dess har portugisen haft tvÃ¥ nÃ¥gorlunda sämre matcher (sina mÃ¥tt mätt). Offensiven har sett ut därefter. Det absolut bästa hade ju varit om vi lyckades sätta ihop ett spel som är tillräckligt kvalitativt även utan Fernandes, men om vi inte har lyckats med det under tvÃ¥ Ã¥r med samma tränare har undertecknad svÃ¥rt att se att det helt plötsligt klickar pÃ¥ den nivÃ¥n att problemet är löst lÃ¥ngsiktigt. NÃ¥ väl, de flesta har nog koll pÃ¥ de förutsättningarna vid det här laget. Fernandes behöver ha en bättre match och övriga spelare behöver givetvis dra sina strÃ¥n till stacken. Vi fÃ¥r av allt att döma klara oss utan Edinson Cavani även den här matchen, vilket mycket väl kan betyda att Anthony Martial fÃ¥r chansen att vända pÃ¥ sin hittills helt underkända säsong. Senast han ställdes mot Sheffield United gick det ju ändÃ¥ rätt bra dÃ¥ han tryckte in ett hattrick i sommarens möte pÃ¥ Old Trafford. Fred och Bruno Fernandes har varit tvÃ¥ av lagets bästa spelare den här säsongen. Mot Sheffield United krävs det givetvis att det fortsätter i samma inkörda spÃ¥r. I övrigt, utan att gÃ¥ igenom hela laget bit för bit, finns det ett par positioner vi mÃ¥ste diskutera. Yttrarna sätter sig själva sÃ¥ vida ingen har nÃ¥gra skadeproblem eller dylikt vi inte vet om, men det centrala mittfältet är desto mer oklart. Personligen ser jag Fred som självskriven pÃ¥ det här mittfältet nu. SÃ¥ pass viktig har han växt ut till att bli den här säsongen – vilket inte minst har blivit uppenbart när han inte spelat. Bredvid honom behöver vi kreativitet i den här matchen för att luckra upp Sheffields försvarsspel. Det bidrar inte Scott McTominay med. Skotten är en mycket användbar spelare, men främst i antingen andra typer av matcher (som derbyt senast) eller i Freds roll (men där ser jag brassen som bättre i denna match). Alternativen, om vi letar kreativitet, är Donny Van de Beek och Paul Pogba. Holländaren har fÃ¥tt pÃ¥ tok för lite speltid sett till vilken kvalitet han besitter och vad han bidrar med i sitt tempo i kortpassningsspelet samt de smarta öppnande löpningarna. Fransmannen i sin tur är i grunden den bästa spelaren av dem – kanske till och med av allihop om vi endast ser till höjden. Han har inte nÃ¥tt upp dit i särskilt lÃ¥nga perioder alls i United, men det är en annan diskussion. Sanningen är, vilket jag tycker att vi har sett när han spelat det senaste, att han är det bästa alternativet när vi letar kreativitet. DÃ¥ är det nog vettigt att se bortom vad agenten har pratat om och se till att vinna fotbollsmatcher – och det gör man oftast med ett sÃ¥ bra lag som möjligt. I övrigt är det egentligen bara vänsterbackspositionen som gÃ¥r att orda om. Personligen ser jag att Alex Telles, som ocksÃ¥ fick vila förra matchen, är det bästa alternativet. Hans offensiva egenskaper trumfar Luke Shaws alla dagar i veckan. Att rotera pÃ¥ de positioner vi kan är givetvis ocksÃ¥ väldigt önskvärt. Och hörni, jag viskar det ytterst försiktigt: Vinner vi den här drabbningen plus hängmatchen är vi som sämst tvÃ¥ poäng frÃ¥n förstaplatsen. Märklig säsong detta, eller hur? Möjlig startelva: Sheffield United Förra Ã¥rets succélag, som imponerande slutade pÃ¥ en niondeplats med fem poäng upp till europaspelet som nykomling, har haft en horribel start pÃ¥ säsongen. Som nämnt tidigare har jumbon alltsÃ¥ endast spelat in en ynka poäng pÃ¥ elva matcher. PÃ¥ dessa matcher har man endast gjort fem mÃ¥l – vilket är sämst i ligan. Chris Wilder, tränaren som med all rätt hyllades till skyarna efter förra säsongen, har nu inte alls fÃ¥tt laget att spela som han vill. Det finns givetvis flera möjliga förklaringar till detta, där sanningen säkerligen ligger i dem alla i olika hög grad. Bland annat lämnade lagets bästa spelare efter förra säsongen (ja, jag pratar givetvis om vÃ¥r alldeles egna Dean Henderson). Aaron Ramsdale som köptes in för förvÃ¥nansvärt mycket pengar (18,5 miljoner pund) har inte lyckats fylla de handskarna pÃ¥ lÃ¥nga vägar. Rätt väntat, ändÃ¥. Sheffield Uniteds bästa offensiva kraft, Lys Mousset, är till sist tillbaka efter skadeproblemen. Här i 3–0-förlusten mot Southampton förra omgÃ¥ngen. I övrigt ansÃ¥g jag personligen att detta lag vann otroligt mycket pÃ¥ ren inspiration. Mycket pÃ¥ grund av att de till sist tagit sig tillbaka till Premier League. Det är liksom ett sÃ¥dant lag, detta. När allt flyter och kollektivet klickar – dÃ¥ är de svÃ¥rslagna. Efter coronabreaket lyckades de inte alls nÃ¥ upp i samma nivÃ¥ igen, och det har minst sagt hÃ¥llit i sig. Där har nog bristen av supportrar pÃ¥ läktarna betytt en hel del i negativ bemärkning. Lagets bästa offensiva kraft Lys Mousset, har varit skadad i stort sett hela säsongen. Nu är han däremot tillbaka, efter ett inhopp senast, och fÃ¥r säkerligen starta den här matchen. Särskilt dÃ¥ Ollie McBurnie har ett axelproblem som gör honom osäker till spel. Möjlig startelva: Historik Manchester United hade inte mött Sheffield United i ligaspelet sedan 2007 inför förra säsongen. I de tvÃ¥ matcherna vi fick uppleva dÃ¥ skrevs resultaten till 3–3, i den där dramatiska bortamatchen pÃ¥ Bamall Lane, och 3–0 i hemmamötet pÃ¥ Old Trafford. Hattrickskytten där hette Anthony Martial. Visste ni att… Senast Sheffield vann detta möte var 1992. Sedan dess har laget mötts sju gÃ¥nger. Om Manchester United vinner blir man den fjärde klubben i PL-historien att vinna tio raka bortamatcher. Detta efter Tottenham, Chelsea och Manchester City. Bruno Fernandes har mött en PL-jumbo fyra gÃ¥nger sedan han kom till United. PÃ¥ dessa matcher har han gjort fyra mÃ¥l och fyra assists. Matchinformation Sheffield United Manchester United Turnering: Premier League, omgÃ¥ng 13 Tid: Torsdagen den 17 december 2020, 21.00 Plats: Bramall Lane, Sheffield Domare: Michael Oliver Teve: V Sport Premium, Viaplay Manchester United Skador och avstängningar: Ingen bekräftad frÃ¥nvaro. Tveksamma: Cavani (muskel) FORM V 21/11 West Brom H PL 1-0 V 29/11 Southampton B PL 3-2 F 2/12 PSG H CL 1-3 V 5/12 West Ham B PL 3-1 F 8/12 RB Leipzig B CL 2-3 O 12/12 Man City H PL 0-0 Sheffield United Skador och avstängningar: Bryan (vad, januari) O’Connell (knä, nästa säsong) Tveksamma: McBurnie (axel) FORM F 31/10 Man city H PL 0-1 F 7/11 Chelsea B PL 1-4 F 22/11 West Ham H PL 0-1 F 28/11 West Brom B PL 0-1 F 6/12 Leicester H PL 1-2 F 13/12 Southampton B PL 0-3 United mot Sheffield U Totalt: 95 45-16-34 157-130 Borta: 49 16-10-23 63-82 Premier League: 8 6-1-1 19-7 SENASTE MÖTENA V 2007-04-17 H PL 2-0 V 2016-01-09 H FA 1-0 O 2019-11-24 B PL 3-3 V 2020-06-24 H PL 3-0 SENASTE BORTAMATCHER V 1994-01-09 B FA 1-0 V 1995-01-09 B FA 2-0 V 2006-11-18 B PL 2-1 O 2019-11-24 B PL 3-3 allt om matchen