Embed from Getty Images
Bergochdalbaneresan post-Fergie fortsätter oförtrutet under Daisy van Gaals bÃ¥de rationella och irrationella styre. Karl’n är galen pÃ¥ sÃ¥ mÃ¥nga sätt och vis, men han har Ã¥tminstone en filosofi, till skillnad frÃ¥n hans företrädare som mera hoppades och trodde pÃ¥ saker och ting.
Trots – eller tack vare – det han bidragit med efter övertagandet är United när vi går in i den andra tredjedelen i del 2 av hans 3-åriga resa i slagläge. Vi är ett par poäng från serieledning och toppar Champions League-gruppen (givetvis hör ett cupfiasko till).
Efter det alltid lika oönskade landslagsuppehållet har United (ännu) en månad av vikt framför sig. En titt på matcherna innan jul- och nyårssmatchandet ger oss sju motståndare av allt annat än Real Madrid of the 50s. Jag tittar i spåkulan för säkerhets skull.
Watford (b) – 3 p.
Klassiska Watford har gjort en bättre säsong än Chelsea så här långt, men mer i det tysta. Watford är ett lag United aldrig förlorar mot. Det kan förstås ha att göra med att vi nästan aldrig möter dom. United har vunnit alla möten sedan First Division blev Premier League: Fyra i ligan och två i cuperna. Jag såg ett Graham Taylor-lett Luther Blissett-Watford spela i Krylbo 1986 och nu får jag se dom mot United på Viasat. Sicken utveckling, va?!
PSV (h) – 3 p. Klart för slutspel.Â
Seger här och avancemang till vårens åttondelsfinaler är i hamn med en match att spela. Och är inte United revanschsuget efter både förlusten av poäng och av Luke Shaw så är man det aldrig. Vi borde ha vunnit matchen i Eindhoven också, trots benbrottschocken. Man bör i och för sig alltid vinna i Eindhoven, speciellt med en holländsk tränare som spenderat 400 triljoner pund på spelare på ett halvår som boss. Kanske borde han ha tagit mer än 12 spelare över kanalen.
Leicester (b). 3 p.
Claudio Ranieris succé har pågått länge nog. En gammal Chelseamanager kan inte få hålla på och lattja hur länga som helst. Och Leicester går in i ett tungt parti med matcher mot United, Chelsea (well), Everton och Liverpool den närmaste tiden och det blir ett eldprov för Vardy & Drinkwater. Vi minns alla hur det slutade senast på Filbert Street, eller? Den matchen var också starten på en enorm utförsbacke för förra säsongens Leicester, som i de efterföljande 15 matcherna inte fick iväg ett avslut. Den får gärna börja på Tyneside matchdagen innan, vilket i och för sig är lika sannolikt som att Newcastle vinner en titel under mina barns livstid.
West Ham (h) 3 p.
Utan Big Sam är det inte lika roligt att vinna mot Bubbel-Hammarna. Big Sam är enligt engelsmännen – inte bara enligt honom själv – den mest underskattade och missförstådde managern i historien. Jag antar att det var därför han fick sparken från ett mittenlag. Igen. Slaven Bilic är på andra sidan spektrat: Karismatisk på ett positivt sätt och en profilstark profil. West Ham har för övrigt gjorde de bästa inköpen ett fotbollslag gjort sedan Europe spelade The Final Countdown på TV3.
Wolfsburg (b) 3 p.
Förhoppningsvis en helt betydelselös match. Annars skickar vi in firma Owen-Obertan… Allvarligt talat kan jag inte se att den här ska betyda något. Gör den det är jag orolig. Men då vinner vi ändå. Bilbyggarna är ett sämre lag, har ingen filosofi, är inte inne i någon process och har inte en superstjärna med #10 på ryggen som kan vara på väg att peaka som fotbollsspelare – lätt trea.
Bournemouth (b) 3 p.
Resor till sydkusten brukar inte betyda tre självklara poäng, utan bara matcher mot dyngmotstÃ¥ndare. Men mot Bournemouth – som bara besegrat det ynkliga Sunderland hemma – fÃ¥r inte ens den bortasegerskygge Louis van Gaal misslyckas. Det ingÃ¥r inte i nÃ¥gon process i hela världen att tappa poäng mot en nykomling som hänger i botten, oavsett var matchen spelas. Dessutom när B’mouth saknar sin bäste mÃ¥lgörare i Luther Blissett Callum Wilson.
Norwich (h) 1 p.
Här tror jag inte att United vinner. Jag har inga som helst vetenskapliga belägg eller empiriskt underlag för den känslan, men det blir tyvärr inte tre poäng här. 1-1. Cameron Jerome kvitterar via Antonio Valencias inrullade träben, som han som bekant amputerade häromdagen.
Summa summarum: Det blir en alldeles superb månad för United med sex raka segrar, serieledning, kvalificering till CL-åttondelen och 14 mål av Wayne Rooney.
Läget inför jul och nyår kunde inte bli vackrare ens om man försökte fantisera om det.
Winter is coming – and we’re prepared.
