Ungdomskollen: Gör om, gör rätt

Vi har avverkat tre matcher sedan den senaste ungdomskollen. Först förlorade juniorerna tungt mot Manchester city i semifinal i Premier League Cup. Sedan var det reservernas tur att förlora, mot Stoke i ligan. Så idag spelade juniorerna 2-2 mot Blackburn i ligan.

Där vi i den här kolumnen i höstas nästan bara diskuterade vinster är det annorlunda nu. Ungdomslagen hade tillsammans den fina resultatraden 23-8-3 på säsongens 34 första matcher. Ställ detta mot 4-3-7 på de 14 matcherna därefter så är skillnaden markant.

En förklaring är att många ordinarie reservlagsspelare lämnade på lån i januari. Det har gett oss ett yngre reservlag vilket i sin tur för med sig ett yngre juniorlag. Men även så har vi rätt att kräva bättre.

Derbyförlust i semifinalen

I semifinalen i U18 Premier League Cup var United chanslösa mot Manchester city. Det blev en 3-0-förlust och återigen underpresterade United i en viktig cupmatch. Det börjar tyvärr bli en trend. Laget har har en hög högstanivå men får sällan ut det i de största matcherna.

United hamnade tidigt i underläge, efter ett lÃ¥ngskott frÃ¥n Nmecha. Därefter kontrollerade city matchen. Ledningen utökades kort efter paus. United spelade sedan upp sig men kunde inte hitta reduceringen och istället gjorde city 3-0.

United kom till spel utan Mason Greenwood medan James Garner vikarierade i mittförsvaret. Utan Greenwood saknar United spets. Largie Ramazani, D’Mani Mellor och Anthony Elanga är bra spelare. De är emellertid inte spelare som klarar av att leda anfallet. Samtidigt saknades Garners driv pÃ¥ mittfältet. I tillägg saknades Di’Shon Bernard (avstängd), Ethan Laird och Arnau Puigmal (skadade) medan lagkapten Brandon Williams klev av skadad i första halvlek.

Reserverna chanslösa mot Stoke

Reservlaget förlorade i mÃ¥ndags med 3-1 borta mot Stoke i ligan. Stoke var det klart bättre laget och vann rättvist. De tog ledningen efter offensiv bollvinst, där Lee O’Connor sedan halkade och Matej Kovar släppte bollen förbi sig alldeles för enkelt. Sedan utökade Stoke pÃ¥ kontring, där Unitedspelarna var alldeles för sega i hemarbetet.

D’Mani Mellor reducerade snyggt, efter en fin passning frÃ¥n Dylan Levitt. Stoke punkterade dock matchen minuten senare. Tymon valde skott istället för inlägg pÃ¥ en frispark frÃ¥n distans och Kovar var inte alls med pÃ¥ noterna.

United har nu fyra raka förluster i ligan och har rasat till sjätte plats i tabellen. Fortfarande har United kontakt med lagen ovan så än finns det mycket att spela för. En femteplats krävs för att gå till playoff för uppflyttning (förstaplatsen, som ger direktuppflyttning, är inte längre inom räckhåll).

Unga juniorer orkade inte hela vägen

Juniortränare Neil Ryan matchade ett ungt och oerfaret lag i bortamatchen mot Blackburn. Det gav inledningsvis väldigt bra resultat och 2-0 i halvtid var i underkant. Efter paus talade dock ålder, tyngd och erfarenhet, varför Blackburn kunde komma tillbaka till oavgjort.

Ethan Laird gjorde comeback efter skada och visade omedelbart upp sig då han gav United ledningen.

Welcome back @EthanLaird1 ! #MUFC https://t.co/bDYQ4cmc3r

— Fabio (@FabioProd) February 23, 2019

United utökade till 2-0 genom debuterande U16-anfallaren Mipo Odubeko.

Odubeko first U18s goal #MUFChttps://t.co/av1aIKOnZm

— Fabio (@FabioProd) February 23, 2019

I första halvlek var United överlägsna. Laget hade bud efter bud på fler mål och borde ha dödat matchen.

Efter paus blev det en annan historia. Blackburns tyngd och erfarenhet talade medan United tröttnade. Att Ethan Laird klev av efter paus (troligen planerat) bidrog sannolikt till scenförändringen.

Två gånger om kunde Blackburn göra mål efter inspel från högerkanten. Det var väldigt rörigt i Uniteds försvar. I slutet av matchen hade båda lagen bud på segermål men det blev delad poäng.

Poängtappet innebar att United missade chansen att gå upp i serieledning. Istället ser Derby, som i skrivande stund leder sin match, ut att ta över serieledningen. Derby och Liverpool står i så fall på 32 poäng medan United och Everton har 31. Derby och Liverpool har dock en match till godo.

Odubeko debuterande målskytt

Mipo (eller Ademipo) Odubeko gjorde idag debut i juniorlaget. Och som han gjorde det! Som noteras ovan gjorde han mål i debuten. Han hade bud på fler mål och gav United en tyngd i offensiven som annars har saknats när Greenwood inte spelat. Debuten lovar gott och vi få förhoppningsvis se mycket mer av Odubeko innan säsongen är över.

Anfallaren Odubeko är, som jag förstår det, en U16-spelare som har öst in mål under säsongen. Han har nigerianska rötter men har spelat ungdomslandslagsfotboll för Irland.

Emeran klar för United

Den unga franska ytterforwarden Noam Emeran (född 2002) har signerat för United. Emeran, som lämnade Amiens, var eftertraktad av klubbar som Barcelona och Paris Saint-Germain men United vann dragkampen. I en intervju med Le Parisien säger Emeran att United övertygade honom mer än de andra klubbarna.

Emeran uppges ha signerat för tre och ett halvt år. Han ska i veckan ha varit med U16-laget på träningsläger i Slovakien.

United have completed the signing of 16 year old Noam Emeran from Amiens pic.twitter.com/P5Vnb8P2dv

— jb8521 (@jb_8521) February 15, 2019

Återstår att se om Emeran får visa upp sig i juniorlaget redan under våren.

NÃ¥gra korta

• Max Taylor (tidigare Max Dunne) har inte spelat nÃ¥got den här säsongen. Det förmodades bero pÃ¥ en skada men United berättade nyligen att han har behandlats för cancer.

An update on #MUAcademy Under-23s defender @MaxTaylor00 after his successful response to cancer treatment.

— Manchester United (@ManUtd) February 15, 2019

• Callum Gribbin Ã¤r en annan som har försvunnit helt frÃ¥n diskussionen. Det rapporteras nu att han har tagit en paus frÃ¥n fotbollen. Det skulle inte förvÃ¥na om nästa uppdatering om Gribbin är att han friställs frÃ¥n klubben.

What it says. He taking a break from football.

Long way back though

— Manchester United (@NewManUtdNews) February 13, 2019

He is taking a break from football I understand…

— The MUFC Academy ? (@mrmujac) February 11, 2019

• DJ Buffonge har varit i Derby pÃ¥ provspel. Tillbaka i United spelade han i reservmatchen mot Stoke. Det kan tänkas att United lÃ¥ter honom visa upp sig inför en flytt pÃ¥ fri transfer efter säsongen.
• Tyrell Warren kan ocksÃ¥ tänkas lämna pÃ¥ fri transfer efter säsongen. Warren har nyligen provspelat för Bolton.

Tyrell Warren on trial at Bolton https://t.co/7ABCHWatjC

— jb8521 (@jb_8521) February 18, 2019

• Unga spelare pÃ¥ landslagsuppdrag: Namnet Shola Shoretire la vi pÃ¥ minnet när han i december blev den yngsta spelaren nÃ¥gonsin i Uefa Youth League. Tillsammans med Omari Forson och Sam Mather har han varit pÃ¥ uppdrag för Englands U15-landslag.

Shola Shoretire, Omari Forson & u14 Sam Mather are in the England u15s squad to play Belgium today

— jb8521 (@jb_8521) February 13, 2019

• Anthony Elanga fick göra sin reservdebut i förlusten mot Stoke.
• Matthew Olosunde gjorde, efter lÃ¥ng skadefrÃ¥nvaro, säsongsdebut mot Stoke.
• Oliver Denham och Mark Helm spelade frÃ¥n start mot Blackburn. För bÃ¥da var det första matchen frÃ¥n start i juniorlaget.
• Max Haygarth fick äntligen göra sin juniordebut i matchen mot Blackburn. Haygarth har varit i United sedan nio Ã¥rs Ã¥lder men har varit hÃ¥rt skadedrabbad. Trots skadeproblemen fick han ett kontrakt som scholar inför den här säsongen.

Max Haygarth replaces Connor Stanley in the 90th minute to make his u18s debut. He deserves some luck after missing most of the past 2 & a half years with injury.

— jb8521 (@jb_8521) February 23, 2019

• Ethan Laird gjorde comeback mot Blackburn. SkadefrÃ¥nvaron blev nästan tre mÃ¥nader lÃ¥ng. NÃ¥gon ringrostighet syntes inte. Han klev ändÃ¥ av efter en halvlek, vilket jag antar var planerat.
• Nu räknar jag med att Laird ganska snart tar klivet upp till reservlaget. Kanske redan pÃ¥ mÃ¥ndag mot Reading. Det skulle i sÃ¥ fall förklara det tidiga bytet. Kanske, kanske fÃ¥r vi ocksÃ¥ se honom göra a-lagsdebut innan säsongen är över.
• Matej Kovar har fÃ¥tt mycket beröm i den här kolumnen. De senaste matcherna har han emellertid sett skakig ut, med flera billiga mÃ¥l insläppta.
• Uefa Youth League: Ã…ttondelsfinalerna lottades igÃ¥r och för United blir det bortamatch mot Midtjylland. Vid avancemang väntar Porto eller Tottenham i kvartsfinal och i en eventuell semifinal är alternativen Dynamo Kiev, Hoffenheim, Atlético Madrid och Real Madrid.

Matchfakta

Ungdomslagen har spelat följande matcher sedan senaste ungdomskollen.

Mer information:

• Spelschema och resultat för ungdomslagen, med lagstatistik, tabeller och mycket mer.
• Ungdomstruppen, med spelarstatistik, biografier och mycket mer.