Stoke kommer till Old Trafford för säsongens sista match innan ett längre uppehåll väntar för några och ett något kortare för de VM-klara spelarna. För första gången sedan 2007 så har United inte ligasegern i egna händer utan måste förlitat sig på att Wigan tar minst en poäng borta mot Chelsea, vilket känns tämligen långsökt.
Stoke
Bortalaget har ingenting att spela för överhuvudtaget mer än om man skall sluta 10:a eller halka nedåt i tabellen till kanske 13:e plats, alltså egentligen inget alls. Man har varit ganska stabil den här säsongen och en ny säsong i Premier League har aldrig varit hotad. Man har inte tagit poäng av något av topp-4 lagen hittills med ett undantag, vinsten på White Hart Lane i oktober månad. Vänsteryttern Matt Etherington är lagets bäste målskytt med sina 5 mål, vilket skvallrar en hel del om att laget har haft problem att göra mål. Laget har bara gjort 34 mål på 37 matcher, vilket tillsammans med Portsmouth och Hull är sämst efter Wolverhampton. Man har dock bara släppt 44 mål, vilket gör att man bara har 7 lag framför sig i den tabellen. Egentligen var det i bara i bortamatchen mot Chelsea som man riktigt fallit ihop då man lade sig ner och dö för motståndet, pinsam insats. På bortaplan har man bara vunnit 4 av 17 matcher och endast gjort 10 mål
Till dagens match så får man tillbaka lagkaptenen Abdoulaye Faye, men han får nöja mig en plats på bänken då Tony Pulis aviserat samma lag som senast. I övrigt är det bara målvakten Thomas Sörensen som saknas, han tacklades mycket fult (utan åtgård, istället 2-0 till Chelsea) av Salomon Kalou i matchen på Stamford Bridge och skadade armbågen allvarligt.
Preliminär trupp:
Begovic, Simonsen
Huth, Abdoulaye Faye, Shawcross, Collins, Higginbotham, Wilkinson
Lawrence, Whelan, Whitehead, Delap, Etherington, Pugh, Amdy Faye, Diao
Kitson, Fuller, Tuncay, Sidibe, Moult, Beattie
Troligt lag:
Begovic
Wilkinson, Huth, Shawcross, Higginbotham
Whelan, Delap, Whitehead, Etherington
Fuller, Sidibe
Bänk: Simonsen, Collins, Faye, Pugh, Diao, Lawrence, Tuncay
Man Utd
Som redan nämnts så måste United förlita sig på att Wigan tar poäng på Stamford Bridge, vilket knappast är troligt. Samtidigt så måste United vinna mot Stoke. Trots det prekära läget så har United gjort en mycket bra säsong med tanke på utvecklingen. Man förlorade världens bäste spelare inför säsongen och har haft enorma skadeproblem, framför allt i försvaret, som har inneburit en del tappade poäng. Vem trodde innan säsongen att Park skulle spela högerback och att Carrick skulle spela mittback exempelvis, ingen. Ferdinand har bara spelat 12 ligamatcher, Vidic bara 23 och Van der Sar endast 20. Världens bästa mittbackspar de senaste 3 säsongerna, Vidic / Ferdinand, har enbart spelat 9 ligamatcher ihop och någon konstant högerback har heller inte funnits. Med allt detta i åtanke är det snarare en smärre bragd att United enbart är 1 poäng efter Chelsea.
Till dagens match sÃ¥ saknas sedan länge Anderson och Owen, även Valencia missar matchen p.g.a en ankelskada. Jag tror att Sir Alex startar med bästa tänkbara lag med skador (Valencia) och extremt avvikande form (Carrick) i Ã¥tanke. O’Shea pÃ¥ högerbacken, Scholes centralt pÃ¥ mitten och Giggs till vänster, resten tar ut sig själv. Sen hoppas jag att Hargreaves fÃ¥r en del speltid, denne suveräne spelare har saknats enormt i United de senaste 19 mÃ¥naderna.
Preliminär trupp:
Van der Sar, Kuszczak, Foster
Neville, O’Shea, Rafael, De Laet, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra
Carrick, Hargreaves, Scholes, Fletcher, Park, Gibson, Obertan, Giggs, Nani
Berbatov, Rooney, Macheda, Diouf
Troligt lag:
Van der Sar
O’Shea, Ferdinand, Vidic, Evra
Nani, Scholes, Fletcher, Giggs
Berbatov, Rooney
Bänk: Kuszczak, Rafael, Evans, Carrick, Hargreaves, Park, Macheda
Historia
Lagen har mötts 73 gånger i ligan genom åren, United har vunnit 29 och Stoke 20. På Old Trafford har Stoke vunnit 5 gånger på 36 försök, senaste gången var 9/12 1972.
Matchen sänds på Canal+ Sport 1 med start 17.00 och döms av Mark Clattenburg. För övrigt den sista omgången på Canal+ på länge då rättigheterna som bekant sålts till Viasat istället.
Res med oss till Manchester!