José Mourinho och Daley Blind var Uniteds representanter på presskonferensen inför morgondagens Europa League-match mot Rostov.
Planen, planen, planen…
Mycket av Mourinhos del av presskonferensen fokuserade på planen, som på bilderna ser ut att vara i riktigt dåligt skick och potentiellt farlig för spelarna.
Den inleddes dock med en frÃ¥ga om Zlatans avstängning i det inhemska spelet: ”Ingen reaktion, han spelar imorgon. Jag kommenterar inte det inhemska beslutet.”
PÃ¥ frÃ¥ga om Mkhitaryan skall spela kom Mourinho in pÃ¥ planens kvalitet: ”Jag har svÃ¥rt att förstÃ¥ att vi skall spela pÃ¥ den planen, om du kan kalla det en plan. Jag vet inte vilket lag jag skall spela. Jag vet inte om Mkhitaryan kommer spela. Jag har mycket att tänka pÃ¥, eftersom jag förväntade mig nÃ¥gonting mer spelbart. PÃ¥ en liknande plan i Kina i somras bestämde vi och Manchester City att vi inte skulle spela, men det verkar som att vi mÃ¥ste spela [imorgon].”
Om han bett UEFA skjuta upp eller flytta matchen: ”Jag har inte haft kontakt med nÃ¥gon förrän nu. Jag pratade precis kontakt med en gentleman frÃ¥n UEFA när jag kollade pÃ¥ planen. När jag berättade om min oro sa han bara att ’spelarna är försäkrade om nÃ¥gonting händer, inga problem.’
”Jag vet inte om det finns nÃ¥got vi kan göra som klubb. Jag har analyserat vÃ¥ra motstÃ¥ndare, som är väldigt bra, i deras tidigare matcher. Och i deras tidigare matcher mot Bayern, Ajax och Atletico Madrid sÃ¥g planen väldigt spelbar ut. SÃ¥ jag blev väldigt förvÃ¥nad över vad jag sÃ¥g här idag.”
Om Rostov: ”Jag vet att de är farliga. Jag vet att de försvarar med tio spelare, de försvarar med alla framför sitt mÃ¥l och de är väldigt farliga med sina kontringar. Alla deras anfallande spelare är bra spelare.”
Mourinho gav alltså inte speciellt många ledtrådar till morgondagens startelva. Zlatan får anses bekräftad, särskilt som han är avstängd i FA-cupmatchen mot Chelsea. Att Blind var den spelare som fick svara på frågor får anses vara ett relativt säkert tecken på att han också spelar, då sannolikt som vänsterback.
När Daley Blind var uppe på podiet pratades det också om planen.
Hur svÃ¥rt är det att spela 100 % pÃ¥ en plan som man vet att man kan skadas av? ”Planen är inte bra ur säkerhetssynpunkt, men det mÃ¥ste man fÃ¥ ut ur huvudet. Man mÃ¥ste vara fullt koncentrerad och fokuserad pÃ¥ matchen. Och i slutändan är det inte en ursäkt för oss, vi villa vinna här och spela en bra match. Det är det vi är här för och det som är det viktigaste.”
Om United är nöjda med oavgjort i Ryssland och vinna pÃ¥ Old Trafford: ”Det viktigaste är att vi vill vinna. Vi är här för att fÃ¥ ett bra resultat, men det finns ocksÃ¥ i huvudet att det är tvÃ¥ matcher, sÃ¥ man mÃ¥ste vara smart och anpassa sig i matchen om det behövs. Man vet att det kommer en andra match pÃ¥ hemmaplan, men det första här är att vi vill vinna och göra ett mÃ¥l, men sÃ¥klart vet vi att det finns en andra match pÃ¥ hemmaplan.
I övrigt fick Blind ge standardsvar på frågor om att motståndarna är bra samt att det är roligt att Mkhitaryan är tillbaka. Han fick också avslöja att han faktiskt inte vet vem som är Rostovs manager eller vad han är bra respektive mindre bra på.
Bilder från dagens träning, på plats i Rostov, finns på Manchester Uniteds hemsida. Där syns ett lag som verkar avslappnat, men också bilder som visar hur dålig planen faktiskt är.
UEFA:s betyg
UEFA har under dagen haft en planinspektion. Enligt Simon Peach pÃ¥ Press Association har det konstaterats att ”planens yta mÃ¥ inte vara i perfekt kondition, men har bedömts som spelbar.”
Having held a pitch inspection, UEFA has confirmed Rostov v #MUFC will go ahead. "Deemed playable" despite not being in "perfect condition" pic.twitter.com/reAfPRtZFv
— Simon Peach (@SimonPeach) March 8, 2017
Tyska domare
Domarteamet till morgondagens match kommer från Tyskland och är följande.
Domare: Felix Zwayer
Assisterande domare: Thorsten Schiffner, Marco Achmüller
Fjärdedomare: Jan Seidel
Extra assisterande domare: Marco Fritz, Patrick Ittrich
Zwayer har aldrig tidigare dömt United, däremot har han dömt Rostov en gång tidigare. Detta var 2014, i en kvalmatch till Europa League mot Trabzonspor. Den matchen slutade 0-0.
Res med oss till Manchester!