Manchester United inledde Women’s Super League med en högdramatisk seger mot Aston Villa pÃ¥ bortaplan. Rachel Daly gav ett decimerat Villa ledningen med kvarten kvar att spela. Men United svarade med. Först kvitterade LucÃa GarcÃa och sedan blev Rachel Williams matchvinnare pÃ¥ tilläggstid.
Matchen spelades inför 12.533 åskådare, ett nytt publikrekord för Aston Villa.
United dominerade den första halvleken, utan att skapa överdrivet många målchanser. Efter paus svängde matchbilden över till Villas favör.
Länge var det mållöst. Sedan hände allt.
Först hade Villa en straffsituation och direkt därefter var United nära att kontra in ett ledningsmål. Strax därefter blev den före detta Unitedspelaren Kirsty Hanson kontroversiellt utvisad.
Med en spelare mindre var det Villa som skulle ta ledningen, då Daly visade sin klass.
Men United svarade direkt och kvitteringen kom genom GarcÃa bara tre minuter efter ledningsmÃ¥let. Sedan var det United som lÃ¥g pÃ¥ för ett segermÃ¥l och det ordnade Williams.
Villa skapade ett par hörnor i matchens absoluta slutskede men United höll undan och tog en viktig premiärseger.
Marc Skinners startelva överraskade ingen. Nyförvärven Gabby George och Geyse klev in i startelvan pÃ¥ platserna som lämnades vakanta av Ona Batlle och Alessia Russo (rent konkret gick George in pÃ¥ Blundells plats medan Blundell flyttade över till höger). Offensivt fick LucÃa GarcÃa chansen som högerytter, vilket förpassade Nikita Parris till bänken. PÃ¥ övriga Ã¥tta positioner sÃ¥g vi spelare som var givna förra säsongen. Min personliga gissning var att Parris skulle spela frÃ¥n start men valet av GarcÃa var ingalunda chockerande.
Melvine Malard saknades i matchtruppen. Oklart varför. Aoife Mannion och Emma Watson är skadade. Övriga spelare i truppen var involverade idag.
United dominerade spelet i den första halvleken, utan att spelövertaget mynnade ut i överdrivet många stora chanser. Alisha Lehmann hade två bra lägen för Villa, först i inledningen av matchen och sedan kort före paus, men båda gångerna var hennes agerande svagt. Första läget mynnade ut i ett tungt distansskott från Lucy Staniforth men Mary Earps kunde parera utan överdrivet stora problem.
Daphne van Domselaar i Villas mål fick visa prov på bra målvaktsspel när Geyse sprang sig halvfri efter en långpassning.
Uniteds spelövertag växte efter hand. I slutet av halvleken hade vi bra tryck och vid flera tillfällen var det nära att vi hittade en stor målchans men bollen studsade inte riktigt rätt och det var mållöst efter 45 minuter.
Ella Toone har en bra chans direkt efter paus, då hon driver in från kortlinjen. Van Domselaar lämnar emellertid ingen lucka.
Uniteds första byte sker mitt i halvleken, då Rachel Williams ersätter Geyse. Strax därefter lämnar Leah Galton planen med förmodad skadekänning. Nikita Parris ersätter.
Här börjar Villa ta över matchen mer och mer. De har en boll i ribbans överkant efter hörna och de fortsätter att skapa på fasta situationer.
De luktar straff när Maya Le Tissier kastar sig in i en glidtackling mot Daly. Le Tissier tar bollen först men det hade varit svårt att protestera stort om domaren hade pekat på straffpunkten.
United är inte långt ifrån att kontra in ett ledningsmål direkt efter straffsituationen.
Ett nytt kontroversiellt följer minuten senare, då Kirsty Hanson blir utvisad. Den före detta Unitedspelaren får bollen för långt ifrån sig och sträcker upp foten och träffar Hayley Ladd i bröstet. Ovårdat av Hanson men jag tycker nog att utvisning är överdrivet.
Med en spelare mindre är det Villa som ska ta ledningen på kontring. De hittar Daly i straffområdet och hon skapar sig yta och avslutar sedan med eftertryck.
MÃ¥let kom emellertid att fungera som väckarklocka för United. Vi skapar chanser direkt och kvitteringen kommer efter en hörna. Bollen studsar omkring i straffomrÃ¥det och via Millie Turner faller den till GarcÃa som trycker in bollen i nät.
Hinata Miyazawa blir därefter inbytt för sin Uniteddebut.
Vi fortsätter sedan att belägra offensiv tredjedel och ett segermål hänger i luften. Van Domselaar imponerar med en vass räddning på ett avslut från Katie Zelem.
När Williams på tilläggstid nickar kan inte ens Van Domselaar göra något åt saken. Parris slår ett inlägg från höger, som styrs på en försvarare. Bollen faller till Williams, som tvingas backa något steg men hon är behärskad och kan placera bollen otagbart för målvakten. Ett högklassigt agerande av Williams.
Villa får en dubbelhörna i matchens absoluta slutskede utan att kunna kvittera.
Därmed inleder United säsongen med en mycket viktig seger.
I United imponerade nyförvärvet Geyse på topp, även om hon lämnade planen mållös. Det är hur som helst tydligt att hon kommer att vara en stor tillgång för United.
Ella Toone och Gabby George stod också för bra prestationer, även om Georges inlägg var för svaga. Katie Zelem vinner mycket boll på mitten och hennes fot är som vanligt ett vapen på fasta situationer.
LucÃa GarcÃa förtjänar stort beröm för sin insats. Framför allt under forceringen efter Villas mÃ¥l är hon den som driver pÃ¥ spelet. Matchvinnare Rachel Williams ska ocksÃ¥ framhÃ¥llas.
På högerbacken hade Hannah Blundell problem mot Kirsty Hanson. Uniteds mittbackar Maya Le Tissier och Millie Turner var mestadels bra men inte felfria.
Efter den imponerande premiärsegern väntar nu en på pappret ännu tuffare uppgift för United. På fredag kväll väntar hemmamatch mot Arsenal.
MÃ¥len och utvisningen
Kirsty Hanson sees red against her old club. 🔴
Aston Villa are down to ten! pic.twitter.com/LJ5grIurkC
— Attacking Third (@AttackingThird) October 1, 2023
IT JUST HAD TO BE RACHEL DALY 🔥
She picks up right where she left off last season! pic.twitter.com/rlqGXQ7ZDC
— Attacking Third (@AttackingThird) October 1, 2023
LucÃa GarcÃa fires Manchester United level!
You can't take your eyes off this game for a second. 👀 pic.twitter.com/f59s189VUo
— Attacking Third (@AttackingThird) October 1, 2023
RACHEL WILLIAMS WINS IT FOR MANCHESTER UNITED. 🎯 pic.twitter.com/9EEAx43MJS
— Attacking Third (@AttackingThird) October 1, 2023
Aston Villa – Manchester United 1-2 (0-0)
Women’s Super League, 1 oktober
r/k (70 ) Kirsty Hanson (allvarligt otillåtet spel)
1-0 (76Â ) Rachel Daly
1-1 (79Â ) LucÃa GarcÃa (Turner)
1-2 (90+2) Rachel Williams
Uniteds lag: Earps; Blundell, Le Tissier, Turner, George; Ladd (Miyazawa 81), Zelem; GarcÃa, Toone, Galton (Parris 71); Geyse (Williams 66)