Inför: Manchester City - Manchester United

Ett lägligt tillfälle för ett derby

Efter en promenadseger mot West Brom väntar nu en betydligt tuffare uppgift för Manchester Uniteds damlag. Detta då vi reser till ligatvåan Manchester City för säsongens första Manchesterderby. Bara en poäng skiljer mellan lagen, så United passerar City i händelse av seger.

Mellan City och United i tabellen parkerar Arsenal, i vad som ser ut att vara ett trekejsarslag om två Europaplatser. Här går vi händelserna i förväg och utropar Chelsea till mästare, men något annat skulle vara en sensation. Oavsett är det en mycket viktig match som väntar.

Det är avspark imorgon kväll klockan 19.45. Matchen visas på Viaplay.

Manchester United

Om vi fick vänta länge på säsongens första derby så kommer det andra desto snabbare. Efter söndagens ligamatch ska lagen nämligen mötas i Ligacupen (kvartsfinal) på onsdag. I ligan kommer lagen garanterat att spela med bästa möjliga lag. Hur det ser ut i Ligacupen är en senare fråga.

”Jag tror att det kommer att vara en del rotation i bÃ¥da matcherna,” säger Uniteds huvudtränare Marc Skinner.

”Jag tror att det kommer att vara olika strategier för att byta in folk vid olika tider, och att behÃ¥lla fräschheten. Vi vet hur bra Manchester City är ocksÃ¥, sÃ¥ för att behÃ¥lla fräschheten kommer det att vara anpassningar för matchen, alldeles säkert, jag tvivlar inte pÃ¥ det.”

Undertecknad tvivlar däremot på det Skinner säger. Han är konservativ med sina laguttagningar och imorgon kan jag inte se något annat än att han i möjligaste mån spelar sin föredragna elva. Måhända roterar han i cupen, som han inte brukar prioritera.

En som inte är aktuell imorgon är Geyse. Hon har fått ledigt, sedan hennes bror tragiskt omkommit i en bilolycka.

Simi Awujo och Grace Clinton saknades mot West Brom men har tränat hela den här veckan och är tillgängliga för spel.

United har förstärkt på målvaktspositionen, där Kayla Rendell anslutit från Southampton. Det kan tänkas att det medför att Safia Middleton-Patel lämnar på lån. Värt att notera är dock att Rendell är cup-tied i Ligacupen, så det kan eventuellt vara ett hinder.

Med Clinton och Toone båda tillgängliga blir det intressant att se hur Skinner formerar mittfältet. Tränaren säger att de båda tillsammans kanske inte alltid är det bästa alternativet. I praktiken har de emellertid startat samtliga matcher när de har varit tillgängliga, så jag utgår från att så blir fallet även imorgon. Det enda som talar emot det är att Skinner brukar vara försiktig med spelare som är tillbaka efter skador.

Målvakt och backlinje är inga konstigheter. Anna Sandberg hoppade förvisso in och bidrog med två assists* från vänsterbacken senast men Gabby George är bättre defensivt och det torde vara avgörande mot City. Dessutom är det rimligt att Sandbergs första ligamatch från start kommer mot ett svagare motstånd.

* Initialt tilldelades Sandberg tre assists i matchen. I efterhand har Uniteds andra mål tilldelats Celin Bizet, vilket betyder att Sandberg gick miste om en assist. Det medför också att Bizet gjorde hattrick i matchen medan Rachel Williams fick nöja sig med att vara tvåmålsskytt.

Dominque Janssen är given på mittfältet. Jag skriver in Clinton och Toone i startelvan och även Elisabeth Terland är att betrakta som given. Leah Galton är en Skinnerfavorit och har dessutom egenskaper som passar bra i en match där United torde försvara en del. Då återstår egentligen bara en plats. Vi skulle kunna ha ett mittfält bestående av Janssen, Clinton och Toone, men det blir nog för offensivt balanserat mot City. Av den anledningen gissar jag att Awujo startar. Det betyder i så fall att det blir bänken för Hinata Miyazawa, vilket baserat på form skulle vara orättvist. Men Skinner brukar inte basera laguttagningar på form.

Bizet och Melvine Malard finns också som alternativ, liksom Rachel Williams, men de får nog nöja sig med inhopp i bästa fall.

Tullis-Joyce
Riviere, Le Tissier, Turner, George
Awujo, Janssen
Clinton, Toone, Galton
Terland

Manchester City

Manchester City förstärkte igår laget med den japanska mittfältaren Aemu Oyama. Morgondagens match lär emellertid komma för tidigt för henne.

City har, vad det verkar, Alex Greenwood, Lauren Hemp och Khadija Shaw på frånvarolistan. Det är tre mycket tunga avbräck.

Lagets form är dålig. De inledde säsongen med elva vinster och en oavgjord. Då såg det ut som att de på allvar skulle kunna utmana Chelsea om ligatiteln. Sedan dess har det blivit fyra vinster och tre förluster. Visst, två av förlusterna har kommit mot Chelsea och Barcelona, så det går att ursäkta. Men att förlora borta mot Everton är bedrövligt. Allra helst som den förlusten kom dagen efter Chelseas första poängtapp i ligan.

Precis som United har de spelat en match efter uppehållet. Där blev det en enkel 3-0-seger mot Ipswich i FA-cupen. Det ger oss inga svar alls inför morgondagen, då Ipswich är hemmahörande i tredjedivisionen.

Shaw är som sagt ett mycket tungt avbräck. Hon har gjort nio av lagets 21 mål i ligan och dessutom assisterat till ett. Hemp är tvåa i den interna poängligan med två mål och fem assists.

De har släppt in åtta mål i ligaspelet, att jämföra med Uniteds tre, Arsenals fem och Chelseas sex. Så det går bryta ner Citys försvar, allra helst när Greenwood saknas.

För United måste det sägas vara ett mycket bra tillfälle att ställas mot City.

Därmed inte sagt att City saknar talang. Vivianne Miedema var tillbaka i spel mot Ipswich, efter några månaders frånvaro. Är Miedema i slag är hon en fantastisk anfallare, men hon har varit mycket skadad de senaste åren.

Yui Hasegawa är en mycket bra mittfältare och skadorna till trots får City gälla som favorit imorgon.

Tidigare möten

United har historiskt haft det mycket svårt mot City, med tre vinster och åtta förluster på 15 matcher. Förra säsongen vann City tre av tre matcher och i båda ligamatcherna var det klasskillnad.