Damlaget: Liverpool - Manchester United 3-1

Länge överlägset United förnedrat på Anfield

Manchester Uniteds segersvit fick ett abrupt slut när laget besegrades av Liverpool med 3-1 på Anfield.

I 40 minuter såg det mestadels ut som vi hade tänkt oss. United var spelmässigt överlägsna men laget glömde bort att göra mål och ja, även att skapa målchanser.

Istället skulle Liverpool göra mål när de för första gången i matchen rörde bollen i offensivt straffområde, då Olivia Smith placerade bollen i nät, med ett skott som Phallon Tullis-Joyce normalt sett räddar med förbundna ögon.

Efter 1-0-målet var Liverpool plötsligt det bättre laget och de kunde utöka till 2-0 precis före pausvilan.

Andra halvlek var en lång plåga och när Liverpool gjorde 3-0 var det inte oväntat. Målet kom på en, i mitt tycke, feldömd straff. Men Liverpool borde å andra sidan ha fått en straff några minuter dessförinnan, så United kan inte med någon trovärdighet ens använda skylla på domaren-kortet.

I slutskedet av matchen fick United ett tröstmål genom Maya Le Tissier. Men då var det alldeles för sent.

Laget

Jayde Riviere och Elisabeth Terland var tillbaka efter kort skadefrånvaro och gick båda direkt in i startelvan. Det mest anmärkningsvärda var att formstarka Hinata Miyazawa fick nöja sig med en plats på bänken.

United ställdes mot ett försvagat Liverpool, då Gemma Bonner, Ceri Holland, Grace Fisk och Leanne Kiernan alla missade matchen på grund av sjukdom. De tre förstnämnda är att betrakta som ordinarie medan Kiernan mer är en rotationsspelare. Detta till trots fanns det ingen plats i startelvan för den före detta Unitedspelaren Gemma Evans.

Vad hände?

Det var från avspark en väldigt ensidig match. United ägde bollen och allt spel var förlagt till Liverpools planhalva. Det fanns emellertid ett stort problem. United skapade få chanser mot Liverpools kompakta försvar. Vi hade en nick från Gabby George efter en hörna och Grace Clinton testade från distans med ett hyggligt skott. Men vi skapade egentligen ingen kvalificerad målchans i öppet spel.

Det kändes ändå tryggt, Liverpool hade inget att komma med offensivt. Efter 41 minuter hade Liverpool inte rört bollen i offensivt straffområde.

Men på hemmalagets första anfall skulle de ta ledningen. Olivia Smith fick bollen på högerkanten och tog sig enkelt förbi Grace Clinton för att avancera in i straffområdet. Ingen försvarare var i närheten av Smith och hon valde att gå på avslut. Det var inget högklassigt avslut men den normalt sett så trygga Phallon Tullis-Joyce släppte den enkelt förbi sig.

Målet gav Liverpool mod och Cornelia Kapocs testade Tullis-Joyce med ett tungt distansskott.

Hemmalaget skulle utöka ledningen på tilläggstid. Detta på en kontring efter en Unitedhörna. Sam Kerr drev bollen över hela planen. United hade ändå mer än halva laget med hem medan Fuka Nagano var ensam att ge Kerr hjälp framåt. Hon letade sig in i straffområdet och ingen Unitedspelare brydde sig om att markera henne. Kerr kunde då enkelt spela in bollen till Nagano som på ett tillslag satte bollen i nät.

Tidigt i andra halvlek blir Anna Sandberg inbytt då George såg ut att bli skadad. Efter bara några minuter på planen kunde Sandberg ha orsakat en straff, då hon gjorde ner Smith i straffområdet. Domaren valde emellertid att inte blåsa. Säg så här, det var en betydligt klarare straff än någon av de fyra (där den ena annullerades) som dömdes i herrlagets match mot Real Sociedad igår kväll.

Efter paus spelade Liverpool med betydligt mer självförtroende. Uniteds spelövertag var inte alls lika stort som i första halvlek.

Om domaren blundade när Sandberg var brysk i straffområdet så pekade hon istället på straffpunkten när Riviere tydligt vann bollen. Smith kunde från straffpunkten göra sitt andra mål för kvällen.

Därefter är matchen en lång transportsträcka för Liverpool.

United får ett tröstmål när Maya Le Tissier kliver fram och får bollen av Hinata Miyazawa. Le Tissier kan sedan ostört driva in i straffområdet och placera bollen i nät.

Varför gick det som det gick?

United är ett mycket bättre fotbollslag än Liverpool och även om vi inte skapade mycket alls så var det hur tydligt som helst i 40 minuter. Sedan gör Liverpool ett mål från ingenstans och då faller vi ihop. Efter Liverpools ledningsmål är hemmalaget det klart bättre laget.

Det stora problemet idag är att vårt anfallsspel är fantasilöst och det är hur tydligt som helst att vi saknar Hinata Miyazawa på mittfältet.

Mot ett lågt sittande försvar väljer vi av någon anledning att spela utan tempo i offensiven och vi försöker mest med inlägg mot ett packat straffområde.

Utmärkte sig positivt

Nej. Bara nej.

Behöver höja sig

Phallon Tullis-Joyce har varit säkerheten själv den här säsongen. Hon får emellertid ta på sig det matchavgörande 1-0-målet.

Elisabeth Terland var tillbaka i spel efter kort skadefrånvaro men såg inte alls ut att vara redo för spel.

Leah Galton bidrog med ytterst lite på vänsteryttern och Grace Clinton kunde inte hitta de öppningar som Hinata Miyazawa brukar hitta.

Miyazawas frånvaro i startelvan är oförklarlig. Hon har i mångt och mycket varit den främsta anledningen till Uniteds fina form efter nyår. Att hon bänkas ikväll är ett obegripligt beslut av Marc Skinner.

Noterat

• Detta var första gången som Liverpools damlag vann en match i Women’s Super League på Anfield.

Härnäst

Förlusten medför att United, på målskillnad, passeras av Arsenal i tabellen. Detta sedan Arsenal ikväll besegrat Everton. Manchester City ligger fyra poäng bakom och United tog inte vara på chansen att skapa sig ett rejält avstånd till City i kampen om de tre Champions League-platserna. Alla eventuella ambitioner om att vinna ligan kan nu definitivt avskrivas.

Uniteds på pappret enkla spelschema fortsätter på söndag nästa vecka, då vi möter nästjumbon Aston Villa på bortaplan. Vi har sedan Everton på hemmaplan, och tre på pappret enkla poäng, innan det är dags för ännu ett landslagsuppehåll. Efter det uppehållet blir det betydligt tuffare, då vi möter Manchester City på bortaplan. Detta i FA-cupens semifinal. Sedan har vi West Ham borta innan vi avslutar ligaspelet med matcher mot våra tre svåraste motståndare: Chelsea, City och Arsenal.