Efter besvikelsen mot Nottingham blir det knappa vilodagar innan en av säsongens största matcher: derbydag. Det är Uniteds chans att ta dubbla derbysegrar för första gången på 15 år, men det är inte riktigt samma city som United vann mot i vintras.
Manchester United
Det blev inte den kraftsamlingen efter landslagsuppehållet som man hade hoppats på när United mötte Nottingham Forest i tisdags. Forest har visserligen överpresterat något otroligt den här säsongen, och med tanke på vart lagen befinner sig i tabellen var det allt annat än en skräll. Men efter att ha nästan gått obesegrade genom hela mars kändes det som att United hade en hygglig chans att rubba det numera Europajagande Nottingham. Icke. Däremot såg vi i den matchen att United kan skapa chanser i en helt annan utsträckning än under Erik ten Hag. Kanske lite av en tröst, men snarare otroligt frustrerande när det inte mynnar ut i några mål i protokollen.
Till skillnad mot Nottingham Forest möter vi imorgon ett lag vi redan slagit den här säsongen: våra högljudda, ljusblåa grannar. När United och i synnerhet Amad gav oss en tidig julklapp i december förra året var det inte lika högljutt på den östra sidan av stan. Då befann sig city nämligen i en djup och oroande formsvacka. Den här gången har United inte samma tur med tajmingen i spelschemat; våra stadsrivaler har repat sig och ser betydligt bättre ut än vad man gjorde innan årsskiftet.
Om det är några matcher där United visat sig kunna motbevisa tvivlarna är det just matcherna mot city. Derbydagarna ger ofta spelarna ett extra uns av energi och även om Uniteds ligasäsong är död och begraven gäller inte det Guardiolas gäng. Den största moroten är istället att sätta krokben för citys chanser att nå Europa, något som i allra högsta grad hänger i luften. Vi får också komma ihåg att Uniteds största lågvattenmärken varit mot lag vi bör vinna mot. När det är tvärtom har United ofta överpresterat, och om det temat fortsätter borde United göra bra ifrån sig imorgon.
Amorim sa i sin presskonferens att några rotationer på grund av spelschemat inte är något han lägger någon större vikt på, utan varje match värderas lika. Av det får man tolka att det blir en ganska ordinarie elva imorgon. Även om Europa League är det enda United har att spela för tycker jag det är fullt rimligt att inte hämma sig beroende på vart United befinner sig i tabellen och huruvida man har match på torsdag eller inte. När det nalkas derby ska United ställa upp med det laget som har bäst chans att vinna, där är jag och Amorim eniga.
På tal om laguppställningar kan vi anta att Amorim stuvar om i backlinjen efter att Matthijs de Ligt dragit på sig en skada. Jag har fullt förtroende att Maguire klarar av att fylla skorna där. I fram väljer jag att ställa ut Rasmus Højlund, någon jag hade velat se från start mot Nottingham. Efter målet mot Leicester och ett produktiv landslagsuppehåll gäller det att försöka ta vara på danskens förhoppningvis förbättrade självförtroende. Jag gillar tanken med att Zirkzee, med sina förmågor, kan hoppa in mot trötta cityförsvarare. För övrigt gissar jag på samma elva som mot Nottingham. Det finns liksom inte mycket utrymme för roteringar just nu. Förhoppningsvis kan vi mer av Mason Mount och en återkomst för Kobbie Mainoo imorgon. Vi behöver alternativ på mittfältet.
Möjlig startelva:
Manchester City
De ljusblåa har haft en ovanligt brokig säsong. Inför matchen imorgon ligger man på femte plats i tabellen. Hade säsongen tagit slut idag hade man slutat på den lägsta tabellplaceringen på 15 år. Kan man kalla det en kris? Det kanske är att ta i. Men att säga att citys krafter avtar är nog inte att ta i. Att citys kapten och den som varit ledstjärnan i över ett decennium, Kevin de Bruyne, valt att lämna i sommar befäster bara känslan att det är en epok som håller på att ta slut. Även om De Bruyne inte är lika inblandad på planen går det inte skaka känslan att city tappar något när han lämnar. Startar han imorgon i sitt sista Manchesterderby?
Sedan den omtalade formsvackan i höstas har city återhämtat sig något och ser betydligt stabilare ut än när man, exempelvis, förlorade med 0-4 mot Tottenham i november. Även i FA-cupen har det gått enligt plan och Forest väntar i semifinal (med brasklappen att de har haft en löjligt enkel lottning). Samtidigt åkte man ut med dunder och brak mot Real Madrid i Champions League, och förmågan att kontrollera matcher, ett signum för lag under Guardiola, verkar inte lika stark som tidigare.
Den stora stjärnan i bygget, Erling Haaland, har skadat foten och beräknas vara bort tills maj. Det borde ju resultera i svagheter i offensiven, kan man tycka. Det hade säkert varit fallet om inte city redan hade hans ersättare i trupplistan: Omar Marmoush. Egyptiern har varit stekhet på senare tid med mål i de två senaste ligamatcherna och i FA Cup-kvarten mot Bournemouth. Backlinjen är allt jämt den svaga länken, en lagdel som United utnyttjade väl senast och där skadorna lagt sig på hög hela säsongen. Chanserna att ta tre poäng tror jag kommer ligga på kontringar och att utnyttja individuella misstag.
Möjlig startelva:
Historik
United och City har mötts hela 195 gånger och United har, trots att man har halkat efter lite på senare år, en tydlig ledning. 80 segrar historiskt mot citys 62. Det vi kan slå fast är att matchen sällan slutar oavgjort; sedan 2010 har lagen bara kryssat 4 gånger på 40 matcher.
Visste ni att…
- Om United vinner imorgon är det första gången United vinner båda derbymatcherna sedan säsongen 2009/10?
- United gick igenom hela 90-talet utan att förlora ett enda derby?
- Wayne Rooneys cykelspark mot city 2011 blev utnämnt till det bästa målet i Premier Leagues första 20 säsonger?
Matchinformation
 | Manchester United |
 | Manchester City |
| Turnering: Premier League, omgång 31 |
| Tid: Söndagen den 6 april 2025, 17.30 |
| Plats: Old Trafford, Trafford, Manchester |
| Domare: John Brooks |
| Teve: Viaplay |
Manchester United
Skador och avstängningar:
|
Tveksamma:
|
| FORM | ||||||
| O | 2/3 | Fulham | H | FA | 1-1 | FS |
| O | 6/3 | Sociedad | B | EL | 1-1 | |
| O | 9/3 | Arsenal | H | PL | 1-1 | |
| V | 13/3 | Sociedad | H | EL | 4-1 | |
| V | 16/3 | Leicester | B | PL | 3-0 | |
| F | 1/4 | Nottingham | B | PL | 0-1 | |
Manchester City
Skador och avstängningar:
|
Tveksamma:
|
| FORM | ||||||
| V | 26/2 | Tottenham | B | PL | 1-0 | |
| V | 1/3 | Plymouth | H | FA | 3-1 | |
| F | 8/3 | Nottingham | B | PL | 0-1 | |
| O | 15/3 | Brighton | H | PL | 2-2 | |
| V | 30/3 | Bournemouth | B | FA | 2-1 | |
| V | 2/4 | Leicester | H | PL | 2-0 | |
United mot Man City
| Totalt: | 195 | 80-54-61 | 278-275 | |
| Hemma: | 96 | 43-28-25 | 150-123 | |
| Premier League: | 55 | 26-9-20 | 79-81 |
| SENASTE MÖTENA | |||||
| F | 2024-03-03 | B | PL | 1-3 | |
| V | 2024-05-25 | N | FA | 2-1 | |
| O | 2024-08-10 | N | CS | 1-1 | FS |
| V | 2024-12-15 | B | PL | 2-1 | |
| SENASTE HEMMAMATCHER | |||||
| F | 2021-01-06 | H | LC | 0-2 | |
| F | 2021-11-06 | H | PL | 0-2 | |
| V | 2023-01-14 | H | PL | 2-1 | |
| F | 2023-10-29 | H | PL | 0-3 | |