Imorgon väntar igen årets viktigaste match för Manchester United, igen. Så kommer det att vara nu vad gäller resterande äventyr i Europa Leauge. Vi förväntar oss en tuff drabbning mot Athletic Bilbao som övertygade i grundserien och som slog ut Rangers med totalt 2-0 i semifinalen.
Vi försöker ta med oss de positiva trådarna från helgens Premier Leauge. Även om det krävdes en utvisning för att ta poäng mot körsbären i Bournemouth så innehöll insatsen från United några glädjeämnen. Rasmus Hojlund gjorde mål, Mason Mount visar försiktigt sin potential och Luke Shaw, trots en sämre aktion vid baklängesmålet, kan ha en avgörande potential när det bränner till. Det var det positiva. Vi stannar där.
Manchester United
Det är nu upp till bevis på riktigt för Manchester Uniteds välbetalda trupp. Det kommer krävas en Bruno Fernandes på humör om vi ska slå ut Athletic Bilbao och sannolikt också att spelare som Luke Shaw och Mason Mount tar nästa steg samt en Rasmus Höjlund som fortsätter hitta målet. Annars är det nog kört. Därutöver krävs förstås en stabil försvarsinsats utan alltför mycket slarv och egna blunders.
I backlinjen bör vi åter få se Harry Maguire, Leny Yoro och Luke Shaw, om nu inte Amorim vill ta det mer försiktigt med den sistnämnde. Som jag skriver ovan tror jag dock vi behöver en Shaw som anfallsvapen eftersom det är betydligt vassare än många andra vad gäller att ta oss upp i banen och få inspel från kant. Spelare som Noussair Mazraoui, Bruno Fernandes och Patrick Dorgu känns självklara medan det återstår att se om Ugarte får sällskap av Casemiro eller Kobbie Mainoo från start. En Mainoo i form vore viktig samtidigt som Casemiro gjort det bra under senare tid. Lite hugget som stucket men jag menar att Ugarte ska vara självklar. Hans defensiva arbete och löpvillighet är starkare än övrigas just nu.
Framåt måste såklart även Alejandro Garnacho och Rasmus Höljund starta. Alternativen är få. Garnacho försöker och försöker och vi väntar ihärdigt på att han ska hitta igenom med sina skott istället för att de blockas gång på gång. Det handlar om den lilla extra finessen och kvaliteten i beslutsfattande som behöver komma nu. Vad gäller Höjlund så kan målet senast visa sig viktigt när han fortsätter stångas där fram.
Även om det har gått trögt i ligan under säsongen ska vi inte glömma att Uniteds facit i Europa Leauge är fint. Med 28 mål är de det enda kvarvarande lag som är obesegrade i Europa Leauge hittills, där det ändå sett betydligt bättre ut än i de inhemska matcherna.
Möjlig startelva:
Athletic Bilbao
Athletic Bilbao (även Athletic Club) har gjort det bra i la liga under året och ligger för närvarande på fjärde plats efter trion Real Madrid, Barcelona och Atlético Madrid. De har alltså i detta nu en Champions Leauge-plats klar till nästa år. I Europa Leauges grundserie kom Bilbao tvåa med 19 poäng strax efter Lazio, genom sex segrar, en oavgjord och en förlust. Laget hade i princip sina bästa år under 2010-2015 då de spelade final i Europa Leauge (2012), kvalificerade sig till Champions Leauge (2014) och vann den spanska supercupen (2015).
Athletic Bilbao bärs inte minst fram av stjärnan Nico Williams som vi alla minns som riktigt het när Spanien vann EM. Det är dock oklart om han kommer till spel i morgon efter att ha dragits med en skada från och till under senare tid. Uppgifterna går lite isär om han är spelklar eller inte men troligen är han det. Williams har totalt stått för 11 mål på 42 matcher under säsongen. Andra tongivande spelare offensivt är brodern Inaki Williams som gjorde mål i senaste ligamatchen, samt Gorka Guruzeta och Maroan Sannadi.
I försvarslinjen ser vi troligen spanjorerna Daniel Vivian och Yeray Álvarez. Till höger längst bak slåss veteranen Oscar de Marcos om en startplats. Han var med redan när Athletic Bilbao tryckte tillbaka Manchester United i Europa Leauge 2012. Därtill har Bilbao en stark pjäs i mål genom landslagsmålvakten Unai Simón. På mittfält brukar vi ofta få se det unga löftet Mikel Jauregizar och mer erfarna Iñigo Ruiz de Galarreta. Pockar på för en startplats gör Benat Pradoz. Laget har en tung skada på den målfarliga mittfältaren Oihan Sancet. Han leder den interna skytteligan för säsongen med sina 18 mål.
Möjlig startelva:
Historik
Lagen har mötts fyra gånger och vunnit varsitt dubbelmöte i Europa. Vi vann totalt 1957 efter att ha kommit tillbaka från förlust 5-3 borta då hemmamötet slutade med vinst 3-0. Vi förlorade dock båda matcherna i Europa Leauge säsongen 2011/2012 med totalt 5-3.
Visste ni att…
- 36-årige Oscar de Marcos var med och slog ut United ur Europa Leauge 2012 och gjorde dessutom mål i båda mötena.
- Wayne Rooney gjorde samtliga Uniteds tre mål i mötena 2012.
- Athletic Bilbao stoltserar bredvid Real Madrid och Barcelona med att aldrig ha åkt ur den spanska högstaligan.
Matchinformation
 | Athletic Bilbao |
 | Manchester United |
| Turnering: Uefa Europa League, semifinal 1:2 |
| Tid: Torsdagen den 1 maj 2025, 21.00 |
| Plats: Nuevo San Mamés, Bilbao |
| Domare: Espen Eskås (Norge) |
| Teve: Disney+ |
Manchester United
Skador och avstängningar:
|
Tveksamma:
|
| FORM | ||||||
| O | 6/4 | Man City | H | PL | 0-0 | |
| O | 10/4 | Lyon | B | EL | 2-2 | |
| F | 13/4 | Newcastle | B | PL | 1-4 | |
| V | 17/4 | Lyon | H | EL | 5-4 | EF |
| F | 20/4 | Wolves | H | PL | 0-1 | |
| O | 27/4 | Bournemouth | B | PL | 1-1 | |
Athletic Bilbao
Skador och avstängningar:
|
Tveksamma:
|
| FORM | ||||||
| O | 6/4 | Villarreal | B | ligan | 0-0 | |
| O | 10/4 | Rangers | B | EL | 0-0 | |
| V | 13/4 | Rayo Vallecano | H | ligan | 3-1 | |
| V | 17/4 | Rangers | H | EL | 2-0 | |
| F | 20/4 | Real Madrid | B | ligan | 0-1 | |
| V | 23/4 | Las Palmas | H | ligan | 1-0 | |
United mot Ath Bilbao
| Totalt: | 4 | 1-0-3 | 9-10 | |
| Borta: | 2 | 0-0-2 | 4-7 | |
| Europa League: | 2 | 0-0-2 | 3-5 |
| SENASTE MÖTENA | |||||
| F | 1957-01-16 | B | EC | 3-5 | |
| V | 1957-02-06 | H | EC | 3-0 | |
| F | 2012-03-08 | H | EL | 2-3 | |
| F | 2012-03-15 | B | EL | 1-2 | |
| SENASTE BORTAMATCHER | |||||
| F | 1957-01-16 | B | EC | 3-5 | |
| F | 2012-03-15 | B | EL | 1-2 | |