Inför: Manchester United - Liverpool

Med chansen att definitivt förpassa Liverpool till mittenträsket

Manchester United välkomnar imorgon Liverpool till Leigh Sports Village, för omgÃ¥ng 9 i Women’s Super League. Inför matchen är tabellfemman United sex poäng före sexan Liverpool.

Av det kan vi utläsa att United vid seger skaffar sig ett stort avstånd nedåt i tabellen (nuvarande sjuan Tottenham ligger två poäng bakom Liverpool). Skulle det däremot bli förlust kan vi istället säga att United själva hamnar i mittenträsket.

Uniteds damer ska nu spela tre matcher på åtta dagar. Därefter väntar nästan en månads spelfritt, över jul och nyår.

Det är avspark klockan 13.00 imorgon. Matchen visas på Viaplay.

Manchester United

United har bara en vinst på de fem senaste i ligan (tre oavgjorda). Det är förstås för dåligt och formen måste förbättras omedelbart, ifall United har någon ambition om att spela Europaspel nästa säsong. Förvisso har vi fortfarande bara en poäng upp till tredjeplatsen, där Brighton huserar. Det är dessutom troligt att Brighton blir poänglösa i helgen, då de möter Chelsea. Men fyran Arsenal, på samma poäng som United, ser ut att ha fått ordning på spelet och kommer sannolikt plocka poäng i rask takt framöver.

Inför morgondagens match säger huvudtränare Marc Skinner att United har tre skadade spelare. Det handlar om Aoife Mannion, Lisa Naalsund och Ella Toone. Både Naalsund och Toone förväntas vara tillbaka först efter uppehållet. Mannion kan dock vara tillbaka under nästa vecka.

Jayde Riviere blev utbytt skadad i Kanadas landskamp i veckan men Skinner säger att det nog mest var en försiktighetsåtgärd. Som han talar låter det som att Riviere är tillgänglig för spel, men Skinners skadeinformation har visat sig vara opålitlig.

Elisabeth Terland är tillbaka i träning och är tillgänglig för spel medan Maya Le Tissier kunde spela för England i veckan.

Anna Sandberg är äntligen i spel efter att ha inlett Unitedkarriären skadad. Hon lär dock få vänta tills efter nyår innan hon spelar från start i ligan. Däremot kan vi nog skriva in den svenska vänsterbacken i startelvan mot Newcastle i cupen i veckan.

Skinner ogillar att förändra, det vet vi. Så det känns tämligen givet att målvakt och backlinje är samma som senast. På det centrala mittfältet är vi många som önskar att Hayley Ladd ska få chansen men mest troligt blir det Simi Awujo och Dominique Janssen bakom Grace Clinton.

I anfallet kliver Terland mest troligt in från start medan Celin Bizet och Geyse får ses som favoriter att starta på kanterna.

Tullis-Joyce
Riviere, Le Tissier, Turner, George
Awujo, Janssen
Bizet, Clinton, Geyse
Terland

Liverpool

Förra säsongen var Liverpool överraskande bra och de slutade då på en fin fjärdeplats, före Manchester United. Den här säsongen har Liverpool emellertid uppträtt mer som vi är vana att se dem. På de åtta inledande matcherna har laget bara två vinster. Med tanke på att de har mött samtliga lag på nedre halvan i tabellen är det att betrakta som uselt.

I början av säsongen kan det argumenteras att Liverpool borde ha fått med sig fler poäng, men därefter har prestationerna sett sämre ut.

En delförklaring till den svaga säsongsinledningen är att laget har haft många skador. Jasmine Matthews är tillbaka nu men Sophie Lundgaard, Sophie Román Haug, Lucy Parry, Rachel Laws och Faye Kirby finns på skadelistan sedan tidigare. Nya där är Marie Höbinger, Hannah Silcock och den tidigare Unitedspelaren Gemma Evans. Både Silcock och Evans drog på sig hjärnskakningar på landslagsuppdrag medan det är ljumsken på Höbinger. Av de tre är Höbinger det stora avbräcket, det kan argumenteras att hon är lagets bästa spelare.

Unga mittfältaren Zara Shaw (17) kommer att starta mot United, har tränaren Matt Beard bekräftat. Den här säsongen har hon spelat från start i båda matcherna i Ligacupen, däribland mot United. Addera ett kort inhopp i ligan i slutet av förra säsongen så räknar vi, med kalkylator, fram att morgondagens blir hennes fjärde som senior.

Beard matchar vanligen sitt lag i en 3-5-2-formation, med defensivt fokus. Så värst mycket att se upp med är det i ärlighetens namn inte. Skadade Höbinger (två mål, en assist) och Haug (1+2) är poängbäst i laget i ligaspelet. Av de som är tillgängliga imorgon har Olivia Smith, Taylor Hinds och svenskan Cornelia Kapocs noterats för två ligamål vardera. Kanadensiskan Smith (20 år) är ett framtidsnamn. Lucy Parry (20) och Mia Enderby (19) är andra unga spelare som får stort förtroende. Känslan är att Liverpool bygger för att vara bra i framtiden. Men det är en riskabel taktik, om talangerna blommar ut lär de lockas till bättre lag.

Det är ofta svårt att göra mål på Liverpool men det här är en match som United ska vinna.

Tidigare möten

United besegrade Liverpool med 2-0 i Ligacupen i oktober. Det ska vi egentligen inte lägga någon större vikt vid, då båda lagen ställde upp med kraftigt roterade lag. Melvine Malard och Rachel Williams gjorde hur som helst Uniteds mål.

Förra säsongen vann Liverpool båda ligamatcherna medan United även då vann i Ligacupen.

Totalt har United ett övertag på Liverpool. I ligaspel har vi tre vinster mot två och inkluderar vi cupmatcher har vi sex vinster mot tre. Hittills har ingen match mellan lagen slutat oavgjord.