Spelarpresentation: Park Ji-Sung

[ORIGINALTEXT 2009-08-08, REDIGERAD 2010-06-29.]
Park Ji-Sung föddes i Seoul den 25 februari 1981 och växte upp i en förort till den sydkoreanska huvudstaden. När han gick på ”high school” nobbades han av flera proffsklubbar p.g.a. att han var för liten. Hans tränare på skolan rekommenderade Park för tränaren på Myongji Universitet. Efter ett år på universitetet fick han ett erbjudande från den japanska klubben Kyoto Purple Sanga (idag endast Kyoto Sanga) som då spelade i den japanska andradivisionen. Park accepterade erbjudandet.

I sin första säsong med Sanga hjälpte Park laget att vinna andradivisionen. Året efter vann laget den japanska cupen efter att Park gjort ett mål och en assist i finalen. När Sanga sedan degraderades år 2003 valde Park att flytta till Europa och PSV Eindhoven där hans tidigare förbundskapten Guus Hiddink lockade med ett kontrakt.

Initialt hade Park problem i Holland, bl.a. med skador men också med omställningen till livet i Europa. Efter hand blev det dock bättre och säsongen 2004/05 var Park en av lagets bästa spelare när PSV vann ligan och avancerade till semifinal i Champions League.

Sir Alex Ferguson kallade och den 1 juli 2005 blev Park Uniteds första asiatiska spelare (Dong värvades förvisso tidigare men debuterade senare). Han var på gränsen till ordinarie under sin första säsong i klubben. Skador hindrade sedan hans framfart i United men han spelade tillräckligt många ligamatcher för att få en medalj både 2007 och 2008. Han fick förvisso ingen plats i truppen till Champions League-finalen 2008 men han var en av Uniteds bästa spelare i de två semifinalerna mot Barcelona.

Säsongen 2008/09 slapp han skador och spelade mer än hälften av Uniteds ligamatcher när klubben vann mästerskapet för tredje året i rad. Han gjorde mål mot Arsenal i semifinalreturen i Champions League och blev i maj förste asiat att spela en Champions League-final.

I landslaget användes Park från början som defensiv mittfältare. Det fungerade inte överdrivet bra och han hade problem att ta en plats i laget. När Guus Hiddink tog över Sydkorea fick Park emellertid chansen som yttermittfältare och han har sedan dess varit bofast i landslaget. I VM 2002, när Sydkorea under kontroversiella former tog sig till semifinal, var han en av lagets absolut bästa spelare. Han spelade också i VM 2006 och VM 2010. I oktober 2008 utsågs han till lagkapten för landslaget.

Park Ji-Sung är primärt yttermittfältare även om han också kan användas som central mittfältare – hans absolut bästa position är antagligen på kanten i ett 3-5-2-system. Park är en energisk och extremt löpstark spelare med ett mycket bra spelsinne. Han springer mycket men framför allt springer han rätt och han gör många maxlöpningar. Han är snabb men det är inte alltid som hans teknik hänger med. Hans slutprodukt behöver förbättras och han behöver göra fler mål. I landslaget och även i PSV har han visat att han har ett bra skott men det har vi tyvärr inte fått se i United.

Kuriosa: Park är hans familjenamn, Ji-Sung (eller bara Ji) är hans tilltalsnamn. På koreanska placerar man dock familjenamnet före tilltalsnamnet.
______________________________________________________________________

MUSS SPELARBETYG 2009/10
Spelaren som inte kan uppträda i tv utan att kommentatorerna påpekar hur mycket han rör sig på planen. Kallas liksom kollega Fletcher för ”De stora matchernas man” och blixtrade till då och då. Men alldeles för anonym alldeles för ofta för att cementera en startplats regelbundet. Det räcker inte att springa. Men Park har en otroligt hög högstanivå och kan vara omöjlig att spela mot. Det är därför han fortfarande är kvar – inte för att koreanerna köper matchtröjor med hans namn. [MS]
Betyg: 6,7

______________________________________________________________________

Andra texter om Park Ji-Sung på MUSS.
______________________________________________________________________