Bilbao it is

Match i morgon, tydligen. Hemma mot baskiska pojkar, sägs det. Äh, nu ska jag inte vara sån även om jag än en gång har svårt att uppbåda någon slags entusiasm över Europa League.
Det är svårt, framförallt i alla dessa förnedrande 189-delsfinaler.
Men när det börjar närma sig semifinal och final hoppas jag vara mer taggad.
I morgon spelar vi i alla fall med följande elva:

DDG

Rafael – Smalling – Jones – Fabio

Nani – Anderson – Giggs – Park

Hernandez – Berbatov

Frågor på det?

* Ryktena fortsätter att placera Paul Pogba i Juventus. Och som jag skrivit tidigare: Jag blir inte alls förvånad om Raiola lyckats fixa dit honom. Och det rör inte mig i ryggen. Vill han inte vara kvar är det hans problem, inte vårt.

* Arsenal gjorde tre mål i går och hyllades som hjältar. Problemet är ju bara att Milan gjorde fyra i första ”halvlek”. Och att Wenger kan vara den sämste förloraren i mannaminne.

Rolle tar en dubbel

Senaste FourFourTwo listar de bästa och sämsta importerna i de engelska lagen.
Det finns faktiskt en hel del blågula inslag.
Bästa:
Roland Nilsson i Coventry OCH Sheffield W. ”For his no-nonsense attitude and ability to read the game from the back, the ever-reliable Swede gets the vote”.
Pontus Kåmark i Leicester. ”Where was Juninho in the 1997 League Cup Final? In Pontus’ pocket”.
Mathias Svensson i Norwich. ”After a storming spell towards the end of 2003-04 the striker deserves huge credit for taking Norwich up”.
Sämsta:
Brolin (så förutsägbart) i Leeds. ”A predeliction for pies made him a laughing stock in England”.
Jonas Axeldal i Ipswich. ”Axeldal seemed to forget what the net looked like once he left his homeland”.
Känns som att det kan dröja tills någon svensk tar en bästa-titel igen. Åtminstone i ett Premier League-lag.
Vilka som tog hem det i United?
Två portugiser.

Slutfasen – så ser den ut

Elva matcher kvar. Två poäng till Citys fördel. Vinner dom alla matcher vinner dom guld. Vinner vi alla vinner vi guld.
Inget av lagen vinner givetvis alla, så då handlar det förstås om att minimera skadorna.
Så här ser spelprogrammet ut de sista två månaderna.
United
Hemma: West Brom, Fulham, QPR, Aston Villa, Everton, Swansea.
Borta: Wolves, Blackburn, Wigan, City, Sunderland.
City
Hemma: Chelsea, Sunderland, West Brom, United, QPR.
Borta: Swansea, Stoke, Arsenal, Norwich, Wolves, Newcastle.
Kommentar: Inget snack om att vi har det på papperet lättaste programmet. Dels har vi fler hemmamatcher och dels har vi lättar motstånd över hela linjen. Vi möter Wolves, Blackburn och Wigan som slåss för att överleva (således bottenlag) borta medan City ska åka till Swansea, Britannia, Emirates och Newcastle. Även på hemmaplan har vi lättare motstånd än våra grannar som ställs mot både Chelsea (visserligen i sitt vanliga kaos, men ändå) och oss.
Potentiella bananskal för oss (förutom city) är Villa hemma och Wolves borta. Där kan vi strula till det. Mark my words. City å sin sida kan mycket väl torska både mot Stoke och Swansea.
50-50 sa jag inför och efter Spurs-segern. Känslan är densamma nu, mest med tanke på att City har sina två poäng. Det irriterar ännu mer att vi förlorade mot Blackburn just nu. Men det är alltid någon förlust som gnager i det här skedet av ligan.
Och så står vi där med bucklan i handen.
Som vanligt.

Skador United vs City

Physioroom.com rapporterar om skador från Premier League.
En snabb avstämning visar där detta:
Manchester City har haft 22 olika skador sedan säsongen började (och då räknar jag Community Shield som match ett).
Manchester United har haft 61.
Det är, mina vänner, inte riktigt klokt. Vi har sagt det några gånger det senaste decennet, men det tål att upprepa detta: Blir det ligaseger i vår kan det vara Fergies största bedrift på hemmaplan.

That’s why we’re champions

Klassisk insats av ett United som bara ser till att vinna. Inte spela bra.
Vi gjorde det i tio minuter, sen orkade vi bara göra mål. Inte fy skam det, dock.
Och det är därför vi är mästare 19 gånger. Inga andra klarar av det här regelbundet. Jag skrev inför matchen att det skulle vara 50-50 mellan oss och City om vi fixade tre poäng på Lane. Det gjorde vi.
Vi gör vad vi vill.
Bäst:

  • Ashley Youngs bidrag. 2+1 i en match där han förutom sina bidrag till slutresultatet – som ju är essentiella – var bedrövlig. Det kommer vi inte ifrån. Men med 2+1 kan man komma undan med det. 3-0 … när man ser lååångt innan, när han känner så fort bollen lämnat foten, att ”den här går in, det här blir snyggt” … det är fotboll när den skapar som mest känslor.
  • 2-0-målet var också vackert på sitt sätt. Upp med Modric på läktaren och sen lite virrvarr och sen att hitta bortre maskorna med volleyn. Wow.
  • Jonathan Evans. A rock. Har skurit ner avsevärt på de onödiga frisparkarna och blivit fantastiskt bra på att värdera. En njutning att se i dag. Man of the Match i mina ögon.
  • Sju engelsmän i startelvan. I fejset på Chelsea och Arsenal.
Bra:
  • Hörnmål! Igen!
  • De Gea. Ofta. Det lönar sig att ha tålamod.
  • Rio också. Han gör Evans bra. Evans gör honom bra.
Dåligt:
  • Phil Jones var inte bra.
  • Vi spelade inte bra. Det är dåligt.
  • Scholes var bra första tio. Sen inte.
  • De Gea hamnade på fel fot vid Defoes skott. Ska räddas i min värld även om det är lurigt att skjuta i det hörnet. Lite Beckham-esque.
Uselt:
  • Giggs assist till 1-3. Verkar komma med åldern att göra några indianare varje match. Scholes hade sin sedvanliga också.
Annars:
  • Harry Redknapp hade för korta strumpor. Usch.
  • Rafael har det inte lätt. Skulle vara intressant att se hur Fergie resonerar kring honom. Jag hoppas att det är lite ”skynda långsamt”-tänk efter alla hans skador, för snart måste han ju få chansen att göra högerbacksplatsen till sin. Annars finns risken att han försvinner. Faktiskt. Samma med Fabio.
  • Spurs hade övertaget nästan hela matchen, men skapade dom så fruktansvärt mycket målchanser? Kan inte komma på så många superheta förutom Adebayors bortdömda.
  • Phil Jones ligger ner och får tillsyn varje match. Eller hur? Visst är det VARJE match?
  • Så här: Tippar ju alltid 3-2 och 2-3 i matcher jag ser på tv. I fredags kände jag på mig att vi skulle vinna 3-1 (check my twitterfeed om ni är osäkra) och alldeles innan match fick jag för mig 4-1. Så vad gör jag: Lirar 3-2, 2-3 och 1-4. Inte 1-3. Aaarrghh.
  • Spurs kan ju alltid skylla på att varken Bale, van der Vaart eller Parker var med. So? Vi hade ligans kanske formstarkaste ytter och bäste mittback skadade. Lägg till att antingen  Cleverley eller Fletcher med stor sannolikhet hade startat om de hade varit hela så är den argumentationen död.
  • Bilbao på torsdag. Räknar med att hela bänken (minus möjligen Giggs) startar och Fergie har sagt att Smalling är redo. Amos? Kanske inte. När är Anders tillbaka? Borde vara snart. *kollar physioroom*. 11 mars! Och snart är både Owen (tjoho!), Cleverley och Valencia tillbaka vilket i det läget skulle ge oss en helt skadefri trupp minus Fletch och Vidic. Kan det vara sant? Nej. Givetvis går minst en gubbe sönder på torsdag/söndag. Frågan är bara vem. Jag gissar på Young.

Spurs it is

25 raka utan torsk mot Tottenham.
För varje icke-förlust kommer vi ju närmare en förlust. Det stämmer ju alltid, förutom mot Wigan.
Men jag är oerhört självsäker inför morgondagen. Vi hade vitt skilda resultat förra helgen med vår stopptids-winner och Spurs kollaps mot Arsenal. Addera att Spurs vet att United är bättre så har vi minst 1-0 att gå på från start.
United spelar dock verkligen med kniven mot strupen. Inga snackar längre om att Spurs ska kunna skrälla och vinna ligan, medan United fortfarande har pressen på sig att inte släppa förbi sig det lilla laget från stan. Det är nästan sensationellt att vi fortfarande är med i toppstriden, men det säger mer om problemen hos City. Vi ska ju i rimlighetens namn vara tio-femton poäng efter ett mångmiljardbygge med tanke på de skador vi haft.
City har Bolton i dag och lattjar dom inte bort dom med typ 5-0 blir jag möcke förvånad. Målskillnadsmässigt kan vi nog ge upp fajten. Att ta in elva mål på tolv fajter är tämligen svårt även om vi har på papperet ett gäng enkla motståndare kvar.
* Det skär inte i mig att Spurs saknar Parker i morgon. Att dessutom van der Vaart (vars skadebenägenhet sannolikt höll Fergie på mattan när holländaren skulle säljas) och Bale är osäkra kort får mig inte sömnlös i kväll. Det blir spännande att se vem Fergie kör som högerback om Bale lirar. Jag är ju inne på att Rafael kan få chansen. Jones är en hårdare nöt att knäcka för walesaren i en mot en, men jag vetitusan om jag inte väljer brassen ändå. Med den givna risken att han mycket väl kan riva ner Bale och åka ut.
* Bebe då? Enligt turkisk media vill Besiktas köpa loss portugisen av United.
Attans.

« nyaresida 276 av 522äldre »