Son till en irländsk mamma och en nigeriansk pappa föddes Paul McGrath i London i december 1959. Under delar av uppväxten bodde han på barnhem i Dublin.
I unga Ã¥r spelade McGrath fotboll för Pearse Rovers och Dalkey United. Det var här som Manchester United fick upp ögonen för honom. Innan flytten till Manchester skulle McGrath inleda sin professionella karriär hos St Patrick’s Athletic i den irländska ligan. Han gjorde succé under sin enda säsong för St Patrick’s och utsÃ¥gs till ligans bästa spelare. McGrath fick smeknamnet The Black Pearl of Inchicore (Inchicores svarta pärla, St Patrick’s kommer frÃ¥n Dublinförorten Inchicore).
I april 1982 signerade McGrath för Manchester United. Övergångssumman landade på 30 000 pund, en för tiden beskedlig summa. Först i november skulle han debutera för klubben.
Under de två första säsongerna i United fick McGrath sparsamt med speltid. Sakta skulle han emellertid spela sig in i laget. När United vann FA-cupen 1985 utsågs McGrath till bästa spelare i finalen. Den efterföljande säsongen fick han plats i årets lag i ligan.
När Alex Ferguson tog över Manchester United behöll McGrath inledningsvis sin plats i laget. Skador och problem med alkoholism begränsade speltiden efter hand. Samtidigt blev hans relation till Ferguson ansträngd.
Efter många om och men slutade det med att han i augusti 1989 såldes till Aston Villa för 450 000 pund. McGrath gjorde 16 mål på 199 matcher för United.
I Aston Villa skulle McGrath hitta tillbaka till formen. Han hjälpte Aston Villa att vinna ligacupen två gånger, bland annat efter finalseger mot United 1994. Säsongen 1992/93 utsågs McGrath till årets spelare i England av spelarna själva.
Totalt blev det sju säsonger i Villa och där han förärades med smeknamnet God (Gud). Han fortsatte karriären med spel i Derby County och Sheffield United innan han 1998 la skorna på hyllan.
Paul McGrath landslagsdebuterade först som 25-åring, i en träningsmatch mot Italien i februari 1985. Han skulle sedan gå vidare och bli en av de största spelarna någonsin i det irländska landslaget. McGrath spelade VM 1990 och 1994 samt EM 1988. Totalt gjorde han 83 landskamper.
Spelarkaraktär
Paul McGrath var en mittback som hade bra fötter och han kunde även spela som defensiv mittfältare. En dominerande spelare, var han stor, stark och snabb. Med en orädd spelstil blev han ofta skadad.
Rekommenderad läsning
Grattis Paul McGrath, 60 år!