Allt du behöver veta om Paul Pogba

Biografi

Paul Labile Pogba föddes i Parisförorten Lagny-sur-Marne, några mil öster om Paris, den 15 mars 1993. Han växte upp några mil söderut, i Roissy-en-Brie, en annan Parisförort. Det är ingen av Paris finare förorter, men samtidigt långt ifrån den värsta.

Hans föräldrar är från Guinea. Pauls pappa Fassou Antoine Pogba flyttade till Paris i 30-årsåldern och jobbade inom telekommunikation och senare som lärare. Nu är inte kronologin som ni föreställer er, detta var på 1960-talet. Fassou Antoine är nämligen ovanligt gammal, 78 år, för att ha en son som är 23. Som ung hoppades Fassou Antoine på en karriär som fotbollsspelare men han valde att fokusera på sina studier.

Hur som haver måste Fassou Antoine ha återvänt till Guinea, där han träffade Yeo Moriba. I augusti 1990 fick paret barn, tvillingarna Florentin och Mathias. Åtta månader senare emigrerade de till Frankrike. Så kom det sig att Paul Pogba föddes i Europa.

Föräldrarna skildes när Paul var ett par år gammal, men fadern bosatte sig i närheten och de har alltid haft bra kontakt. Det var pappan som fick sina söner att börja spela fotboll och han ville att de skulle lyckas bättre än han själv gjorde inom sporten:

”Jag sa alltid till mig själv att pusha mina barn så att de kunde lyckas där jag misslyckades. Jag ville att de tidigt skulle förstå att professionell fotboll inte var ett spel. Det är ett uppehälle.”

Pauls bröder, Florentin och Mathias, spenderade i unga  år större delen av sin tid på fotbollsplanen och unge Paul tog efter. Paul var tidigt bättre än sina jämnåriga kamrater och uppmanades att spela med bröderna istället. Ofta kom han hem mörbultad och med blåmärken.

”Det var där vi härdades och Paul, som den yngsta, ville vara som oss,” sa Mathias Pogba för nåt år sedan. ”Han var alldeles för bra för spelarna i samma ålder som honom, så vi sa till honom: ’Kom och spela med oss och ditt spel kommer att utvecklas snabbare, du kommer att bli starkare.’ Titta bara på honom nu, det fungerade.”

Paul Pogba var sex år gammal när han började spela organiserad fotboll, då för den lokala klubben US Roissy-en-Brie. Han stannade i sju år, innan han lockades till US Torcy (Torcy ligger mellan Lagny-sur-Marne och Roissy-en-Brie). I Torcy var han lagkapten för klubbens U13-lag.

Det blev bara ett år i Torcy. Den professionella klubben Le Havre erbjöd Pogba ett kontrakt. Flyttlasset gick till den franska nordkusten, Le Havre ligger runt 20 mil nordväst om Paris. Ett par år senare skulle färden norrut fortsätta, då över kanalen.

I Le Havre var Pogba lagkapten för ett framgångsrikt ungdomslag. U16-laget slutade tvåa i franska mästerskapet och Pogba etablerade sig i franska U16-landslaget. Flera internationella storklubbar, däribland Arsenal och Juventus, visade intresse.

Manchester United

Den 31 juli 2009 meddelade Pogba att han skulle lämna Le Havre för Manchester United. Den franska klubben tog inte emot beskedet bra. De hävdade att de hade ett avtal, både med Pogba och hans föräldrar, som var giltigt över säsongen 2009/10. Le Havre publicerade ett uttalande på sin hemsida där United och familjen Pogba kritiserades ordentligt. Vidare meddelade klubben sin intention att be Fifa granska övergången.

Manchester United uppskattade inte anklagelserna och hotade att stämma Le Havre. Samtidigt blandade sig US Torcy in och hävdade att Le Havre hade agerat likadant ett par år tidigare. ”Vi kommer inte att använda termen stjäla men Le Havres rekryterare har agerat likadant med klubben i Torcy,” skrev den lilla klubben på sin hemsida. Torcy hävdade att Le Havre hade låtit Pogba signera ett amatörkontrakt utan att Torcy informerats.

I väntan på Fifas besked om övergången fick Pogba inte spela matcher. Beslut kom den 7 oktober 2009, då Fifa sa att Pogba inte var kontraktsbunden till Le Havre. Därmed kunde Pogba formellt komplettera sin övergång till United. Le Havre hade möjligheten att överklaga beslutet men valde att inte göra så. Sommaren 2010 meddelades att United och Le Havre hade nått en överenskommelse om övergången. Detaljerna förblir konfidentiella.

Den 10 oktober 2009 gjorde Paul Pogba sin första match för Manchester United. Det var i juniorlagets bortamatch mot Crewe Alexandra. Pogba startade på mittfältet, men Unitedkarriären inleddes med en 2-1-förlust. Will Keane gjorde Uniteds mål, Jesse Lingard var en av spelarna i startelvan.

Förlusten till trots var Pogba bofast i juniorlagets startelva efter det. Han gjorde sitt första mål i sin femte match, en 5-1-seger mot Bolton.

I december debuterade han i reservlaget, mot Bolton i Manchester Senior Cup. Han gjorde mål redan efter elva minuter men det var oavgjort efter 90 minuter. United förlorade sedan på straffar. Pogba var en av de som missade.

Han fick vänta nästa chans i reservlaget, den kom först i april. Men i slutet på säsongen var han regelbundet med i reservlagstruppen. United blev, som vanligt, reservlagsmästare. I finalen mot Aston Villa kom Pogba in precis före Mame Biram Dioufs sena kvitteringsmål. United vann sedan på straffar, men Pogba fick inte skjuta någon straff den här gången. Några dagar senare var det dags för en ny straffläggning, då juniorerna spelade semifinal mot Arsenal i juniormästerskapet. Pogba satte sin straff men det hjälpte inte, Arsenal vann.

Säsongen 2010/11 höll Pogba primärt till i juniorlaget, med sporadiskt spel i reservlaget. I februari 2011 kallades han för första gången upp till a-laget, inför FA-cupmatchen mot Crawley Town på Old Trafford. Pogba satte sig på bänken, bredvid spelare som Wayne Rooney och Chris Smalling. Chansen till speltid försvann då United gjorde en dålig match, det blev bara en 1-0-seger och de etablerade spelarna fick hoppa in.

Under sin första säsong i United blev Pogba som sagt reservlagsmästare. Han vann en ny titel andra säsongen, då United vann FA Youth Cup. Pogba var en av lagets ledande spelare. I finalen besegrades Sheffield United med totalt 6-3 över två matcher. Sam Johnstone, Jesse Lingard, Will Keane och Tyler Blackett återfanns bland lagkamraterna.

Pogba startade säsongen 2011/12 i reservlaget. Den 5 augusti 2011 gjorde han också sitt första framträdande i a-laget, i Paul Scholes testimonial. Pogba fick äran att vara den som byttes in för Scholes.

Den riktiga a-lagsdebuten kom en dryg månad senare, på bortaplan mot Leeds i ligacupen. Pogba fick chansen direkt efter paus, istället för Ryan Giggs. Då var matchen i praktiken vunnen, United ledde med 3-0. Det skulle också bli slutresultatet. Vi minns inte matchen för att Paul Pogba debuterade, vi minns den för att Dimitar Berbatov avslutade matchen som mittback. Detta var dagen då Sir Alex Fergusons lottouppställningar nådde sin absoluta kulmen, i startelvan återfanns två ytterbackar (Zeki Fryers och Fabio da Silva), en central mittfältare (Michael Carrick), tre yttermittfältare (Park Ji-Sung, Ryan Giggs och Antonio Valencia) och fyra anfallare (Michael Owen, Federico Macheda, Mame Biram Diouf och Dimitar Berbatov).

Pogba var nu given i reservlagets startelva och fortsatte som inhoppare i ligacupen (United förlorade mot Crystal Palace i kvartsfinal).

Så kom nyårsafton 2011. Det var skadekris i United och upplagt för att Pogba skulle starta mot Blackburn i Premier League. Ferguson valde emellertid Park och ytterbacken Rafael da Silva som centrala mittfältare. United förlorade mot Blackburn och på bänken satt Pogba och kände att han borde ha spelat.

”Det var en väldigt, väldigt svår stund för mig, för jag älskade Manchester och jag var en mancunian,” sa han några år senare. ”Det var matchen mot Blackburn i december 2011 på Old Trafford. Paul Scholes hade slutat, Darren Fletcher var skadad. Det var ingen kvar att spela på mittfältet. […] Och så var Rafael på mittfältet och jag var äcklad. Jag var äcklad och jag kom inte in heller.”

En månad senare fick Pogba ändå göra Premier League-debut, som inhoppare i en seger mot Stoke. Men tvivlet fanns där, Pogba kände att chansen till speltid i United var begränsad. Mittfältaren hade ett utgående kontrakt, om än med ett optionsår. United erbjöd ett nytt kontrakt, men han tackade nej (detta behandlas mer i avsnittet koppling till Manchester United).

Våren 2012 var Pogba ofta med i Uniteds matchtrupp. Totalt gjorde han sju inhopp under säsongen och han var oanvänd avbytare elva gånger. Han fortsatte att vara ordinarie i reservlaget, som givetvis blev engelska mästare (Pogba spelade inte i finalen). Han avslutade sejouren i United med en finalseger, då United vann med 2-0 mot Manchester city på City of Manchester Stadium i Manchester Senior Cup.

Juventus

Efter en tids spekulation skrev Paul Pogba på för Juventus den 3 augusti 2012. Han lämnade United på fri transfer, även om United fick en mindre summa i utvecklingsbidrag.

När Serie A drog igång satt Pogba på bänken. Med Pirlo, Marchisio och Vidal bland alternativen på mittfältet trodde nog många att Pogba skulle få sporadiskt med speltid i Juventus. I omgång 4, i hemmamatchen mot Chievo, fick han emellertid plats i Massimo Carreras (vikarierande tränare) startelva. Pogbas första match från start som seniorspelare.

Några inhopp följde, men snart var han tillbaka i startelvan. Den här gången var det Angelo Alessio (egentligen assisterande tränare), tillbaka från avstängning, som gav Pogba chansen. I oktober gjorde han sitt första mål, i en seger mot Napoli. En tid senare fick Pogba en ny tränare igen, då huvudtränaren Antonio Conte var tillbaka efter en lång avstängning. Under Contes ledning skulle Pogba etablera sig som ordinarie, efter nyår startade den franska mittfältaren majoriteten av matcherna.

Debutsäsongen i Juventus gav 37 matcher, varav 23 från start. Juventus blev italienska mästare och Pogba hade ingen anledning att ångra flytten.

Redan sommaren 2013 var han omgärdad av flyttrykten och dessa skulle förfölja honom under tiden i Juventus. Det har rapporterats att United här inledde arbetet med att hämta hem Pogba.

Efter debutsäsongen i Italien hade Pogba en given plats i Juventus startelva. Juventus fortsatte att dominera den italienska fotbollen och följde upp ligatiteln 2013 med nya segrar 2014, 2015 och 2016. Säsongerna 2013/14 och 2014/15 tog Pogba plats i årets lag i italienska ligan, sannolikt gör han det också när laget för 2015/16 ska utses. Den gångna säsongen gjorde han till exempel flest målpassningar i ligan.

Pogba vann inte bara ligan fyra gånger under sin tid i Juventus, han vann också italienska cupen ett par gånger. Juventus etablerade sig också som ett av Europas bästa lag och nådde final i Champions League 2015.

Ryktena har som sagt varit många under Pogbas tid i Italien. Real Madrid, Barcelona, Chelsea och Manchester city har nämnts. När det, sommaren 2016, var dags att flytta igen var det emellertid inte någon ny klubb som vann kampen. Manchester United fick betala dyrt: 89,4 miljoner pund slängdes upp på bordet då Pogba blev Unitedspelare igen. Det gör honom till världens dyraste spelare.

Kuriosa

Pogbas två äldre bröder, tvillingarna Florentin och Mathias, är båda professionella fotbollsspelare och landslagsspelare för Guinea. Till skillnad från Paul är de två tvillingarna födda i Guinea.

Florentin och Mathias inledde karriären som ungdomsproffs i Celta Vigo, samtidigt som Paul sparkade boll för Le Havre. Därefter skildes Florentin och Mathias åt.

Florentin, som är kortast av de tre bröderna (Mathias är längst), återvände till Frankrike för spel i Sedan och sedan Saint-Étienne. Han spelar fortfarande för Saint-Étienne, där han idag startar de flesta matcherna som mittback.

Mathias Pogba har haft svårare att stanna på samma plats. Efter tiden i Celta Vigo flyttade han till Kaiserslautern. Snart packades flyttlasset igen, den här gången återvände Mathias till Frankrike för spel i Quimper. Här hade han ett skadefyllt år och han befarade att karriären var över innan den ens hade börjat.

Räddningen fanns i det engelska ligasystemet. Mathias erbjöds provspel i Bury och imponerade på provspel i en match mot Wrexham, som gav honom ett kontraktserbjudande. Han flyttade in hos brodern Paul (det är en dryg timme mellan Manchester och Wrexham), som var ”en bra rumskamrat, inga problem”. Annat var det med Riyad Mahrez, som Mathias hade bott tillsammans med i Quimper. ”Som en rumskamrat, först och främst kunde jag inte komma överens med honom, för han var inte alls renlig. Jag är väldigt ordentlig, han brukade äta och lämna sin tallrik,” säger Mathias. Idag har Mathias en bra relation med Mahrez: ”Jag tog honom som min lillebror.”

Mathias, som spelar anfallare, stannade två år i Wrexham. Han har därefter flyttat vidare till Crewe, Pescara, Crawley och nu är han i skotska Partick Thistle. Av bröderna Pogba är han den minst framgångsrika, men han har samtidigt varit den mest äventyrslystna.