En slumpmässig Ã¥terförening pÃ¥ Cloudwater. En enkel seger mot Norwich. En match mot Liverpool som inte blev av. En resa till Chesterfield istället. Det var mitten av januari dÃ¥ det bar iväg till Manchester den här gÃ¥ngen. Möte med supporterklubben stod pÃ¥ agendan. Plus en del fritid förstÃ¥s, vilket givetvis blir fokus i den här texten. Tanken var att se bÃ¥de herrlaget och damlaget spela. SÃ¥ blev det inte. Det var Liverpools fel. FörstÃ¥s. Allt som är dÃ¥ligt är förmodligen Liverpools fel. Förutom det som är Manchester citys fel. Fredag: Piccadilly Beer Mile Efter den tidiga flygresan möttes Anna och Rune av en trasig resväska pÃ¥ Manchester Airport. Vi kan förstÃ¥s inte vara säkra pÃ¥ att det var bagagehanterarna pÃ¥ Manchesters flygplats som felade. Det ligger ändÃ¥ nära till hands att tro det. Att Manchester Airport anses vara en av Europas allra sämsta flygplatser är rättmätigt. En undrar om det inte är Liverpool som har byggt den. NÃ¥väl, det slutade med att Anna och Rune fick en ny väska. En gratis väska är inte lika bra som en gratis öl men gratis är ändÃ¥ gott. Glada miner pÃ¥ Beer Nouveau. PÃ¥ kvällen ville jag och Björn gÃ¥ Piccadilly Beer Mile (alternativt Brewer’s Mile eller Manchester Beer Mile, kärt barn) för att besöka nÃ¥gra av mikrobryggerierna i staden. Efter viss tvekan följde Gustav, Anna och Rune med. Vi tog taxi till Beer Nouveau, som ligger längst bort och därför är den naturliga startpunkten. Möjligen det minsta mikrobryggeriet i Manchester. Som brukligt inhyst i en järnvägsviadukt (railway arch). Unikt, kan vi kalla det. Ägaren gör allt. Tyvärr gör han inte den godaste ölen. Nästa anhalt Alphabet. Det hade vi inte mycket för, dÃ¥ det var stängt. SÃ¥ vi fortsatte glatt vidare mot Track (egentligen är det nog smartast att gÃ¥ till Cloudwater först, men det var vÃ¥r tänkta slutdestination). OcksÃ¥ stängt. Nu hade Gustav, Anna och Rune ledsnat pÃ¥ mig och Björn, sÃ¥ vi blev ensamma pÃ¥ vandringen till Cloudwater. Där träffade vi Robyn, som vi lärde känna för nÃ¥gra Ã¥r sedan. Det visar sig att de har en informell personalfest, en fredagstradition. Vi remenissar om gamla tider och pratar om öron. Ölen är fantastisk och pÃ¥ nederplan har Track flyttat in, sÃ¥ vi fÃ¥r testa deras utbud ocksÃ¥. Ã…terförening pÃ¥ Cloudwater. Nästa öl blir gratis. Ni känner Robyn, ni behöver inte betala, tyckte bartendern. Gratis är gott, men Language Barrier (en imperial coconut stout) frÃ¥n Track var ändÃ¥ resans bästa öl. Diskussionen om öron fortsatte till stängning. Den som vill (och är tillräckligt tidigt ute) kan sedan fortsätta Piccadilly Beer Mile inne i stan (det ligger ytterligare ett antal bryggerier i det här omrÃ¥det men de har sällan eller aldrig öppet för allmänheten). Inga brewtaps i närheten men Beatnikz Republic, Northern Monk (Leeds är inte bara dÃ¥ligt) och Seven Bro7hers har alla pubar en lagom promenad bort. Därefter 57 Thomas Street och Smithfield, sedan upp till Marble Arch. DärifrÃ¥n är det nära till Runaway Brewery, men de har inte sÃ¥ generösa öppettider, sÃ¥ att göra alla pÃ¥ en dag är inte att rekommendera. Lördag: United – Norwich Före matchen ville jag och Björn testa Barca Bar. Eller ja, jag ville testa Barca och Björn var den enda jag lyckades övertala. Det är TRA:s tillhÃ¥ll före match. TRA (The Red Army) är gruppen som jobbar för att förbättra stämningen pÃ¥ Old Trafford. NÃ¥gon stämning att tala om var det emellertid inte pÃ¥ Barca, Ã¥tminstone inte under timmen vi var där. Ölutbudet var ingen höjdare heller, även om priserna var bra. Värt att notera är att matchtröjor inte tillÃ¥ts pÃ¥ puben, trots att den är utsmyckad med flaggor. Besvikna pÃ¥ Barca – ännu en miss i jakten pÃ¥ nästa Sam Platt’s – svänger vi förbi Trafford Bar. Är bästa alternativet före match just nu, tycker jag. I alla fall för den som vill dricka öl och sjunga i närheten av arenan. Även supportrar mÃ¥ste värma upp. Här pÃ¥ Trafford Bar. Matchen visar sig överraskande bli en ren formalitet. Juan Mata fÃ¥r chansen frÃ¥n start och chockar alla – utom kanske Björn, som slog vad med Gustav om att spanjoren skulle göra minst tvÃ¥ poäng – med att vara planens kanske bästa spelare. Marcus Rashford gör de tvÃ¥ första mÃ¥len och Mason Greenwood det sista i en 4-0-seger. FörstÃ¥s extra kul att se de egna produkterna producera. En annan som utmärkte sig var Brandon Williams, bland annat dÃ¥ han fixade en straff. Tycker ändÃ¥ att han skulle kunna ha en betydligt offensivare utgÃ¥ngsposition, i alla fall i en sÃ¥n här match. Oklart om det är order frÃ¥n lagledningen eller om det är han själv som är mer konservativ i a-laget än i reservlaget. Det finns mer att plocka ut där! Mer att plocka ut fanns det ocksÃ¥ dÃ¥ han fick mÃ¥lchans och brände grovt. FrÃ¥n min plats pÃ¥ läktaren sÃ¥g det ut som att han missade vidöppet mÃ¥l, men jag har inte sett det i repris. We love United, we hate Glazers! Det mest anmärkningsvärda under matchen var kanske ändÃ¥ att Old Trafford för första gÃ¥ngen pÃ¥ länge (Ã¥tminstone storskaligt) vädrade sitt missnöje mot ägarna. Även Ed Woodward fick sin beskärda del av hat frÃ¥n läktarna. Ed Woodward is a wanker, is a wanker! Andra sÃ¥nger kan argumenteras ha gÃ¥tt över osmaklighetens gräns. Ã… andra sidan har till exempel lägereldsramsan sjungits i decennier utan att nÃ¥gon har reagerat. Middag pÃ¥ Gaucho. PÃ¥ kvällen Ã¥t vi middag pÃ¥ den argentinska restaurangen Gaucho. PÃ¥ det stora hela en fullträff. Framför allt var nog alla nöjda med bordsvinet, som Björn beställde efter att ha testat alla flaskor i sortimentet. Köttet var perfekt (även om nÃ¥gon, kanske en vinbeställare, krävde en ny köttbit). För hög ljudvolym pÃ¥ musiken, förstÃ¥s, och whisky kunde de inte servera. Men det är detaljer. Söndag: Häng med till Chesterfield istället PÃ¥ söndagen var det meningen att jag och Gustav skulle Ã¥ka till Birkenhead för att se Uniteds damlag besegra Liverpool. SÃ¥ vi satte oss förväntansfulla pÃ¥ tÃ¥get. Där märker vi att nÃ¥gra frÃ¥n damlagets supporterklubb Barmy Army sitter. Perfekt, dÃ¥ kan vi haka pÃ¥ dem, tänker vi. När vi kommit kanske halvvägs börjar det snackas om att matchen är inställd. Lagom när vi rullar in till Liverpool kommer det officiella beskedet. Tydligen väntat, fÃ¥r vi veta. Jag hade faktiskt inte en tanke pÃ¥ att sÃ¥ skulle kunna ske. Visst, inställda matcher i damligan är vanligt. Visst, det var i januari och det hade regnat under natten. Men ändÃ¥, Liverpools damlag spelar sina hemmamatcher pÃ¥ Tranmeres arena. Tranmere spelar i League One. DÃ¥ borde de ha en vettig arena. SÃ¥ mycket hade det ändÃ¥ inte regnat. NÃ¥gra veckor senare har Uniteds herrar spelat mot Tranmere i FA-cupen. Planen var kanske inte den bästa – även om jag personligen tycker att det bara gjorde matchen intressantare – och plötsligt är det begripligare att damlagets match blev inställd. Uselt av Liverpool förstÃ¥s. En Premier League-klubb mÃ¥ste kunna se till att sitt damlag har acceptabla förutsättningar. Lämpligt straff, tycker jag, är att de blir tvÃ¥ngsdegraderade, bÃ¥de herrar och damer. Det helt opartiskt tyckt. NÃ¥väl, vi börjar prata med Barmy Army och fÃ¥r deras sympati. Och varsin Barmy Army-pin. Nat är gruppens tydliga frontperson och tycker bestämt att ska följa med och se Sheffield United mot Aston Villa, toppmöte i Championship. I Sheffield United spelar Aimee Palmer och Mollie Green pÃ¥ lÃ¥n tillsammans med den förra Unitedspelaren Naomi Hartley. LÃ¥ter inte helt ointressant men det känns väldigt drygt att ordna med en resa till Sheffield. PÃ¥ ett eller annat sätt kommer det fram att det finns en plats i en bil. DÃ¥ blir det plötsligt väldigt intressant. Gustav Ã¥ker hem med vändande tÃ¥g men jag bestämmer mig för att följa med. SÃ¥ utan att jag riktigt har förstÃ¥tt vad som hänt sitter jag, tillsammans med fyra personer jag precis har träffat, i en bil pÃ¥ väg till Chesterfield. Vänta nu! Chesterfield? Vi skulle väl se ett lag frÃ¥n Sheffield mot ett lag frÃ¥n Birmingham? Jaha, Sheffield United spelar sina hemmamatcher i Chesterfield. Logiskt. (Fast kanske inte mer ologiskt än att Manchester United spelar sina hemmamatcher i Leigh.) Chesterfield ligger tydligen i Yorkshire, ett par mil söder om Sheffield. Inte typ bredvid Crewe, som jag nog trodde. Det är Chester som ligger där. Men Ã¥ andra sidan hade jag inte placerat in Crewe pÃ¥ kartan heller, trots att jag har varit där. Skitsamma. Slut pÃ¥ usel geografilektion. Bilresan är väl inte riktigt tvÃ¥ timmar lÃ¥ng. Andy kör, Dave sitter i framsätet, jag sitter bak med Nat och Matt. Vi Ã¥ker genom Peak District, över Penninerna. Miljön är vacker. Vi lÃ¥nar toaletten pÃ¥ en pub. Inte alls populärt, landladyn blir vansinning. Skulle visst ha frÃ¥gat först. Ingen egen match för Kirsty Hanson och Fran Bentley, sÃ¥ de tog sig till Chesterfield. Nat och Dave brukar kolla pÃ¥ Sheffield United, sÃ¥ de tar vipentrén. Inte för att det pÃ¥talades nÃ¥gon enda gÃ¥ng. Fler Manchester United-supportrar strömmar till. Ja, inte bara supportrar. För laget blev det träning istället för match. En stor del av laget tog sig sedan till Chesterfield, vilket ger fotomöjligheter. We’re the Barmy Army, we’re only on loan! Matchen är jämn. PÃ¥ läktarna dominerar Barmy Army. Eller rättare sagt, Nat dominerar. SÃ¥nger om Green, Hartley och Palmer har vi förstÃ¥s redan. SÃ¥nger om United kan ocksÃ¥ användas. Andra kan hastigt snickras ihop. No Palmer, no party! Aston Villa vinner tyvärr med 1-0. De kommer mest troligt gÃ¥ upp till Women’s Super League. Villa är inte lika överlägsna som United var förra säsongen men de är ligans bästa lag. Green blev klar för Sheffield United bara nÃ¥gon dag före matchen och fÃ¥r nöja sig med ett inhopp. Palmer, som nu har Ã¥tervänt Manchester United, och Hartley spelar hela matchen. Andy, Dave, Micke, Nat och Matt i Chesterfield. ÄndÃ¥ en fantastisk upplevelse och en dag jag inte ens i mina vildaste fantasier kunde ha föreställt mig. Verkligen supertrevligt att träffa alla i Barmy Army. Tillbaka i Manchester träffar jag Anna och Rune pÃ¥ 57 Thomas Street för en avslutningsöl (det blir Marbles barley wine, som jag hade suktat efter hela helgen). Springer sedan pÃ¥ Jörgen pÃ¥ vägen hem och vi tar en snabbis förbi Smithfield. Beer Nouveau20200110_192724 Beer NouveauIMG_20200111_081438 Micke, Robyn och BjörnIMG_20200111_081421 Cloudwater20200110_211034 TrackIMG_20200111_081428 Barca Bar20200111_123335 Trafford Bar20200111_133359 United - Norwich20200111_145707 Vin Gaucho20200111_203631 Carpaccio20200111_210803 Gaucho20200111_213636 Flagga20200112_130907 Barmy Army Hanson och Bentley20200112_150407 Palmer20200112_153123 Green debuterar20200112_153423 No Palmer, no party20200112_1608210 Lagbild Barmy Army20200112_172001 Anna och Rune20200112_214738