Chelsea, med hjälp av domaren, stal idag ligaledningen från Manchester United. Lagen dominerade varsin halvlek, men i slutändan firar alltså Chelsea påsk i ligatäten, medan United har mycket att tänka på inför sina kommande matcher.
Första halvlek
Chelsea inleder aggressivt och lyckas skapa en del lägen under de första minuterna. Deco testar bland annat skott, men bollen skruvas långt ut. Chelsea har stort bollinnehav i början, något som präglar den resterande halvleken.
Uniteds försvar sätts på en del prov, men allt som oftast hamnar Anelka ensam i boxen och kan enkelt avväpnas.
Berba verkar vara på spelhumör och snurrar sig fint förbi två Chelseaförsvarare på kanten, men det mynnar inte ut i något farligt. United kommer in i tempot efter ett tag och 4-3-3 ser ut att fungera bra med kompakt försvar.
I den nionde minuten lyckas Valencia komma fri på kanten och slår ett inlägg mot Berba. Bulgaren nickar dock högt över.
Anfallsförsöken från Uniteds sida ser tyvärr uddlösa ut, då det fylls på för dåligt på offensiv planhalva.
I den tjugonde minuten kryssar Malouda igenom United-försvaret. Han ställer backlinjen, främst Neville helt. Unitedkaptenen hamnar i den klassiska fällan där han varken kan täcka kant eller söka sig in i boxen. Malouda slår därför enkelt ett inlägg längs med sidlinjen, som tar på Joe Cole och vidare in i mål. 0-1 Chelsea, ett riktigt skitmål helt enkelt.
I den 28:e minuten tar sig Park in i Chelseas straffområde med bollen. Han försöker vända men sparkas ner av Zhirkov. Visserligen förstärker sydkoreanen fallet, men enligt boken ska det vara straff, men domaren friar. Lite förvånande då det ändå är Mike Dean, mannen som delat ut flest straffar i PL i år.
Tre minuter senare hockeytacklar Neville Malouda i eget straffområde. En riktigt ful tackling, men domaren friar även denna situation. Malouda fortsätter att ta emot hårda smällar, vilket resulterar i gult kort för både Scholes i den 34:e minuten samt Neville i 43:e.
Sammanfattning
Halvleken domineras av Chelsea, som också vinner bollinnehavet. Dock är tempot och intensiteten mycket lågt. Uniteds 4-3-3 lyckas delvis, men i anfallsläge tar ingen löpningar i djupet. Berba hamnar allt för ofta helt ensam och tappar därför bollen. Det känns som att Giggs och Park väntar på att Rooney ska hoppa in från läktaren, där han sitter på grund av skada. Park är nästan helt osynlig, liksom Giggs och Fletcher. Just Fletcher tar väldigt få dueller och är under första halvlek helt ute ur spelet.
Byten är att vänta inför andra, liksom en ordentlig hårtork från Sir Alex.
Andra halvlek
Ett relativt nytt United kommer ut efter vila, utan att några byten har gjorts. Hela laget flyttar upp och plötsligt finns passningsspelet där. Dock är det Ferreira som lyckas bryta sig fri i offensivt straffområde, men portugisen missar precis mål.
Mittfältskampen börjar vinnas mer och mer av United, liksom 50-50-bollarna som går till hemmalaget. Första 20 minuterna av halvleken är det nästan klasskillnad på lagen. Manchester trummar på och skapar läge efter läge, medan Chelseas försvar ser riktigt kaosartat ut. Alex och Terry ser slöa ut, förmodligen på grund av att de inte hade något nämnvärt att göra under första, men nu plötsligt är satta under tung press.
Park, Giggs och Fletcher syns allt mer och tar de löpningarna som lyste med sin frånvaro under första 45. Sydkoreanen byts dock ut i 70:e och in kommer Federico Macheda. Scholes byts också ut, in Nani. Även Chelsea byter, en seg Anelka byts ut mot Drogba.
Under ett av Uniteds många anfall tar Malouda bollen med handen i boxen, straffspecialisten Dean friar än en gång. Cole verkar ha ryggproblem och byts ut, Kalou in som gör en pigg och ofta farlig insats.
Chelsea, de offensiva bytena till trots, ser mätta ut och försvarar sig bara mot Uniteds anstormning. Londonlaget skapar dock ett par halvfarliga kontringar.
En sådan kommer i den 79:e minuten. Mitt i Uniteds press lyckas Chelsea ta sig in på offensiv planhalva. Kalou driver bollen inåt straffområdet och lyckas passa Drogba som utan den minsta tvekan står offside. Ivorianen sätter den enkelt vid sidan om Van Der Sar och eftersom linjedomaren förmodligen har blicken på något annat än spelet godkänns målet. 0-2, ännu ett skitmål.
United ser något uppgivet ut men de båda inhopparna Nani och Macheda lyckas skaka liv i matchen. Bara två minuter efter 0-2 tar sig Nani ut på kanten, slår ett lågt inlägg in i boxen. Visst tumult råder i straffområdet och bollen lyckas ta på Machedas bröst och vidare in i mål. 1-2, skitmål även där, men viss rättvisa har skipats.
Det händer dock inget mer av värde under de återstående minuterna. Deco byts ut, Ballack in, liksom Gibson som tar Fletchers plats. Fyra minuters övertid aviseras, men utöver ett skott rakt på Cech från Berba, tar sig inte United närmare kvittering. Chelsea firar alltså mest i påsk, som nya serieledare.
Sammanfattning
Uniteds uddlösa spel var som bortblåst under andra halvlek. Lagmaskinen kom igång och chanserna skapades konstant. Skärpan framför mål saknades dock allt för tydligt och det är smärtsamt att behöva erkänna att Rooney saknades påtagligt mycket idag. Mittfältet kom igång och liknande det United vi har vant oss vid att se, men det hjälpte föga.
Nani och Macheda gjorde riktigt pigga framträdanden och tillsammans med Valencia var dessa tre herrar de enda som lyfte sig under matchens gång. Fin fingertoppskänsla av SAF att göra dessa byten.
Berba kan inte mer än få svagt godkänt idag, han kom till avslut ett par gånger men kändes aldrig särskilt farlig. Att han inte trivdes i sin position var mer än tydligt.
Fletcher, Park och Giggs gör bleka insatser, liksom Neville. Neville deltog visserligen i anfallet, men hans inlägg var idag helt värdelösa.
1-1 hade varit ett rättvist resultat, då Chelsea var neutraliserade under andra halvlek. Vad gäller domarinsatsen är den riktigt usel men också något som börjar bli standard. Straffarna var båda solklara, men friades, alltså finns ingen orättvisa att hämta där. 0-2-målet däremot är snudd på skandal. Hela spelet stannade upp då offsiden var självklar, men på något outgrundligt sätt agerar ingen i domarteamet. Linjedomarens, eller assisterande domarens, enda uppgift är egentligen att övervaka om linjen bryts eller inte. Klarar man inte det, borde man åtminstone ta ett steg tillbaka från toppfotbollen.
United har mycket att tänka på, dels inför CL-returen på onsdag, dels inför ligaavslutningen. Det duger inte med svaga förstahalvlekar som dagens, även om man statistiskt sett är starkare i andra. Mittfältet fungerade emellanåt mycket dåligt, i anfallet fanns ännu färre glädjeämnen, Macheda undantaget. Visserligen genomförs andra halvlek riktigt bra, men skapar man inte tillräckligt farliga chanser vinner man inga matcher, oavsett om domarna är med en eller inte.
// Samir Yosufi, Svenska Fans
Res med oss till Manchester!