Sami’s going down

pajasen
The Champioooooooooooooooons!
It’s back.
Nu försöker vi glömma turken, kortet, hjärnsläppet, kaoset, allt som hände den där marsdagen som för alltid ändå kommer att ligga djupt bevarad i en minnesbank som även omfattar andra Europasmällar som Dortmund, Monaco och just Leverkusen.
Ny höst – ny chans.
Och det är med en manager som aldrig lett ett lag i en Champions League-gruppspelsmatch. Anledning till oro? Givetvis, men inte i någon större utsträckning från mitt håll. Det hade varit annorlunda om hela spelarstallet samtidigt bytts ut, men så är det ju inte. Att dessutom börja på hemmaplan efter en hemmamatch i ligan ger David Moyes en klar fördel, jämfört med om det varit borta-borta.
Leverkusen är också ett alldeles perfekt motstånd. Bra, men inte för bra. En gammal Liverpoolspelare som coach ger lagom tändvätska. Känslan är att det här är ett gyllene tillfälle att lägga i nästa växel.
Vad kan då Moyes tänkas ställa på benen i morgon kväll?
Tja, han har ju fortfarande ett rätt stort utbud av spelare att välja bland. Nani är avstängd, Welbeck skadad, Jones och Rafael tveksamma liksom Kagawa, men i övrigt är det fullt blås.

DDG

Smalling – Rio – Evans – Evra

Carrick – Fellaini

Valencia – Rooney – Young

RvP

Kommentar: Den första tiden har vi noterat att Moyes gillar att behålla en stomme i laget. Och rutin. Han har kört DDG, Rio, Vida, Evra, Carrick, RvP, Valencia så mycket han kunnat och visar även överraskande stor tilltro till Ashley Young.
Fergie var som bekant mer överraskande vid tomboladragningarna och hade sannolikt gjort fler ändringar till Leverkusen än Moyes kommer att göra. Med tanke på att det är derby i helgen har han nog haft startelvan i skallen ett tag tillbaka och den stora frågan är snarare hur den ser ut än morgondagens.
Det borde i alla fall vara läge att få in Evans och Smalling i matchtempo. Evans har ju inte startat en match än så länge och Smalling har bara 75 minuter från Community Shield att skryta med.
På mitten är det givet i mina ögon att ge Fellaini åtminstone en timme inför city.
Framför honom och Carrick har Moyes ju haft en förkärlek för Valencia och Young och jag tvivlar på att han vågar starta Zaha (som redan muttrar lite grand över sin situation på instagram) i det här läget. Med Nani och Welbeck borta är valmöjligheterna mindre här.
Chicharito?
Nope. Inte i morgon och inte på söndag heller. Undrar vad han tänker i januari.
* Om ni inte var instängda i en garderob utan nätverk hela dagen i går så vet ni att Ronaldo till slut förlängde sitt kontrakt med Real Madrid.  Ett tämligen väntat beslut även om många in i det sista hoppades att #7 skulle återanvändas av Cristiano.
Jag var inte en av de som för ett ögonblick trodde att så skulle bli fallet, men jag har under sommarens gång mer och mer övertygats om att United trott på möjligheten. Vilket leder oss in på den klart trovärdiga teorin att Ronaldos tystnad om Uniteds intresse, hans ”jag har inte förlängt-än”-tweet, hans ”jag är olycklig”-utspel, bara är ett spel för galleriet där United utnyttjats för att ge Ronnie bästa möjliga deal.
Nu sägs han få 21 miljoner euro om året, netto, i sitt nya kontrakt och då är det bara att gratulera firma Ronaldo-Mendes till en alldeles lysande taktiskt genomför förhandling.
Medan Manchester United sitter med en tröja ledig och använts i spelet om förlängningen utan att behöva göra särskilt mycket.
* Kiko Macheda har äntligen (?) hittat sin nivå.
En utlåning till Doncaster är säkrad och gör han inte mål nu lär han aldrig göra det. Och jag börjar faktiskt tro att det blir så.
* Adnan Januzaj har fortfarande inte sajnat en förlängning, men det kan inte vara några som helst tvivel om att han gör det så småningom, vilket Moyes också antydde på dagens presskonferens. Att tappa belgaren nu vore ett så gigantiskt pr-fiasko att till och med United skulle få svårt att återhämta sig efter det.
Att han inte är med i CL-truppen – än, han kan skrivas in i oktober – är ingenting att hetsa upp sig för. I stället får Adnan lira mot kvalificerat motstånd i U19-CL (NextGen) och det är gott nog till att börja med med tanke på att hans erfarenhet från Europaspel är i det närmaste obefintligt.
* Fellaini ”kämpar med tempot” avslöjar han i dag:
”I have a problem with the intensity of the training because I am playing with big players. It is quicker than at Everton. But I am happy. I like the game and I like to play. The quality is better than Everton but Everton are a great club as well.
”The price is not my problem. 25million or 30million or 20million – whether you are expensive or not, players are just players. I want to play midfield defensive and if I can help the team further forward then good.”
Gott så, Marre. Också gott att du vill spela längre bak, det ger dig en hyfsat mycket bättre situation rent konkurrensmässigt också. Konkurrensen där består i princip av … ingenting.
* Moyes må sakna CL-rutin som coach. Men som 18-åring spelade han i gamla Europacupen när Celtic mötte Juventus.
Alltid något.
Skön story han drar om när Sir Bobby kom och hälsade på på kontoret och berättade hur en Manchester United-manager ska vara.

The Boys from Belgium

jenuzaj

Han debuterade samma datum som George Best.

Det måste vara ett omen.

Att kräva att Adnan Januzaj ska få samma status i fotbollsvärlden kan tyckas utopiskt, men varför inte? Av det vi sett av honom de senaste åren är det här en spelare som har alla förutsättningar för att bli en av världens främsta. I dagens match går det förstås att peka på att United mötte ett tippat bottenlag på hemmaplan, att det bottenlaget hade spelat 20 minuter med en man kort and so on.

Men det fråntar ingenting från Januzajs insats. När en 18-åring kommer in i sin första match i Premier League och gör det på det här sättet är det beundransvärt på så många plan. Jag vidhåller det jag sagt hela tiden: Han är redo för det här, han ska inte lånas ut. Det känns inte som någon risk att det blir en ny Pogba heller, med tanke på att Januzaj får spela. Det fick inte fransosen, fast han onekligen var redo.

Rimligen bör han få 10-15 matcher i liga och ligacup redan den här säsongen. Fast först ska han krita på världens nyaste kontrakt. Det är dags nu. Ge honom samma förutsättningar som George att köpa nya bilar och ragga upp några Miss World, och gör det snart Ed.

Made my lördag:

  • Januzaj. #44.
  • Rooney. Borta ur spelet en del i första halvlek, men med en man mer fick han det utrymme han vill ha. Då ska vi ha i åtanke att han som bekant behöver tre matcher innan han är i form. Uppe i 198 mål nu. 200:e mot city?
  • Rooney-RvP-samspelet som avslutades med att RvP sköt (för hårt) i ribban. Oerhört.

Manchester United-klass:

  • Fellainis inhopp. Skillnaden gentemot Anderson syntes direkt, inte bara i statistiken efteråt, utan även i Uniteds kollektiva medvetande ute på planen. Det var som att laget bara väntat på att afrotanken skulle ersätta den mediokre brassen och börja ett nytt kapitel i Uniteds historia. Han tog initativ direkt, var direkt och bestämd i passningsspelet och det kändes som att Carrick kunde slappna av med vetskapen om att han hade en like bredvid sig.
  • Frisparksmål! Me like!

Inte det en luttrad Unitedsupporter vill se:

  • Ashley Young.
  • Antonio Valencia är nu bara några matcher ifrån att klassas som lika upphetsande som Ashley Young. Tröjbytet funkade inte alls, han är lika het som han var förra säsongen. Och det här med stenhårda markinlägg varje gång han får chansen? Nu är ju det inte så ofta det händer eftersom han så ofta han kan tittar efter sin högerbackskompis som han kan lägga tillbaka. UPDATE: Kollade statsen på Tony och de visade att han inte skjutit ett skott mot mål på 592 minuter. Wow, fast på ett dåligt sätt.
  • Carricks första halvleks passningsspel. Måste vara hans sämsta halvlek ur det perspektivet på några år. Spelade dock upp sig, så klart.
  • Den här delen av Rooneys hjärna som säger åt honom att försöka lobba in bollen i målet måste sparkas ut. Up for a new try, Phil?
  • Lågt tempo! Men med yttrar som hellre vänder hem än utmanar är det lätt att det blir så.

Annars:

  • Moyes har antagligen fått tipset att tänka två-tre matcher framåt och därför plocka ur vissa spelare ur tombolan. Ingen Smalling, ingen Nani i dag trots att de inte rapporterats som skadade eller sjuka. Welbeck (vattenknä) och Kagawa (flunsan) lär också vara redo för Leverkusen. Nani är dock avstängd där. Minns ni varför? Moyes borde i alla fall ha derbyelvan i huvudet redan.
  • Inte bara jag som förundrades när Ola Andersson påstod inför matchen att ”Fellaini är den bäste allroundspelaren i världen”?
  • Darren Fletcher var tillbaka i träning den här veckan och det här måste vara hans sista chans att komma tillbaka. Oavsett vilket är han berättigad en testimonial nästa sommar. Klarar han inte att fortsätta på den nivå som krävs kan jag inte se annat än ett fullsatt Old Trafford som hyllar skotten mot skotskt motstånd.
  • Tre poäng är egentligen allt som räknas i varje ligamatch, men det är lite oroväckande att det inte blivit mål i öppet spel på 4 1/2 timme. Under de tre senaste matcherna har United slagit 97 inlägg och skapat 21 hörnor – allt utan att resultera. Ineffektivtet har United alltid drabbats av i perioder, tack och lov brukar det lösa sig efterhand.
  • Ineffektiviteten kan ha att göra med att motståndet valt bussparkeringen under stora delar av matcherna, vilket fått United att bli ett Arsenal light och bara stå och mata passningar till varandra mot ett handbollsförsvar utan att lyckas hitta en genomskärande passning.
  • Palace hade en chans på hela matchen. En. Tur för Holloway att han kunde prata om straffen och utvisningen i stället.
  • ”Kul” att se Anderson snubbla av trötthet efter drygt en timme för att direkt bytas ut till förmån för Fellaini. Apropå Ando och snacket om att han ser mer fit ut än på länge: Vad spelar det för roll så länge han inte är bra nog?
  • Straffen? Jag hade inte blivit förbannad om han blåst frispark eller bara gett fan i att blåsa. Samtidigt förstår jag på samma sätt som Moss varnade Young att han ger honom straffen. Ska han blåsa där har han inget annat val – och live såg det klockrent ut. I alla fall om vi hade låtsats om att det var någon annan spelare än Young som föll.
  • Hade Fergies team sett till att han inte skulle zoomas in mer? Jag såg honom bild en enda gång, när han applåderade RvP:s ribbträff. Kul att se kit-Albert på hedersläktaren också!

fergiealbert

 

I’m waiting for the man

marre
Det är på gränsen till vad hjärnan pallar utan att sprängas av längtan, de här landslagsuppehållen. När det går så lång tid som 13 dagar mellan två matcher blir det som att skallen ställer om och man föreställer sig att det är sommar och ingen riktig fotboll förrän om ett par månader.
Men så kommer torsdagen och det går plötsligt upp för en att det är fredag dagen därpå och fredagar brukar följas av lördagar och … ja! Det är ju match för sjutton gubbar!
Abstinensen stillas!
Svordomarna haglar!
Vi kan leva upp igen!
Detta dessutom med en mycket kort skadelista där egentligen bara Darren Fletcher är helt utesluten tills i morgon (om nu inget nytt dykt upp i veckan). Med Rooney vet man aldrig men en comeback mot Leverkusen känns mer rimlig än att riskera honom mot Palace.
Och så har vi Fellaini som bör få chansen att integreras i Uniteds spel så fort som möjligt inför derbyt nästa helg. Det är konkurrens om platserna, minst sagt, vilket gör tombolahjulet mer knökfullt än på länge.
Min elva:

DDG

Rafael – Evans – Rio/Vida – Evra

Carrick – Fellaini

Nani – Kagawa – Welbeck

RvP

Varför?

Försvar: Nu har ju varken Rio eller Vida lirat med landslaget i veckan och då verkar det kanske aningen knepigt att vila någon av dem, men det är även dags att få in Evans och/eller Smalling i säsongen på allvar. Moyes är en mycket mindre rutinerad rotationsmanager, men han lär behöva skaffa sig mer erfarenhet där och CP hemma är ett gyllene tillfälle.

Rafael? Han ska ju ha tränat hela veckan och jag hoppas innerligt att han är tillbaka.

Fellaini, som ju visserligen var som bäst i Everton när han spelade mer offensivt, är förhoppningsvis tänkt som en mer fysisk partner till Carrick (som misshandlades igen av Hodgson) framför backlinjen och det finns ingen anledning att inte spela belgaren.

Framåt är det som oftast omöjligt att gissa hur United tänker formera sig. Men Kagawa har under landslagsuppehållet visat att han är redo, Welbeck slapp resan till Ukraina och Nani bör ligga bra till att efter sin kontraktsförlängning belönas med att visa varför. Jag reserverar mig dock för japanens medverkan med tanke på långresorna.

Ett alternativ till det här är att Moyes kör en renodlad 4-4-2 för att få in Chicharito på topp för att även få igång mexikanen, men även hans långresor ligger honom i fatet.

Vad som står helt klart är i alla fall att med CP och city coming up de närmaste två ligafajterna finns inget annat än sex poäng att hämta, speciellt med tanke på att United tappat fem de senaste två. Två förluster går inte att föreställa sig, inte två kryss heller. I värsta fall kan fyra poäng accepteras, men lär inte göra den här typen av inlägg färre.

Jag både hoppas, utgår ifrån och tror på en klang- och jubelföreställning i morgon. Jag hoppas att Moyes helt och hållet fokuserar på anfallsspelet och visar att han minsann är en Unitedmanager ur den rätta skolan.

Jag är inte lika spänd på hur Fellaini skulle se ut som jag hade varit om exempelvis Herrera hade kommit. Med Marre vet vi vad vi får, vi har ju sett honom i fem säsonger, men nyfikenheten är ändå stor på vilken påverkan han kommer att ha på Uniteds spel.

Känslan säger att det kan ge medspelarna en skjuts att ha en afrotank som vid given signal kan forcera vem och vilka som helst.

* Crystal Palace och Ian Holloway berövades på sin stora stjärna inför säsongen och glappet mellan lagens kunnande illustreras av det faktum att denne spelare inte spelat en minut för United än. Inte mycket tyder på att Zaha startar i morgon heller, med tanke på att han inte ens varit på bänken de senaste gångerna.
Det ryktades redan efter ett par matcher att Holloways jobb var i fara (sjukt, va?) men Palaces seger senast gav den frispråkige domargnällaren andrum.
Holloway har för övrigt tillgång till någonting så otroligt som en spelare som är äldre än Ryan Giggs.
Kevin Phillips har redan fyllt 40.
* Samtidigt som Zaha har bänkats, Januzaj fått nöja sig med U19-truppen i CL har vi också som bekant lånat ut Nick Powell till Wigan.
Han kan omöjligen få samma behandling som Henriquez fick där, det lär aldrig upprepas. Vi fans hoppas i stället att han går i Tompa Cleverleys fotspår och gör dundersuccé.
Powell kan debutera borta mot Leicester i morgon eftermiddag.
* Det här måste vara första gången två engelska lag möter varandra efter att under sommaren ha värvat varsin spelare med Marouane som förnamn.
* I eftermiddag ser vi fram emot Moyes – han kör hellre sena presskonferenser verkar det som – och Fellaini tillsammans framför media för första gången som Unitedanställda.
På återhörande.

”Look, there’s an Englishman!”

rian
Rio Ferdinand är förbannad.
Häromveckan svingade han mot landslaget – där han inte längre är med – och hävdade att England saknade identitet.
I dagens Mail on Sunday tycker han att det är en ”disgrace” att det är så få engelska spelare i Premier Leagues startelvor.
”Having so few English players in the Premier League diminishes the English team, of course it does. Look at the Manchester City game recently against Newcastle. There was barely an English player on the pitch, three out of 22 starters.”
”That is a disgrace. If you look at it and ask whether there should be a stipulation that you have a minimum number of players who are English, even just in your squad, I think that should happen.”
Jag tittade på vilka nationaliteter topp 4 från förra säsongen värvat (alltså betalat en övergångssumma för) sedan sommaren 2010 och hittade följande:
United: 17 spelare, varav 6 engelsmän: Goss, Powell, Jones, Zaha, Young och Smalling = 35 procent.
city: 24 spelare, varav 4 engelsmän: Milner, Henshall, Rodwell, Sinclair = 17 procent.
Chelsea: 27 spelare, varav 3 engelsmän: Moses, Cahill, Bamford = 11 procent.
Arsenal: 17 spelare, varav 1 engelsman: Oxlade-Chamberlain = 6 procent.
Totalt: 14 av 85 = 16 procent.
Häpnadsväckande.
Arsene Wenger har exempelvis köpt totalt åtta engelsmän sen han kom till klubben 1996. Nu lär det ju knappast vara så att Wenger ogillar engelska spelare – ingen anklagar Fergie för samma sak även om det var ont om engelska inköp under långa perioder under honom också – utan att det finns andra faktorer till att så få som sex stycken skrivit på för Gunners under 2000-talet. Kvalité och prislapp lär vara två faktorer som har hyfsat stort inflytande på det beslutet.
Det går ju inte att köpa en engelsman bara för det heck of it.
Tittar vi på de spelare som nämns ovan är det i princip bara Cahill och Jones som i dag spelar regelbundet i respektive lag. 2 av 85.
Att Rio går ut som han gör är också förstås ett led i att göra sig attraktiv för media efter avslutad karriär. Grabben är så pass streetsmart. Och jag kan kalla honom grabben, för jag är ett halvår äldre.
* Daily Mail har hittat en förklaring till Ed Woodwards skamliga insats under transferfönstret:
Ronaldo VAR på väg in:
Effectively United had set aside all their funds this summer in the belief they could buy Ronaldo back…yes, at £80million and with a Galactico wage packet, part-paid by a unique commercial package with the player, part and parcel of United’s commercial expansion in the Far East, India and Africa.
Det kan vi ju tro vad vi vill om, jag börjar faktiskt tro att det ligger några korn sanning i det här, och jag är som många andra skeptisk till att spelare återvänder till klubbar de inte ville vara kvar i. Jag minns också hur Ronnie surade hela sin sista säsong i United och inte firade mål och hade sig.
Men skulle jag då bli förbaskad om han kom tillbaka i januari eller i sommar?
Knappast.
Att ha en kille som kan göra så här i laget … well, det finns inga fans som kan uppröras över det.

Apropå Ronaldo: Schysst avslutning på Telegraphs text om att United kan vara på väg att förlänga Rooneys kontrakt.
Så enkelt går det att hålla liv i ett rykte.
* Läs om psykologin som avgjorde den där straffläggningen i Moskva för fem år sedan.
Och titta sen på den igen.

Which Nani is it?

nannana
Fem års förlängning är skapligt saftigt. Det hade inte många andra än Jorge Mendes fixat med United och Nani. Men nu är det som det är och portugisen har tänkt stanna i Manchester åtminstone tills han passerat de 30. Den stora frågan är dock vilken av Nani som får förnyat förtroende i form av ett (löneförhöjt?) kontrakt.
Den oduglige, speldyslektiske medelmåttan?
Den fenomenale, bollbegåvade stjärnan?
Tyvärr är det inte mycket som talar för alternativ två, honom var det ett par år sedan vi såg, utan det mesta pekar på att det blir en kombination av de båda. Men anser Moyes att han har råd att ha kvar Nani är jag inte den som protesterar med tanke på vad vi vet att han kan prestera. Jag har också en känsla av att Moyes har lite mer tålamod med grabben, vilket skulle kunna betyda att han inte petas direkt efter en frustrerande insats.
Det kan bara vara bra för Nani, Moyes, United och oss fans.
Dock kan vi undra en del var han är tänkt att användas, då han kan spela både till höger och vänster. När han varit som allra bäst har det varit från högerkanten och där finns förstås en tanke att få igång Valencia igen samt ge Wille Zaha lite Premier League-rutin. Det ultimata vore att han hittade sin roll till vänster så vi slapp se en viss Watfordprodukt där.
Men, som sagt, fem år är verkligen att ta i. Nu väntar vi spänt på vad han gör med det förtroendet.
Förhoppningsvis blir det Michael Jackson Nani good och inte Michael Jackson Nani Bad vi får ta del av fram tills 2018.
* 24 oktober släpps Alexander Chapman Fergusons senaste biografi.
Tyvärr har jag svårt att se några omvälvande stycken komma fram där så länge han är kvar i en officiell kapacitet i klubben. Men han får gärna förvåna mig.
* Såg något härmodagen om att Alan Hansen lämnar BBC och Match of the Day men kollade inte närmare på det förrän i dag.
Och då visar det sig att det är först EFTER säsongen. Det säger en del om mycket att han får det utrymme han får trots att det är nio månader kvar tills han avgår. Det är som om han avslutade sin karriär på planen och inte utanför den.
Det är svårt att föreställa sig Thomas Wernerson – är han kvar på SVT? visas Fotbollskväll fortfarande? – få samma publika uppmärksamhet om han gick ut med samma info i samma läge.
Alan Hansen har i alla fall haft den goda smaken att ta med fem United-spelare i sin drömelva från PL-eran. Tyvärr fick han med tre Chelseapojkar och det är väl en för mycket. Men med så många spelare och lag som varit ”absolutely sensational” har han haft svårt att välja.
Jag kontrar direkt med denna elva, helt utan Unitedspelare då jag känner mig aningen partisk i målet:

Cech

Dixon – Campbell – McGrath – Cole

McManaman – Gerrard – Lampard – Ginola

Shearer – Henry

Inga invändningar va?

* För er som tänker avnjuta kvällens lyxmiddag från Dublin finns här en fin hyllningstext om Borås favoritson.

Själv väljer jag givetvis Rickie Lambert & co.

Jag ser hellre Southampton-Stoke än Milan-Inter. Serie A är bara en hög med illaluktande bajs som inte ens borde få tillåtelse att forslas genom avloppssystemet till reningsverket. Jag vet, min kärlek till England kanske är aningslös och gränsar till hopplös, men jag kan inte hjälpa vad mitt hjärta ropar.

Det är inget hjärnan kan påverka, jag njuter när jag ser Jonathan Walters skjuter vansinnigt usla straffar utanför, jag skrockar förnöjt när Richard Dunne gör ett träbensaktigt självmål, jag svimmar nästan av vällust när Lee Cattermole sätter dobbarna i ännu en formidabel motståndare.

Serie A framstår som en nedpissad luffare, ett söndersprängt krigsfartyg, en handikappad fiskgjuse i jämförelse.

Det är svårt att sätta ord på min passion för Premier League.

Jag älskar bara.

Jag kan inte rå för det.

Fotnot: Jag kan ha skrivit en av punkterna ovan utan att riktigt mena orden.

« nyaresida 175 av 522äldre »