Nedräkningen till nästa Manchester United-match fortgår. Läser ni det här har ni alldeles säkert koll på att det är Liverpool på bortaplan som väntar för United på lördag.
Förra årets bortamatch mot Liverpool var ingen höjdare. United spelade på 0-0 och fick med sig 0-0 hem. David de Gea gjorde ett par fina räddningar och Antonio Valencia levererade en sensationell glidtackling, i övrigt inte mycket att hurra för.
Nu precis som då kommer den här matchen efter landslagsuppehållet i oktober. Likheterna slutar där. Då var United laget i brygga, i ligan bara en seger på de fyra senaste. Som en jämförelse hade Liverpool fem raka vinster och sju utan förlust.
Den här gången har Liverpool bara en seger på de sju senaste matcherna. United har sex raka segrar och nio vinster och en oavgjord sedan premiären mot West Ham.
Med de förutsättningarna skulle det vara märkligt om José Mourinho gick för 0-0. Därmed inte sagt att United kommer att trampa gasen i botten från avspark. Sannolikt är det ett scenario som passar Liverpool. Istället tror jag att United satsar på defensiv kontroll. Jämfört med förra året räknar jag dock med att United på lördag är mycket piggare i kontringarna.
Vinner vi på lördag menar jag att vi redan då kan slå fast att United kommer att slåss om titeln den här säsongen. Om vi inte vinner är det ingalunda så att titelambitionerna ska avskrivas, men där kommer att finnas ett frågetecken som väntar på att rätas ut.
Pogba aktuell för spel mot Swansea
För en gångs skull lite positiva nyheter om Paul Pogba. Det är Independents Miguel Delaney som rapporterar att United hoppas att mittfältaren ska kunna vara tillbaka mot Swansea den 24 oktober.
United hopeful Pogba will be back by Swansea in League Cup https://t.co/1CJOUoyNoX
— Miguel Delaney (@MiguelDelaney) October 12, 2017
United möter Swansea på bortaplan i ligacupen. Det är faktiskt Uniteds fjärde raka bortamatch. Pogba kommer att missa de tre första, mot Liverpool, Benfica och Huddersfield.
Spel mot Swansea för Pogba skulle vara lämpligt, då den matchen kommer fyra dagar före hemmamatchen mot Tottenham. Stämmer den här rapporten bör vi definitivt kunna räkna med Pogba i bortamatchen mot Chelsea, den 5 november. Det har annars spekulerats i att Pogba skulle vara tillbaka först efter landslagsuppehållet i november.
Fortfarande bara spekulation, förstås. Vi fortsätter att uppdatera när det finns något nytt att rapportera.
Novemberträning för Zlatan
Nästa månad förväntas Zlatan Ibrahimovic vara tillbaka på träningsplanen, rapporterar Times. Därmed ska det finnas hopp om att Zlatan kan göra comeback före nyår. Definitivt ett fall av vi får väl se.
Ibrahimovic expected to return to training next month https://t.co/85DK6wQbCt
— Paul Hirst (@hirstclass) October 12, 2017
Mata nobbar Kina, kontrakt till Herrera
Juan Mata har nobbat en chans att fortsätta fotbollskarriären i Kina, rapporterar Mirror. Istället ser det ut att bli en fortsättning i United. Matas kontrakt löper ut efter den här säsongen men United har ett optionsår och förväntas aktivera det.
No China move for Mata – with United set to offer Spaniard a new dealhttps://t.co/rzG4Jyk7dE pic.twitter.com/k1m0BERn6J
— Mirror Football (@MirrorFootball) October 11, 2017
Även Ander Herrera har utgående kontrakt med optionsår. Där menar Mirror emellertid att United ska vara villiga att erbjuda ett nytt avtal, med en förmodat ordentlig löneökning.
Inget Oldhamjobb för Scholes
Kanske har ni läst att Paul Scholes igår blev intervjuad om managerjobbet i Oldham. Det stämmer inte, rapporterar BBC.
Scholes samtalade mycket riktigt med Oldham igår. Det var emellertid inte en intervju för ett managerjobb. Det uppges Scholes inte vara intresserad av. Istället pratade Scholes med Oldham i en rådgivande funktion.
Reservmatch flyttad
Reservmatchen borta mot Liverpool har flyttats fram ett par dagar.
Reserves: #MUFC's game v Liverpool has been moved from Sunday 11 March 2018 to Friday 9 March 2018 at Anfield (kick-off 19:00 GMT). pic.twitter.com/rFzWNwJMx6
— Manchester United (@ManUtd) October 12, 2017
Om målvaktsträning
Över på ESPN skriver Mark Ogden om den moderna fotbollens målvaktsträning. Mycket intressant!
How a GPS tool is making goalkeepers better https://t.co/zE9aynhUqF
— Mark Ogden (@MarkOgden_) October 11, 2017
Status inför VM
Efter den senaste tidens VM-kval är 23 av 32 VM-lag utsedda. Därmed kan det vara på sin plats med en rapport om vilka Unitedspelare som lär få spela VM i sommar.
Garanterat till VM:
- David de Gea är given förstamålvakt för Spanien.
- Phil Jones, Chris Smalling och Marcus Rashford ska vara givna i den engelska truppen.
- Paul Pogba är självskriven i Frankrikes startelva.
- Romelu Lukaku och Marouane Fellaini har varsin plats i Belgiens startelva.
- Sergio Romero är given i Argentinas mål.
- Nemanja Matic är lika given för Serbien.
- I samtliga fall givetvis med reservation för skador och andra oförutsedda händelser.
Slåss för en plats i truppen:
- Marcos Rojo skulle i normalfallet vara given i Argentinas trupp. Återstår dock att se hur comebacken går.
- Juan Mata och Ander Herrera kan båda drömma om en VM-plats. Att de inte har varit med ens i truppen de senaste gångerna indikerar dock är deras chans är liten.
- Anthony Martial har varit utanför den franska truppen på slutet. Didier Deschamps indikerade dock senast att Martial var på gränsen. Om Martial fortsätter att visa god form har han goda chanser till VM-spel.
- Jesse Lingard har regelbundet varit med i den engelska truppen. Har nog oddsen på sin sida.
Fortsatt kval väntar:
- Victor Lindelöf ska spela playoff med Sverige. Är given i mittförsvaret.
- Eric Bailly och Elfenbenskusten behöver en seger hemma mot Marocko i den sista kvalmatchen. Given om det blir VM-spel.
- Matteo Darmian brukar starta för Italien, antingen till vänster eller till höger. Om Italien klarar playoff är Darmian åtminstone given i truppen.
Ytterst liten chans:
- Zlatan Ibrahimovic skulle säkert få en plats i den svenska truppen om han bad om det. Men inget tyder på att han kommer att be om det.
- Ashley Young skulle kunna bli aktuell om han gör sig själv till ordinarie som vänsterback i United. Då kan hans mångsidighet bli attraktiv för Gareth Southgate. Men det krävs att Young spelar vecka ut och vecka in i United om det ska bli något VM-spel.
- Luke Shaw måste spela fotboll för United först, sen kan vi börja prata.
Ingen VM-chans:
- Michael Carrick kommer näppeligen att spela sig in i den engelska truppen. Skulle han mot all förmodan få ett erbjudande om VM-spel är det väl inte ens givet att han accepterar.
- Daley Blind, Timothy Fosu-Mensah, Henrikh Mkhitaryan och Antonio Valencia spelar för landslag som inte kvalificerade sig.
- Ungdomsspelare som Axel Tuanzebe, Scott McTominay, Joel Pereira och Andreas Pereira har ännu inte varit nära a-landslagsspel.