Chelsea var alldeles för defensiva och utan Romelu Lukaku och Marouane Fellaini var det omöjligt för Manchester United att vinna. Ja, det var kontentan av vad José Mourinho sa till BBC efter Uniteds finalförlust.

”Jag gratulerade [Chelsea] för att de vann men jag tycker inte att de förtjänade att vinna. De gjorde ett mål mer än oss och fick cupen. Jag måste vara respektfull för de var motståndaren som vann cupen.

”Men jag tycker att vi förtjänade att vinna. Vi var det bästa laget men så är fotbollen.”

Vad var skillnaden?

”Jag är ganska nyfiken på att höra vad ni säger, vad folk skriver. För jag kan föreställa mig om mitt lag spelade som Chelsea… jag kan föreställa mig vad alla skulle säga. Så jag är ganska nyfiken.

”Nu är jag på semester. Jag gav allt jag hade. Jag vet att spelarna gav absolut allt de hade. Det var tufft för oss att spela utan Lukaku mot ett lag som spelade med nio försvarare. Du behöver den närvaron i straffområdet. Men gjorde allting, vi försökte absolut allting. Det är den sortens förlust som givetvis gör ont, som alla förluster gör ont. Men jag går hem med en känsla av att vi gav allt. Jag ångrar inget.”

Alla sa att Chelsea spelade defensivt idag…

”De gjorde det, vi visste det. Det här är sättet som de brukar spela på, vanligen med mer ambition i sina kontringar.

”Jag tycker att idag, framför allt efter 1-0 var de väldigt defensiva. De är inte dumma, de vet att vi saknar närvaro utan Lukaku, de vet att vi saknar närvaro utan Fellaini. Åtta, nio spelare framför straffområdet, de visste att de skulle vara dominanta då.

”Vi försökte allting, vi försökte på andra sätt. Men det fanns ett stort kompakt försvar framför deras straffområde. Bortsett från det gjorde Courtois ett par räddningar, vi hade otur med några bollar i straffområdet. Paul [Pogba] hade en viktig [miss], Rashford skott är ett annat. För mig är bilden av matchen att David de Gea inte rörde bollen. Laget som gör flest mål vinner.”

Med de orden stänger vi den här matchdagsbloggen. Mer från matchen kommer på hemsidan, i bloggen och på vloggen inom kort.

Säsongen är över. Vi återkommer med diverse sammanfattningar vad det lider. Sedan tar vi nya tag i juli.

Glad sommar!

Chelsea vinner FA-cupen 2018. United var bättre i andra halvlek men hade förtvivlat svårt att skapa målchanser. Paul Pogba fick den bästa chansen då han fick en fri nick på hörna men han lyckades inte få bollen på mål.

Manchester United under José Mourinho summeras av att Mourinho på tilläggstid i underläge i en cupfinal stoppar sin målvakt från att gå upp på en hörna. Så förbannat fegt.

Chelsea leder efter första halvlek. Det är det negativa. Det positiva är att det är fysiskt omöjligt för vissa Unitedspelare att prestera sämre i andra halvlek än i första halvlek. Det positiva är också att vi den här säsongen många gånger har följt upp en usel första halvlek men en bra andra halvlek.

Ja, vi är helt enkelt så dåliga att det bara kan bli bättre.

Avsparken närmar sig. FA-cupen ska vinnas. Chelsea ska besegras.

Nu kör vi!

UTFR!

José Mourinho säger till BBC att det var Romelu Lukaku som bestämde att den belgiska anfallaren börjar på bänken. Detta tolkar Gary Lineker och Alan Shearer i BBC:s studio som passiv kritik mot Lukaku.

Det stora beslutet är att Lukaku börjar på bänken…

”Han fattade ett beslut att inte vara redo från start. Kanske vara redo att komma in. En sak är att starta och en annan sak är att spela några minuter, vilket är vad han sa att han var redo för.”

Vad innebär det taktiskt?

”Vi bytte Romelu mot Marcus Rashford. Olika spelare men de spelar på samma position med olika kvaliteter.”

Han ville inte ställa några specifika krav på Rashford. Det är laget som vinner, laget som förlorar, menar Mourinho.

Antonio Conte har precis snackat med BBC. Han noterar att han har samma startelva som i segern mot Liverpool.

”Det här är vår startelva. Det är samma lag som vi hade mot Liverpool för två veckor sen. Jag tycker att det är det bästa laget och formationen för oss idag.”

I Chelsea saknas Andreas Christensen på grund av skada.

Vi räknar med att José Mourinho får dela med sig av sina tankar inom kort.

Ingen Romelu Lukaku alltså. Upp till Marcus Rashford att leverera på topp. I övrigt inga överraskningar i Uniteds startelva.

Skrällen hittar vi i Chelseas startelva, där Antonio Conte går väldigt defensivt, med tre mittbackar och tre centrala mittfältare. Kan han utdefensiva José Mourinho? Ja, det är åtminstone det han ser ut att försöka göra.

På avbytarbänken hittar vi Romelu Lukaku. Återstår att se hur det står till med honom. För sitter på bänken så kommer han att spela, det är jag övertygad om.

Annars är det mest notabla de som saknas. Ingen Marouane Fellaini i match truppen. Månne är det skadan som spökar. Victor Lindelöf, Daley Blind, Marcos Rojo och Luke Shaw ställs också över.

Antonio Conte går defensivt idag, vilket innebär tre centrala mittfältare och Willian på bänken. Bakayoko går in på mittfältet.





Startelvan är nu bekräftad. I enlighet med spekulationerna ingen Romelu Lukaku från start (han sitter på bänken). Marcus Rashford ersätter på topp. I övrigt är det samma lag som i semifinalen mot Tottenham.





Det senaste beskedet gällande Romelu Lukaku är att han sitter på bänken idag. Detta enligt David McDonnell på Mirror. Fortfarande obekräftade uppgifter.





Come On You Reds är givetvis favoriten. En annan cupfinalsång att lyfta fram är Glory Glory Man United, som spelades in inför finalen 1983.



Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

As the Reds go marching on, on, on!

Just like the Busby Babes in days gone by,

We’ll keep the Red flags flying high,

You’re gonna see us all from far and wide,

You’re gonna hear the masses sing with pride.

United, Man United,

We’re the boys in red and we’re on our way to Wem-ber-lee!

Wem-ber-lee, Wem-ber-lee,

We’re the famous Man United and we’re going to Wem-ber-lee,

Wem-ber-lee, Wem-ber-lee,

We’re the famous Man United and we’re going to Wem-ber-lee.

In seventy-seven it was Docherty,

Atkinson will make it eighty-three,

And everyone will know just who we are,

They’ll be singing que sera sera,

United, Man United,

We’re the boys in red and we’re on our way to Wem-ber-lee!

Wem-ber-lee, Wem-ber-lee,

We’re the famous Man United and we’re going to Wem-ber-lee,

Wem-ber-lee, Wem-ber-lee,

We’re the famous Man United and we’re going to Wem-ber-lee.

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

As the Reds go marching on, on, on!

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

As the Reds go marching on, on, on!

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

Glory, glory Man United,

As the Reds go marching on, on, on!

Louis van Gaal gav oss inte mycket men han gav oss FA-cupen 2016. I semifinalen vann United mot Everton efter stor dramatik, då Anthony Martial avgjorde på tilläggstid.

Crystal Palace bjöd på oväntat bra motstånd i finalen. Alan Pardew dansade när Palace tog ledningen. Juan Mata kvitterade. Chris Smalling blev utvisad. Jesse Lingard avgjorde.



Det dröjde fem år tills United vann cupen igen. Återigen är det semifinalen vi minns bäst. På Villa Park gjorde Paul Scholes matchens enda mål när Arsenals oslagbara lag förlorade. De var ju rätt bra på att förlora den där säsongen, var Arsenal.

Millwall väntade i finalen i Cardiff och det var kattens lek med råttan. Ruud van Nistelrooy sköt två mål, Cristiano Ronaldo ett.



Säsongen 1998/99 är den främsta i Uniteds historia (jag hävdar bestämt att 2007/08-laget var bättre men de vann ju bara två titlar). Uniteds väg till cupfinalen inkluderade en 2-1-seger mot Liverpool, där Liverpool ledde med 1-0 efter 87 minuter. Chelsea, som slutade trea i ligan, besegrades efter omspel i kvartsfinalen. I semifinalen slog United ligatvåan Arsenal efter extrem dramatik och dubbla förlängningar.

Veckan före FA-cupfinalen säkrade United ligatiteln med en 2-1-seger mot Tottenham. Några dagar efter finalen var det Bayern München som besegrades med 2-1.

Själva FA-cupfinalen känns så här i efterhand som en ren formalitet. Dramatik finns i extrema mängder under säsongen men inte ens att Roy Keane tvingades utgå tidigt kunde störa United. Newcastle blev en 2-0-mumsbit.



Ingen Romelu Lukaku för Manchester United. Det beskedet får vi från ESPN:s Rob Dawson. I Lukakus frånvaro uppges Marcus Rashford starta på topp med Alexis Sánchez och Jesse Lingard som anfallskamrater. I backlinjen ska Phil Jones chansen bredvid Chris Smalling.



Doesn’t sound like Lukaku has made it. Would probably mean Rashford starts with Lingard and Sanchez. Jones over Bailly at centre-back.

— Rob Dawson (@RobDawsonESPN) May 19, 2018



Uppgiften är givetvis inte bekräftad. Dawson brukar dock träffa rätt de gånger han uttalar sig.

Förr i tiden spelade lagen som gick till final i FA-cupen in en finalsång. Den traditionen har upphört nu, vilket jag tycker är förbannat synd.

Inför finalen 1994, då Chelsea förnedrades, spelade Status Quo och Manchester United in Come On You Reds. Som enda klubbspecifika sång nådde den förstaplatsen på listorna i England.



Busby Babes they always made me cry,

Thinkin’ ’bout the teams of years gone by,

Charlton, Edwards, Law and Georgie Best,

We’re United you can keep the rest,

Schmeichel, Parker, Pallister,

Irwin, Bruce, Sharpe and Ince,

Hughes, McClair, Keane and Cantona,

Robson, Kanchelskis and Giggs,

Come on you Reds,

Come on you Reds,

Just keep your bottle and use your heads,

For ninety minutes we’ll let them know,

It’s Man United here we go!

Come on you Reds,

Come on you Reds,

Just keep your bottle and use your heads,

For ninety minutes we’ll let them know,

It’s Man United here we go!

Glory, Glory Man United,

Glory, Glory Man United,

We’ll maintain the Status Quo,

Man United here we go!

So Old Trafford let us hear you loud,

Cheer us on and we will do you proud,

50 000 voices sing our song,

Keep us at the top where we belong,

So here’s to Alex Ferguson,

He’ll take us all the way,

We’re on the road to glory now,

Winning at home and away,

Come on you Reds,

Come on you Reds,

Just keep your bottle and use your heads,

For ninety minutes we’ll let them know,

It’s Man United here we go!

Come on you Reds,

Come on you Reds,

Just keep your bottle and use your heads,

For ninety minutes we’ll let them know,

It’s Man United here we go!

Glory, Glory Man United,

Glory, Glory Man United,

We’ll maintain the Status Quo,

Man United here we go!

Come on you Reds,

Come on you Reds,

The team that every defender dreads,

We are the Devils in Red you know,

We’re Man United here we go!

Come on you Reds,

Come on you Reds,

Just keep your bottle and use your heads,

For ninety minutes we’ll let them know,

It’s Man United here we go!

Man United here we go!

Man United here we go!

United förlorade både liga och cup 1995. Under sommaren gjorde Alex Ferguson sig av med Mark Hughes, Paul Ince och Andrei Kanchelskis. ”You can’t win anything with kids,” förkunnade Alan Hansen i Match of the Day när United förlorade med 3-1 mot Aston Villa i premiären 1995/96.

De orden fick han äta upp. United vann ligan efter en mäktig upphämtning mot Newcastle, hur mycket Kevin Keegan än skulle älska om United förlorade.

United tog sig också till final i FA-cupen. Där väntade Liverpool, i vita kostymer. Matchen var skit men vad spelade det för roll när Eric Cantona avgjorde?



Avsparken är bara tre timmar bort, vi får laguppställningarna om mindre än två timmar (de ska i FA-cupen levereras 75 minuter före avspark men det tenderar att variera). Den stora frågan på förhand är om Romelu Lukaku spelar.

”Vi måste vänta till den sista stunden,” sa José Mourinho på presskonferensen igår. Jag förutsätter att han ljög. Jag hoppas att han ljög. För om han talade sanning innebär det att Lukaku inte har kunnat träna ordentligt. Att han då ska vara aktuell för spel ser jag som uteslutet, annat än möjligen som inhoppare.

För det är trots allt tre veckor sedan han spelade match. Touch och timing lär inte vara på topp (inte för att Lukakus touch alltid är på topp ändå…).

Tvingas United klara sig utan Lukaku är det ett stort avbräck. För vi har ingen annan som kan göra det Lukaku kan, han har i truppen unika egenskaper. Extra notabelt är det då han är den självklara centralfiguren i anfallet. Offensiven har heller inte sprudlat sedan Lukaku haltade av mot Arsenal.

Samtidigt kan vi ju inte räkna med att Lukaku är sig själv om han kommer till spel.

Efter segern 1990 kunde Fergusons lag inte sluta vinna. Cupvinnarcupen 1991, ligacupen 1992 och så äntligen ligan 1993. Hur bättrar en på det? Med en dubbel, förstås.

Återigen krävdes det omspel mot Oldham i semifinalen. I finalen ställdes United mot Chelsea och det blev en enkel 4-0-seger. Manchester United hade vunnit sin allra första dubbel.



Repris ikväll, tack!

Kanske var Alex Fergusons jobb hotat runt årsskiftet 1989/90. Kanske inte. (De som vet hävdar förstås att det inte var så men det ligger i deras intresse att hävda att så var fallet, varför deras sanning ska tas med en nypa salt.) Oavsett avgjorde Mark Robins i tredje omgången mot Nottingham, med ett mål som påstås ha räddat Ferguson.

Via uddamålssegrar mot Unitedtrion Hereford, Newcastle och Sheffield tog sig United till semifinal mot Oldham. Där blev det oväntat nervöst men Robins blev hjälte, då United tog sig till efter dubbla förlängningar.

Crystal Palace var finalmotståndare och igen blev det 3-3 i den första matchen. Mark Hughes kvitterade sent i förlängningen.



Ferguson bytte målvakt till omspelet. Kanske blev det avgörande. Les Sealey höll åtminstone nollan. Lee Martin gjorde matchens enda mål.



Manchester United är svårtippade den här säsongen. Det skiljer inte bara från match till match, det skiljer från halvlek till halvlek och till och vi har till och med sett kraftiga svängningar i halvlekar.

Ta semifinalen mot Tottenham som tydligt exempel. United var bedrövliga i matchinledningen. Sedan trollade vi fram en kvittering ur ingenting och plötsligt var United det klart bättre laget. Samma visa i hemmamatchen mot Chelsea, även om vår högstanivå i den matchen inte var lika hög som mot Tottenham.

Andra halvlek mot Manchester city är den bästa på väldigt länge. Den kom efter en fruktansvärd första halvlek.

Vi var utspelade av Crystal Palace men vände. Mot Arsenal inledde vi fantastiskt för att sedan vara usla.

Matcher mot Sevilla, West Brom och Brighton ger mardrömmar.

Vi var bra egentligen hela matchen mot Liverpool. Det är typ den matchen vi har där vi har gjort två bra halvlekar.

Får vi den bästa versionen av United idag är jag övertygad om att vi vinner. För den bästa versionen av United är bäst i England. Vi har dock inte gått på max sedan Tottenham och det är ingalunda självklart att det utan vidare går att växla upp till max.

Ingen kan anklaga FA-cupens matchprogram för att vara prisvärt. Tio pund får en hosta upp med.





Everton var bäst i England 1985. Kanske var de bäst i Europa också. Några dagar före FA-cupfinalen mot United hade de nämligen vunnit cupvinnarcupen. United tog sig till final genom en dramatisk seger mot Liverpool, där det krävdes omspel för att sära lagen åt.

Om det var tufft på förhand så var läget närmast hopplöst när Kevin Moran – som första spelare i en FA-cupfinal – blev utvisad efter 78 minuter. United höll ut till förlängning och i förlängningen hade United Norman Whiteside.



Nine men and Norman, we only had nine men and Norman.

Sången för dagen…

She wore, she wore,

She wore a scarlet ribbon,

She wore a scarlet ribbon in the merry month of May,

And when, I asked, her why she wore that ribbon,

She said it’s for United and we’re going to Wem-ber-lee,

Wem-ber-lee, Wem-ber-lee,

We’re the famous Man United and we’re going to Wem-ber-lee,

Wem-ber-lee, Wem-ber-lee,

We’re the famous Man United and we’re going to Wem-ber-lee.



Lilla Brighton ställde till oväntat stora problem i finalen 1983. De tvingade United till förlängning efter en sen kvittering (United hade dessförinnan vänt till 2-1 genom mål av Frank Stapleton och Ray Wilkins).

I slutet av förlängningen fick Smith en jättechans att avgöra för Brighton.

”Robinson going forward strong. He’s inside the Manchester United penalty area. He finds Smith…

”…and Smith must score…

”…and he hasn’t scored. And Bailey has saved it.”



Det blev omspel och där var det inget snack om saken. Bryan Robson nätade två gånger, Norman Whiteside och Arnold Mühren bidrog med varsitt mål och United vann med 4-0.



Manchester Uniteds väg till finalen har inte varit speciellt minnesvärd, semifinalsegern mot Tottenham undantaget.

Omgång 3: Derby (h) 2-0

Omgång 4: Yeovil (b) 4-0

Omgång 5: Huddersfield (b) 2-0

Kvartsfinal: Brighton (h): 2-0

Semifinal: Tottenham (n) 2-1




Derby höll ut i 83 minuter. Sedan slog Jesse Lingard till och därefter Romelu Lukaku. Segern mot Yeovil är minnesvärd av två anledningar: Alexis Sánchez debuterade och Angel Gomes agerade inhoppare.

Mot Huddersfield testades målkameran. Romelu Lukaku gjorde två godkända mål. Juan Mata gjorde ett (korrekt men ändå felaktigt) underkänt mål.

Kvartsfinal mot Brighton. Stämningen var miserabel efter fadäsen mot Sevilla. José Mourinho var förbannad på det mesta, förutom Nemanja Matic. Serben gjorde mål och assist. Romelu Lukaku gjorde också mål, han har gjort fem på fem matcher (varav bara tre från start) i cupen.

Dele Alli slog till efter 11 minuter i semifinalen och blev då första spelare att göra mål på United i årets FA-cup. Tottenham var överlägsna i matchinledningen. Då klev Paul Pogba och Alexis Sánchez fram och trollade fram en kvittering.

Sedan var det Uniteds match. Dryga timmen var spelad när Ander Herrera avgjorde efter förarbete av Lukaku. Sedan hade Tottenham ingen kvalificerad målchans.

Säsongen 2017/18 har det inte varit kul att vara Chelsea. De har förvisso en final i FA-cupen men vägen dit illustrerar liksom att allt inte står rätt till för Chelsea.

Omgång 3: Norwich (b) 0-0

Omgång 3 (omspel): Norwich (h) 1-1, Chelsea vann 5-3 på straffar

Omgång 4: Newcastle (h) 3-0

Omgång 5: Hull (h) 4-0

Kvartsfinal: Leicester (b) 2-1 (efter förlängning)

Semifinal: Southampton (n) 2-0

Chelsea hade problem redan i omgång 3. Efter 0-0 i Norwich var det tänkt att de skulle reda ut det på Stamford Bridge. Chelsea imponerade inte men gick mot en 1-0-seger. På tilläggstid kunde Norwich dock kvittera. Efter en mållös förlängning blev det straffar och där var Chelseas lirare hur säkra som helst.

Fem av fem straffar i mål och fyra av straffskyttarna lär vara med om det blir straffar idag också. Således: undvik straffar.

Enkla segrar mot Newcastle och Hull följde. Leicester tvingade fram förlängning men där avgjorde Pedro. I semifinalen stretade Southampton emot men Chelsea var starkare.

Liverpool var bäst i Europa 1977. De vann engelska ligan, de vann Europacupen. De skulle bara besegra Manchester United för att säkra en unik och historisk trippel.



Det var mållöst till halvtid. Sedan fick vi matchens tre mål under en fyraminutersperiod i början på andra halvlek. United gjorde det första (Stan Pearson) och det sista (Jimmy Greenhoff) och vann med 2-1.

They said that Liverpool would win the treble,

They said they’d win the treble in 1977,

But when I asked them to show me the treble,

They said that they’d lost two-one to United at Wem-ber-lee.

Åren efter München var tuffa för United. Den riktiga vändningen kom i FA-cupen 1963. United ställdes mot Leicester i final. Leicester hade slutat fyra i ligan och var storfavoriter mot ett lag som hade problem att klara kontraktet.

Finalen blev en enkel historia. United gick upp till 3-0 via Denis Law och sedan två mål av David Herd. Leicester reducerade i slutet men det spelade ingen roll. United vann, fick spela Europa och fem år senare var United Europamästare.



På den andra delen av gårdagens presskonferens bekräftade José Mourinho att David de Gea kommer att stå i mål idag. Anledningen är Sergio Romeros skada, förklarar Mourinho.

Läser vi mellan raderna säger Mourinho att Romero hade spelat om han inte hade blivit skadad. ”Jag spelade Europa League-finalen med Sergio. […] Europa League-finalen var en mycket viktigare match än den här.”

Varför är Mourinho så bra i finaler?

”Det enda jag kan säga är att jag gillar att spela matcherna. Det är så du måste ta dig an matcherna. Du ska inte gå till en final utan att vara glad. Alla vill spela finaler. När du går till en final måste du vara glad att spela finalen.”

Antonio Conte var inte så värst snacksalig när han mötte media igår. Han ville inte prata om framtiden, han ville inte prata om José Mourinho, han ville inte prata om vilka som startar i dagens match. Conte tror på en taktiskt match men visste inte vad för match det blir.

Willy Caballero har vaktat målet i alla cupmatcher den här säsongen men de flesta förutspår att Thibaut Courtois vaktar målet idag.

”Vi har bara Emerson ute,” sa Conte. ”Sedan inga nyheter. Inga nyheter om skadesituationen.”

I slutet på 1940-talet hade Manchester United varit titellösa i 37 år. Den evighetslånga väntan – den längsta i Uniteds historia – tog slut på Wembley den 24 april 1948. Vägen till finalen gick via Aston Villa (en traditionell 6-4-seger), Liverpool (enkelt, så väldigt enkelt), Charlton, Preston och Derby. Blackpool väntade i finalen.

Det skulle komma att bli den kanske mest underhållande (i den korrekta definitionen, inte José Mourinhos märkliga tolkning) cupfinalen som United har spelat. Blackpool tog ledningen två gånger. Jack Rowley kvitterade två gånger om. Stan Pearson gav United ledningen och John Anderson fastställde slutresultatet till 4-2.



(Vinsten 1948 var Uniteds andra FA-cuptriumf. Jag har emellertid inte hittat några rörliga bilder från finalen 1909, varför jag hoppade över den. För en dryg månad sedan skrev jag långt om Uniteds första mästarlag.)

Romelu Lukakus medverkan är oviss medan Anthony Martial är spelklar. Det var José Mourinhos besked igår. Hur sanningsenlig han var är svårt att veta. Mitt utgångstips är att Lukaku spelar men vi får se.

Mourinho har också bekräftat att David de Gea kommer att vakta målet. Fattas bara.

Annars har vi inte så mycket att gå på. Alla spelare fick följa med till London.

Målvakter: De Gea, Romero, Pereira

Försvarare: Darmian, Valencia, Bailly, Lindelöf, Jones, Smalling, Rojo, Blind, Shaw, Young

Mittfältare: Herrera, McTominay, Fellaini, Matic, Pogba, Mata, Lingard

Anfallare: Sánchez, Lukaku, Martial, Rashford

Michael Carrick är också med, men bara som tränare.

Givet att Lukaku kommer till spel tror jag på samma startelva som i semifinalen:

De Gea

Valencia, Smalling, Jones, Young

Herrera, Matic, Pogba

Lingard, Lukaku, Sánchez

Det skulle möjligen kunna formeras som en 4-2-2-2-formation, precis som i hemmamatchen mot Chelsea.

Om Lukaku inte kommer till befarar jag att Mourinho går till en fembackslinje. Magkänslan säger då att i så fall är Victor Lindelöf som får chansen.

Intressant är också vilka fem utespelare som ställs utanför matchtruppen. Att Joel Pereira får sitta på läktaren är självklart. Matteo Darmian, Daley Blind, Marcos Rojo och Scott McTominay känns som givna killar på läktaren för mig, men jag har haft väldigt fel på de gissningarna förut. En till ska bort, det skulle kunna vara en Eric Bailly eller en Lindelöf. Det skulle också kunna vara en offensiv spelare. Juan Mata, kanske?

• Mourinhos presskonferens: Martial spelklar men sent test för Lukaku
• Frågeask: United vinner för att United är det bättre laget
• Inför FA-cupfinalen 2018: Manchester United – Chelsea

We’re on the march with Fergie’s army,

We’re all going to Wem-ber-lee,

(Wem-ber-lee!)

And we’ll really shake ’em up, when we win the FA Cup,

Cause United are the greatest football team.

Så står finalen i FA-cupen för dörren. Vi kan vrida och vända på det som har varit. Klart är oavsett att resultatet idag kommer påverka hur vi ser tillbaka på säsongen.

En andraplats och en cuptitel är okej. Inte bra. Absolut inte bra. Är du Manchester United och 19 poäng efter ligavinnaren kan säsongen oundvikligen sammanfattas som bra.

Förlust däremot…

Ja, då riskerar det – som många har varit inne på – att bli säsongen från helvetet. Vi har redan sett Manchester city vinna ligan i överlägsen stil och nästa helg riskerar vi något som är ännu värre (fan ta dig om du inte löser det, Cristiano).

FA-cupens betydelse ska vi inte underskatta. Andra får nedvärdera cupen bäst de vill. Men detta är Manchester Uniteds cup. Så många av Uniteds bästa stunder hämtas från FA-cupen.

Vinner vi idag återtar vi vår rättmätiga position som herre på täppan även i FA-cupen. Arsenal och United har då lika många vinster, lika många finalförluster och lika många semifinalförluster. Men United är bättre för United tog tredjeplatsen 1970, medan Arsenal slutade fyra 1973 (tredjeprismatchen i FA-cupen spelades åren 1970-1974).

En vinst idag betyder också att United fortsätter den vinnande trenden. FA-cupen 2016, ligacupen och Europa League 2017, FA-cupen 2018. Det är inte riktigt samma turneringar men paralleller går att dra till tidigt 90-tal. För att jämförelsen ska fortsätta gälla krävs förstås att vi vinner ligan nästa år.

Men nu ska vi inte hasta. Vi har en cupfinal att spela. Vi har en säsong att avsluta. Det är, som i alla finaler, bara seger som räknas.

UP THE FUCKING REDS!