Det har blivit dags för serieledarnas matchdagsblogg att tacka för sig. På Muss.se väntar snackisar och spelarbetyg inom kort.

För Manchester United väntar på söndag match mot Liverpool.

Liverpool, vilka är det? undrar ni. Jo, om vi böjer på huvudet och tittar nedåt i tabellen så upptäcker vi dem där.

Men șndagen handlar inte bara om Liverpool. Klockan 15.30 spelar damlaget Рocks̴ serieledare Рen minst lika viktig match mot Chelsea.

Nu ska den här serieledaren dricka en whisky.

TOP OF THE LEAGUE!

”När du fÃ¥r tre poäng i Premier League sÃ¥ ger det dig ett leende,” sa Ole Gunnar Solskjaer till Sky Sports.

”Det var tre tuffa poäng, det är det alltid här.”

Om VAR-situationerna:

”Jag har inte sett nÃ¥gon av situationerna. Det var nog en foul av Luke. Definitivt ingen foul av Harry.

”Jätteglad över reaktionen efter en tuff första halvtimme.”

Om vad ledarstaben gjorde:

”Du mÃ¥ste lugna ner [spelarna], de hÃ¥ller inte med om alla beslut. I andra halvlek spelade vi väldigt bra och sedan förväntar du dig anstormningen i slutet. Men vi höll ut.”

Om matchvinnaren Paul Pogba:

”Jag har alltid sagt att Paul är en stor spelare för oss. Vi ser det bästa av Paul för tillfället tycker jag, han blir bättre och bättre. Han hade covid och var skadad, det är naturligt att han började lÃ¥ngsamt.”

Om att United nu leder Premier League:

”Det är en briljant position att vara i.”

Nu väntar en match mot nåt lag som inte är serieledare på söndag.

”Det blir ett test av din karaktär och din kvalitet.”

Burnleys manager Sean Dyche tycker att hans lag gjorde en bra match mot ett bra lag. Han tycker att det var en bra fotbollsmatch.

Matchvinnaren Paul Pogba fick snacka med Sky Sports efter att Manchester United tog över förstaplatsen i Premier League.

”Vi vet att det var en väldigt svÃ¥r match ikväll. Vi fick tre poäng och är glada för det. Men det är en lÃ¥ng väg kvar och vi mÃ¥ste vara fokuserade.”

Om VAR i första halvlek och hur det är att fokusera när det blir långa avbrott.

”Det är svÃ¥rt. Men du mÃ¥ste vara professionell.”

Pogba säger att han inte håller med om domarens beslut i första halvlek.

”Det var ett mÃ¥l utan tvekan,” säger han om Harry Maguires horribelt (min – korrekta – Ã¥sikt) bortdömda mÃ¥l.

”Men vi fick resultatet vi ville ha, sÃ¥ vi är glada.”

Om matchen:

”Matchen gick Ã¥t bÃ¥da hÃ¥llen. Det är tufft att spela här. De är starka. Vi behövde vara lugna och fokusera pÃ¥ oss själva sÃ¥ skulle mÃ¥let komma. Vi mÃ¥ste fortsätta göra sÃ¥ här.”

Om sitt humör:

”Jag är alltid glad när vi vinner. Idag är jag väldigt glad. Men det är en lÃ¥ng väg att vandra.”

Experten i Sky Sports säger att Pogba var ”man of the match by far”.

Eric Bailly, Harry Maguire, Nemanja Matic och Paul Pogba förtjänar beröm ikväll.

Mvh Serieledarna

…sÃ¥ förklarar gurun Dale Johnson exakt vad som hände med Shaw/Brady.

United, United,

TOP OF THE LEAGUE!

Paul Pogba skickar in bollen i Nick Popes mål och Burnley skickade in några bollar i Manchester Uniteds mål, så United vann med 1-0.

Den senaste tidens pigga Manchester United-starter såg vi ingenting av på Turf Moor. Istället fick vi en halvlek helt med Burnleyfotboll. Mycket kamp, långa bollar, dålig kvalitet.

United arbetade sig in i matchen mot slutet och har skapat de flesta chanserna. Piggast i United är Anthony Martial, som bland annat tvingade Burnleys målvakt till en kvalificerad räddning.

Annars har det varit en kontroversiell tillställning. Först när Brady drog ner Edinson Cavani i friläge. Kevin Friend nöjde sig med varning med men VAR ville förmodligen annorlunda. Det var bara det att Luke Shaw i situationen innan hade agerat bryskt mot Gudmundsson och det hela slutade med frispark till Burnley, varning för Shaw och annullerad varning för Brady.

En stund senare gjorde Harry Maguire ett briljant nickmÃ¥l. Den usla domaren Kevin Friend – överlägset sämst pÃ¥ planen – tyckte emellertid att Maguire spelade fult. Eftersom Maguires hand vidrörde motstÃ¥ndaren kunde VAR inte göra nÃ¥got Ã¥t det horribla domslutet.

United behöver höja tempot och se till att bollen hålls längs marken.

Så har det blivit dags för Ole Gunnar Solskjaer att styra sina mannar till förstaplatsen i tabellen. Avspark väntar om några minuter och vi ska ha en seger!

COME ON UNITED!

Matchdagsbloggen återkommer i paus.

Tre av fyra skadade spelare är tillgängliga igen och gÃ¥r direkt in i startelvan ikväll. Den som fortfarande saknas är Victor Lindelöf. 

Eric Bailly är däremot tillbaka i mittförsvaret. Det blir mycket intressant att följa och frÃ¥gan är hur Ole Gunnar Solskjaer tänker kring sina mittbackar inför söndagen. En liten reaktion pÃ¥ Lindelöf är svÃ¥rtolkat.

Aningen överraskande tycker jag att det är att Luke Shaw gÃ¥r in i laget. Alex Telles skötte sig ändÃ¥ hyggligt i helgen. Men vi fÃ¥r förutsätta att Shaw är fullt frisk, för det vore mycket märkligt att chansa där.

På mittfältet får vi återigen se Paul Pogba bredvid Nemanja Matic. MUTV:s 4-3-3-formation ger jag inte mycket för. Jag är tämligen övertygad om att det blir 4-2-3-1 med Pogba till höger om Matic.

På topp går Edinson Cavani som väntat direkt in i startelvan efter sin avstängning. Inga konstigheter.

Burnley ställer upp i en klassisk Sean Dyche-formation. De kommer förstås sitta lågt, slå långt och hoppas på fasta situationer. Är vi smarta ska det här gå vägen.

Ole Gunnar Solskjaer har snackat laguttagning med MUTV och den första frågan handlade om Edinson Cavani:

”Han var besviken att missa matcherna som han gjorde och nu är han redo igen. Han hade precis fÃ¥tt lite momentum, hans form är bra. Han har tränat bra och det var inte sÃ¥ länge, för vi har haft sÃ¥ mÃ¥nga matcher pÃ¥ kort tid.”

Laget har mål och energi i sig och det är också viktigt att försvara sig bra idag. Managern vill att United ska försvara sig högt, för att undvika bollar in i boxen, där Burnley är väldigt starka.

Eric Bailly startar men Victor Lindelöf stannade hemma:

”[Bailly] ville spela, han är redo. Victor fick en liten reaktion, sÃ¥ vi lämnade honom hemma och Eric var redo.”

Alla vet vid det här laget att United kan ta förstaplatsen ikväll. Det ville Ole Gunnar Solskjaer förstås inte beröra. För laget handlar det bara om att ta en match i taget. Resten är för oss supportrar att fokusera på.

Dessa elva (+9) ska ge oss förstaplatsen.

Uniteds senaste möte med Burnley var ett riktigt lÃ¥gvattenmärke. Den 22 januari 2020 – sÃ¥när som pÃ¥ tio dagar för ett Ã¥r sedan – Ã¥kte Burnley till Old Trafford och vann med 2-0. United var… skitdÃ¥liga. 

Förlusten mot Burnley innebar att vi hade inlett 2020 med fyra förluster pÃ¥ sju matcher. 

Men sen skulle det vända. Nästa gång United förlorade stod det juli i kalendern. Och ett år efter den där förlusten mot Burnley har vi chansen att ta över förstaplatsen.

Det går tvivelsutan att tycka att Ole Gunnar Solskjaers lag inte är bra nog. Däremot kan ingen med någon trovärdighet alls påstå något annat än att vi är mycket bättre idag än när vi mötte Burnley för ett år sedan.

Det finns ganska mÃ¥nga frÃ¥getecken ikväll men de flesta spelarna i startelvan är tämligen givna. 

Börjar vi bakifrån är David de Gea förstås tillbaka i mål. Att Harry Maguire tar ena mittbacksplatsen vet vi alla. Att Maguire blir avstängd mot Liverpool om han blir varnad ikväll påverkar inte. Ifall det fanns något som helst tvivel där bekräftade Ole Gunnar Solskjaer på gårdagens presskonferens att Maguire startar ikväll.

På högerbacken är Aaron Wan-Bissaka given och om Victor Lindelöf kan spela tar han platsen bredvid Maguire i mittförsvaret. Det lät inte som att Eric Bailly är aktuell, så om Lindelöf inte heller kan spela blir det då rimligen Axel Tuanzebe i mittförsvaret.

Vänsterbacksplatsen är tämligen öppen, men det känns naturligt att spara Luke Shaw till på söndag. I så fall får vi se Alex Telles igen.

På mittfältet har vi mer att laborera med. Mitt utgångstips är att det blir Nemanja Matic och Paul Pogba, förutsatt att Pogba är i speldugligt skick. Jag tolkar Matics bänkplats i lördags som att det redan var bestämt att han startar ikväll. Scott McTominay och Fred kan må bra av att vila, då de ska springa sina arslen av sig på söndag.

Offensivt har jag svårt att se något annat än att det blir kvartetten Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Anthony Martial och Edinson Cavani.

Den som ligger närmast till hands är Mason Greenwood men pojken är inte alls i slag just nu. Pogba är förstås ett alternativ men han kan ju inte spela på två positioner (på söndag petar han däremot en av anfallarna, tror jag). Juan Mata, Daniel James och Jesse Lingard tror jag inte är tilltänkta ens för inhopp, även om två av dem lär sitta på bänken.

Mer spekulation över på Muss-bloggen och i vår införrapport.

Ikväll fÃ¥r vi förhoppningsvis gÃ¥ och lägga oss som serieledare. Senast vi gjorde det var den 10 augusti 2018. DÃ¥ var det emellertid fusk, dÃ¥ vÃ¥r match mot Leicester var den enda som hade spelats. 

Totalt har vi toppat tabellen efter tio matchdagar* sedan Sir Alex Ferguson tackade för sig. Av dessa har fyra varit efter vår första match, varav tre när alla lag ännu inte spelat. Ytterligare fyra gånger toppade vi en haltande tabell där andra lag kunde gå förbi.

Senast vi toppade tabellen efter fler än en match och utan att något lag kunde passera efter spelad hängmatch var den 9 september 2017. Då låg vi efter fyra omgångar före Manchester city på bättre målskillnad.

Toppat på fler poäng än alla andra, när alla spelat lika många matcher, har vi bara gjort två gånger på den här sidan Sir Alex Ferguson. Dels säsongen 2017/18, då vi var ensamma om att inleda med tre raka segrar. Dels den 26 september 2015, då vi låg en poäng före Manchester city efter sju omgångar.

Det är alltså allt.

Så det är klart att vi ska vara uppspelta när vi nu har chansen att toppa tabellen efter 17 omgångar.

Det som händer sen bryr vi oss om senare.

Till dags dato har United spelat 3832 matcher i högstadivisionen. Efter 723 matchdagar har vi fått gå och lägga oss som serieledare. Det är förstås väldigt mycket bättre än förväntat.

Allra första gÃ¥ngen vid toppade tabellen var den 2 september 1907, efter den första matchdagen säsongen 1907/08. Vi toppade ocksÃ¥ efter den andra, tredje, fjärde… 5-6-7-8-9-10-11-12-13-14-15-16-17-18-19-20-21-22-23-24-25-26-27-28-29-30-31-32-33-34-35-36… trettiosjunde och trettioÃ¥ttonde matchdagen. Ja, alla matchdagar helt enkelt. Och vi blev mästare för allra första gÃ¥ngen.

Vår allra senaste första förstaplats under en mästarsäsong var säsongen 2002/03, då vi först den 22 mars gick upp som tabelletta. Då var det emellertid i en haltande tabell. Så det var först när Arsenal den 26 april spelade 2-2 mot Bolton i omgång 36 (deras 35:e match) som de inte längre satt i det teoretiska förarsätet.

* Genomgående för det här inlägget räknar jag tabellen vid midnatt de dagar United har spelat match (undantaget tredje omgången 2017/18, då jag behövde titta framåt ett par dagar). Detta för att det är de tabellerna jag har tillgång till. Det ger en viss bias för United, då vi enligt detta räknesätt sällan kommer att ha spelat färre matcher än konkurrenterna men ofta fler (framför allt i modern tid när omgångarna delas upp på flera dagar).

Någon preliminär matchtrupp har inte hittats ikväll. Det intressanta är hur det är med kvartetten Eric Bailly, Victor Lindelöf, Paul Pogba och Luke Shaw. Bailly klev ut skadad mot Watford medan de tre övriga missade den matchen helt.

När Ole Gunnar Solskjaer pratade med MUTV inför matchen indikerade han att det framför allt är Bailly som är ett frÃ¥getecken ikväll. Lindelöf och Shaw kunde träna för fullt igÃ¥r. Det kunde inte Pogba men Solskjaer säger att han ”mer eller mindre ocksÃ¥ är redo”.

Om ni är som jag hade ni imorgon sett fram emot att se Uniteds juniorer ta sig an Salford City i FA Youth Cup. Det blir emellertid inget med den saken. På grund av det rådande epidemiläget har FA beslutat att med omedelbar verkan tillfälligt pausa cupen.

Avsikten är att cupen ska fullföljas senare i år och ytterligare uppdateringar väntas så snart någon uppdatering kan ges.

Till och med den 19:e ligamatchen gäller i Premier League att den spelare som har dragit pÃ¥ sig fem varningar blir avstängd i en match. Manchester Uniteds lagkapten Harry Maguire stÃ¥r just nu noterad för fyra varningar. Om han blir varnad ikväll gäller alltsÃ¥ att han är avstängd mot Liverpool. 

För att Maguire ska kunna upprepa bedriften från förra säsongen, då han spelade samtliga Premier League-minuter, gäller att han undviker varning ikväll. Han måste också klara sig mot Liverpool och mot Fulham. Efter matchen mot Fulham höjs gränsen för avstängning till tio varningar (gränsen höjs igen, till femton varningar, efter den 32:a matchen).

Det finns förmodligen ingen som hade föreställt sig att Tim Fosu-Mensah skulle vara aktuell för spel mot Burnley ikväll. Nu visar det sig att den nederländska försvararen mest troligt inte ens kommer att befinna sig i landet när Uniteds ikväll sparkar igång.

Från Sky Sports nås vi av rapporter som säger att Fosu-Mensah idag flyger till Tyskland för att fullborda sin transfer till Bayer Leverkusen.

Vi noterar emellertid ett fel i grafiken. Fosu-Mensah är inte 21 år gammal. Han fyllde faktiskt 23 år den 2 januari.

Ikväll inleds äntligen Premier League-säsongen 2020/21! För som vi vet inleds Premier League på riktigt först när Manchester United spelar sin första match. Lika självklart är att den första matchen utgörs av omgång 1. Manchester United har ännu inte spelat omgång 1 men nu är det äntligen dags.

Det betyder emellertid inte att vi inte räknar matcherna som har spelats. Dessa matcher har sett Manchester United och en annan klubb samla ihop fler poäng än alla andra klubbar. Klubben som har lika många poäng som United har emellertid spelat en match mer än United (typ fusk), varför United ikväll har chansen att på riktigt ta över förstaplatsen.

En poäng ikväll räcker för att placera oss som etta i tabellen. Det är emellertid bara seger som ger oss förstaplatsen på riktigt. För fyra poäng bakom oss har vi Manchester city, som har spelat en match mindre än vad vi har gjort. Tar vi bara en poäng ikväll kan city då gå förbi om de vinner sina hängmatcher.

Att leda ligan brukade vara en vana för oss. Numer inte så (exakt hur ovanligt det är kommer jag att diskutera i ett senare inlägg). Så något annat än att vi ska drabbas av hybris vid seger ikväll är uteslutet.

FÃ¥r vi chansen – och det fÃ¥r vi givetvis, hur ska laget med ligans bästa poängsnitt kunna undgÃ¥ att vinna mot tämligen värdelösa Burnley? – ska vi passa att njuta. Äntligen ska det Ã¥terigen bli vÃ¥r tur att titta ner pÃ¥ alla andra. Ni vet sÃ¥där som vi gjorde mest hela tiden 1993 till 2013.

En bortamatch mot Burnley är inte alltid den mest inspirerande uppgiften. Ikväll finns emellertid inget annat än att Manchester Uniteds spelare är maximalt laddade.

För ikväll, mina damer och herrar, ska Manchester United ta hand om förstaplatsen i Premier League.

Och vet ni vad? Även i det allra sämsta tänkbara scenariot så kommer vi åtminstone under några sekunder toppa livetabellen ikväll. Det är tillräckligt för att få mig att le redan på förhand.