Alex Stepney

Alexander Cyril Stepney föddes i Mitcham, Surrey, London hösten 1942. Han inledde karriären i Tooting & Mitcham United innan han värvades vidare till Millwall 1963. Under tre säsonger som Millwallspelare missade han bara en enda ligamatch.

Stepney värvades till Chelsea för 50.000 pund i maj 1966. Tanken var att Stepney skulle ersätta Peter Bonetti men denne blev kvar i klubben. När Stepney istället såldes vidare till Manchester United några månader senare hade han bara spelat en ligamatch för Chelsea.

Matt Busby betalade 55.000 pund för Stepney, vilket innebar ett nytt rekord för en målvakt. Stepney betalade tillbaka omedelbart. I debuten mot Manchester City höll Stepney nollan och han vaktade sedan målet i varenda match under återstoden av säsongen.

Stepneys första säsong som Unitedspelare slutade med att United blev engelska mästare. Karriärens höjdpunkt skulle ändå komma ett år senare, då United vann Europacupen. I finalens slutskede, vid ställningen 1-1, räddade Stepney friläge från Eusébio. United vann sedan med 4-1 efter förlängning.

Tiden efter Europacuptriumfen skulle vara turbulent för United, med åtskilliga managerbyten. Konstanten var Alex Stepney i mål. Säsongerna 1966/67 till 1976/77 spelade han 35 ligamatcher eller fler med ett undantag 1970/71, då han spelade 22 matcher.

United blev emellertid stadigt sämre och i ett lag utan självförtroende fick Stepney chansen som straffskytt. Så kom det sig att Stepney vid jul 1973 delade ledningen i den interna skytteligan med två fullträffar.

Det blev ändå degradering den säsongen men Stepney stannade kvar. Han var förstamålvakt när United omedelbart tog sig tillbaka till förstadivisionen.

En sista höjdpunkt på Unitedkarriären kom 1977, då United vann FA-cupen med Stepney som målvakt.

Säsongen 1977/78 tappade han sin plats i laget och säsongen 1978/79 fick han nöja sig med reservlagsspel. I februari 1979 lämnade han United.

Totalt gjorde Stepney 539 matcher som målvakt för United. Det är flest matcher av alla Unitedmålvakter [korrekt per oktober 2021]. Hans två mål för klubben är också bäst bland Unitedmålvakter [korrekt per oktober 2021].

Stepney fortsatte karriären med spel för Dallas Tornado och Altrincham innan han i början av 1980-talet avslutade karriären.

Trots de stora framgångarna i klubblaget fick Stepney aldrig någon riktig chans i landslaget. Han spelade sin enda landskamp i en 3-1-seger mot Sverige veckan före Europacupfinalen 1968. Stepney var reservmålvakt i EM 1968 och VM 1970.

Efter spelarkarriären har Stepney bland annat jobbat som målvaktstränare, som talare på middagar och på radio.

Alex Stepney var en positionssäker målvakt som sällan gjorde spektakulära räddningar. Han var dominant i straffområdet och gillade att styra sitt försvar. Med bollen var han konstruktiv och han undvek gärna långa utsparkar.

Personinformation

Manchester United

Seniorkarriär

Meriter