Jumbon hemma, avslagna redan Championship-klara Aston Villa på lördag eftermiddag borde betyda 3 viktiga poäng för United. Är jag säker?
Verkligen inte! För dagens Manchester United är det rationella inte alltid det säkra och det irrationella inte alltid det osäkra.Â
Manchester United
”One step up and to step back” sjunger Bruce Springsteen och i det sammanfattar världsartisten frÃ¥n New Jersey Uniteds säsong. Kanske till och med hela post-Sir Alex-tiden.
För är det inte lite så det känns?
Att när man väl tror på laget så är det som att djävulen hos de röda gör allt för få det att försvinna igen. Solitt, smått positivt spel mot Everton och framförallt City fick en att tro igen. För att mot Spurs återigen tryckas ner och så upp igen mot West Ham (det är imponerande att slå ett hungrigt och Bilic-inspirerat West Ham på Boleyn Ground). Rimligtvis blir då matchen mot Villa återigen ett steg tillbaka?
Inte alls omöjligt. United har ju heller inte direkt rosat marknaden mot bottenlagen i år. Visserligen slog man Villa i bortamötet tidigt i höstas (Januzaj matchens enda målskytt), men förluster mot Norwich och Sunderland och dubbla kryss mot Newcastle och oavgjort mot Crystal Palace är inte direkt något skrämmande facit.
Lyckligtvis är väl Villa så dåliga och mentalt redan på semester att inte ens dubbla steg tillbaka borde kunna innebära poängtapp. Men jag ska nog inte lura mig själv alltför mycket, visst kan Unitedspelarna vandra av Old Traffords matta vid 17-tiden med 0-0 på resultattavlan.
En del har hänt i United den senaste tiden. God old Ashley Young har återigen skolats om av Van Gaal. Numer är Young ensam forward, det trodde jag nog aldrig att jag skulle få se. Men Van Gaal är en påhittig man så frågan är var Young spelar på lördag?
Nummer 10 rollen har det tvistats om en del, kanske har coach Van Gaal sett potential där? Eller rentav som mittback. Kanske bredvid den andre multispelaren Daley Blind?
Timothy Fosu-Mensah har på allvar fått visa upp sig på världsscenen och som han gjort det!
18-åringen från Holland är enligt mig redan en färdig Premier-League spelare. Han har kanske inte spelat mer än ett fåtal matcher från start men som han gör det. Han inger ju mer trygghet än Daley Blind, spelaren som spelat i princip alla matcher i Uniteds mittförsvar i år. Om han får rätt väg in i laget vågar jag lova att han snart är en av världens främsta. Vare sig det nu är som mittback, mittfältare eller högerback! Och även om Rashford (med all rätt) fått de stora strålkastarna på sig, är Fosu-Mensah en mer färdig spelare.
Sedan har vi Wayne Rooney som är tillbaka.Vad ska man tycka om det. Givetvis är det bra att kaptenen är tillbaka men var står han?
Hur mycket brinner han och hur står han till fysiskt? Det är många frågetecken Rooney måste räta ut.
Kan han göra så att Manchester United klarar Champions League plastsen? Knappast, och egentligen bryr jag mig inte. Känslan är att då kommer det förbli precis som det varit de senaste åren. Överpriser läggs på mediokra spelare som egentligen inte bryr sig sådär jättemycket om klubben.
I stället hoppas jag att klubben tar till vara på den unika, om än tvingade, möjligheten som dess ungdomsakademi givit dem. Att satsa långsiktigt och återigen bygg upp någonting stort. För har det inte varit säsongens enda glädjeämne att se spelare som Rashford, Fosu-Mensah, Borthwick-Jackson m.fl fått chansen? Jag tar gärna några utanför topp fyra om jag får Unitedprodukter återigen frodas i klubben.
Möjlig startelva:
De Gea
Fosu-Mensah Smalling Blind Darmian
Fellaini Schneiderlin
Lingard Herrera Martial
Rashford
Aston Villa
Hjälplöst sist i Premier League och redan klara för Championship. Vad ska man säga om ett sådant lag?
Nye tränaren Eric Black säger att han hoppas kunna ge United en match. Ett United, som han också fortfarande ser som ett riktigt, riktigt bra lag.
Givetvis säger han så. Black tänker inte trampa någon på tårna, hans tankar är i nästa säsongs förberedelser.
Aston Villa, där ägaren Randy Lerner länge medgett att klubben är till salu står vid något slags avgörande skede. Antingen köps de upp av någon rik ägare eller så får den stolta Birmingham-klubben, som aldrig tidigare åkt ur Premier League, helt enkelt börja om från början. Please låt det bli det sistnämnda.
Positivt för Aston Villa och nyfikna tittare och objektiva fotbollsälskare är att de båda unga stjärnskotten Jack Grealish och Adama Traore är tillgängliga för matchen.
Aston Villa har åtta raka förluster i Premier League och ser vi det krasst så är det inte mycket som talar för att det ska kunna rubba Manchester United, som trots allt kommer från en stabil insats mot West Ham.
Möjlig startelva:
Hutton Richards Lescott Cissokho
Sanchez Westwood
Gana Grealish Ayew
Gestede
Historik
Aston Villa är verkligen ingen mardrömsmotståndare för Man United. I Premier League har Villa bara slagit United tre gånger och de fyra senaste mötena på Old Trafford har slutat med komfortabla segrar för United. Jag var själv där i 4-0 vinsten 2012 och såg bland annat nyligen comebackande Wayne Rooney slå in en straff som en annan nyss tillbakakommen Ashley Young sprungit till sig. Förhoppningsvis händer något liknande på lördag!
Matchfakta
 | Manchester United |
 | Aston Villa |
Matchinformation
| Turnering: | Premier League, omgång 34 |
| Tid: | Lördagen den 16 april 2016, 16.00 |
| Plats: | Old Trafford, Manchester |
| Domare: | Kevin Friend • assisterande: Betts, Cann • fjärde: Webb |
| Teve: | Viasat Fotboll, Viaplay |
Manchester United
| Skador: | Januzaj (hamstring, inget datum) Keane (ljumske, slutet april) Schweinsteiger (knä, inget datum) Shaw (benbrott, maj) |
| Tveksamma: | Herrera (skadad) Jones (matchform) Rooney (matchform) |
| Avstängda: | – |
| Position: | 5:e | 15-8-9 | 39-30 | 53 |
| Hemma: | 4:e | 9-4-2 | 20-7 | 31 |
| Bästa målskytt: | Martial (8) |
| Disciplin: | 57 GK, 1 RK |
| Position, bästa målskytt och disciplin avser ligan. |
| FORM | ||||||
| O | 13/3 | West Ham | H | FA | 1-1 | |
| O | 17/3 | Liverpool | H | EL | 1-1 | |
| V | 20/3 | Manchester city | B | PL | 1-0 | |
| V | 3/4 | Everton | H | PL | 1-0 | |
| F | 10/4 | Tottenham | B | PL | 0-3 | |
| V | 13/4 | West Ham | B | FA | 2-1 | |
Aston Villa
| Skador: | Agbonlahor (skadad, april/maj) Amavi (knä, inget datum) |
| Tveksamma: | Grealish (smäll) Kozak (fot) |
| Avstängda: | – |
| Position: | 20:e | 3-7-23 | 23-64 | 16 |
| Borta: | 20:e | 1-3-12 | 11-33 | 6 |
| Bästa målskytt: | Ayew (6) |
| Disciplin: | 67 GK, 2 RK |
| Position, bästa målskytt och disciplin avser ligan. |
| FORM | ||||||
| F | 1/3 | Everton | H | PL | 1-3 | |
| F | 5/3 | Manchester city | B | PL | 0-4 | |
| F | 13/3 | Tottenham | H | PL | 0-2 | |
| F | 19/3 | Swansea | B | PL | 0-1 | |
| F | 2/4 | Chelsea | H | PL | 0-4 | |
| F | 9/4 | Bournemouth | H | PL | 1-2 | |
United mot Aston Villa
| Totalt: | 185 | 97-39-49 | 341-241 | |
| Premier League: | 47 | 33-11-3 | 86-27 | |
| Hemma: | 90 | 61-17-12 | 195-78 |
| SENASTE MÖTENA | |||||
| V | 2014-03-29 | H | PL | 4-1 | |
| O | 2014-12-20 | B | PL | 1-1 | |
| V | 2015-04-04 | H | PL | 3-1 | |
| V | 2015-08-14 | B | PL | 1-0 | |
| SENASTE HEMMAMATCHER | |||||
| V | 2012-04-15 | H | PL | 4-0 | |
| V | 2013-04-22 | H | PL | 3-0 | |
| V | 2014-03-29 | H | PL | 4-1 | |
| V | 2015-04-04 | H | PL | 3-1 | |
Domare: Kevin Friend
| M |  |  |  |  | |
| PL 2015/16: | 16 | 50 | 2 | 1 | 3 |
| PL 2014/15: | 24 | 103 | 2 | 0 | 5 |
| PL totalt: | 134 | 483 | 10 | 8 | 31 |
| Snitt (2014-16): | 3,83 | 0,10 | 0,03 | 0,20 | |
| Alla domare 2014/15: | 3,48 | 0,09 | 0,09 | 0,22 |
| Data primärt via Muss.se, Physioroom.com (motståndarnas skador), Whoscored.com (aktuell statistik), Stretfordend.co.uk (historik), Transfermarkt.de (domarstatistik). |