Född i Cork hösten 1965 var Denis Irwin i unga år lovande i både gaelisk fotboll och hurling. Det var emellertid i den globala varianten av fotboll som han skulle göra sig karriär. Han flyttade till England och Leeds United våren 1982.
Irwin slog sig in i Leeds a-lag under säsongen 1983/84 och var sedan given i startelvan säsongen 1984/85. Han tappade emellertid platsen den efterföljande säsongen och friställdes överraskande sommaren 1986.
Oldham Athletic snappade upp Irwin och fick 204 matcher under fyra säsonger som belöning. Sista säsongen i Oldham fick han plats i säsongens lag i andradivisionen.
Sommaren 1990 värvades Irwin, som dittills bara hade spelat i andradivisionen, av Manchester United för den mycket beskedliga transfersumman 625.000 pund. Det skulle visa sig bli en av Alex Fergusons allra bästa affärer.
Irwin tog en ordinarie plats i United direkt. Under åtta av hans första tio säsonger i klubben startade han fler än 40 matcher.
Redan i sin första match som Unitedspelare vann Irwin sin första titel, då United och Liverpool delade på Charity Shield. Irwins första stora titel skulle följa i slutet av säsongen, då United vann Cupvinnarcupen.
En ny titel följde när United vann Ligacupen 1992. När United sedan äntligen vann ligan igen 1993, för första gången på 26 långa år, startade Irwin 40 av 42 ligamatcher. United följde upp detta med vinna dubbeln 1994. Irwin startade 61 matcher av 63 under säsongen. Han belönades med en plats i säsongens lag.
Från mitten av 1990-talet matchades Irwin något sparsammare av Ferguson. I de viktigaste matcherna fanns det emellertid alltid en plats för Irwin. En ny dubbel följde 1996 och en fjärde ligatitel 1997.
Ännu bättre blev det 1999, då United vann en unik trippel, även om Irwin själv missade FA-cupfinalen på grund av avstängning. Irwin belönades för andra gången med en plats i säsongens Premier League-lag.
Irwin skulle fylla på prisskåpet med en sjätte ligatitel 2000 och en sjunde 2001 innan åldern slutligen tog ut sin rätt. Han lämnade United på fri transfer sommaren 2002. Då hade han spelat femte flest matcher för United någonsin.
Karriären fortsatte med ett par säsonger i Wolverhampton Wanderers. Han hjälpte laget att bli uppflyttade till Premier League 2003 och belönades med en plats i säsongens lag i andradivisionen.
Denis Irwin var irländsk landslagsspelare från 1990 till 1999. Han gjorde 56 landskamper och 4 mål. Irwin spelade en stor landslagsturnering, då han representerade Irland i VM 1994.
Efter spelarkarriären har Irwin jobbat inom media, ofta på MUTV. Han är ambassadör för Manchester United.
Spelarkaraktär
Denis Irwin var högerfotad men användes primärt som vänsterback även om han också gjorde många matcher som högerback. Han var känd för att vara mycket pålitligt med en mycket hög lägstanivå.
Irwin var hyfsat snabb och läste spelat mycket bra. Han var en bra bollvinnare och bra med bollen. Irwin hade också ett mycket bra skott. Han gjorde många frisparksmål och han var en pålitlig straffskytt. Bland försvarare i United är det bara Steve Bruce som har gjort fler mål än Irwins 33.
Om Irwin hade någon svaghet så var det i huvudspelet.
Rekommenderad läsning
De tio (plus två) som har gjort flest matcher för Manchester United
Senaste artiklarna om Denis Irwin
De tio (plus två) som har gjort flest matcher för Manchester United
Skinners första presskonferens; Pereira nära Flamengo; Savage landslagsuttagen
Manchester Uniteds ligatitel 1994: Make mine a double
Rött kort till rasism; Irwin och Ferdinand i Hall of Fame; video från onsdagens presskonferenser
mu_oldtrafford_neBlandade uttalanden om David Moyes
mu_oldtrafford_neFöre detta spelare om att Ferguson slutar
mu_oldtrafford_ne
